楷书到唐代逐渐成熟，发展成后人难以企及的高峰。楷书四大家中的三位都出现在唐代。欧阳询和颜真卿、柳公权的楷书各有风貌。
欧阳询是初唐人，他的楷书受二王书法及魏碑的影响很深。欧体书法笔法流畅，过渡自然，起收之处如金刀裁玉、劲洁有力。就点划形态来看，欧体方中有圆，既不似颜体的圆厚，又不像柳体的方棱，也没有赵体的遒媚。
那么具体来说，欧体和其他三家书法在“竖画”上的书写有什么不同呢？
就起笔而言，欧体的起笔是45°斜入，边角锐利；颜体也是45°斜入，但头部圆滑，是个圆头；柳体竖的起笔是个菱形，像个鸟嘴；赵体竖的起笔向左突出，但较为圆润，四者区别明显。
所以写欧体要注意竖划起笔不要外凸，外凸是柳体和赵体的写法。对于干净利落的欧体来说，它的底部也不允许突起。
在行笔阶段，笔势有内擫和外拓之分。欧体与柳体内擫较多，喜欢背势用笔，但欧体的程度较轻；颜体与赵体外拓较多，喜欢向势用笔，但颜体的程度要重得多。
此外，不同竖画之间的粗细也有区别。四家书法都有横细竖粗的特点，对于处在中间及外侧的竖，其用轻重是不同的。一般来说，如果竖画靠近中间笔画就会就轻，靠近外面笔画就重。这样做既便于安排字的空间布局，又看起来视觉上又会显得悦目，而不突兀。但是相较其它三家书体，颜体“横细竖粗”的特点体现得最为明显，而且右竖又会比左竖粗壮的多。
竖画最基本的形态是悬针竖和垂露竖两大类别。书写垂露竖时要注意分清左右。如果所写竖划写完后可以写钩，那么就是右竖。右垂露竖收笔前要将笔锋朝左下方逆向回顶一下，再借势转笔收锋。同理叶左垂露竖时要将笔锋朝右下方逆向回顶，再转笔收锋。这样做能使笔锋复原，恢复弹性，始终处于强劲有力的状态，增强笔力。这也就是苏东坡所说的“方其运也,左右前后,却不免欹侧,及其定也,上下如引绳。”
欧体中的悬针竖较少，基本都是垂露竖，这在《九成宫》中体现的尤为明显。除了“千”字是悬针竖之外，其他基本都是垂露竖。悬针竖在书写的时候要中锋行笔，笔锋由两边向中间聚拢。 如是将笔锋顶出，就显得点画就显得坚劲有力，如果是将笔锋甩出来笔势就弱了，会显得没有力度。
