对历史人物翻案很多时候局限于史料，翻案之后这个人物就变得“佛系”了。比如历史上有关纣王的史料被证伪以后，我们忽然发现有关他的真实史料几乎就没有了，于是对这个人也失去了兴趣。但关二爷在这个问题上，堪称是一个官一代逆袭的典范。
（1）
《三国志·张飞传》对关羽有这么一个评价：
羽善待卒伍而骄于士大夫。
这句话用今天的意思说，就是关羽对普通的士兵非常好，但是士大夫？知识分子都是臭老九。
不管历史是胜利者还是失败者，最终执行书写历史的人，都是知识分子。关二爷既然敢玩命得罪知识分子，有关他的事迹，可就多了去了。
比如在陈寿手里，就编过这么一个段子：
先是，权遣使为子索羽女，羽骂辱其使，不许婚，权大怒。
这个段子说孙权想当关羽亲家，结果被关羽骂回去了，孙权也很生气。
但问题在于，孙权要给哪个儿子找老丈人？什么时间找的？派去的使者是谁？我们都不知道，这可不是《三国志》的作风。说到底，陈寿的目的就是为了埋汰人，而关二爷“欲辩已忘言”。
（2）
有了陈寿的先例，后人就放得开了。
为了脑补关羽是怎么骂孙权的，三国时期有一个人叫鱼豢编辑了一本野史叫《典略》，在这本书里，关二爷怎么骂人就说出来了：
貉子敢尔，如使樊城拔，吾不能灭汝邪！”
意思是老狐狸崽，你要是敢来樊城，老夫灭了你！
拜托，人孙权就给儿子求个婚，犯得上这么骂人吗？显然，这么编排的目的就一个：
关羽不讲理。
后来有个叫王隐的史学家写了本《蜀记》，在这本书里，王隐就开始了，什么关二爷看上了秦宜禄的老婆，后来被曹操挖墙脚了（这个故事流传之后，秦宜禄的老婆变成了貂蝉）、关羽全家被庞德的儿子庞会杀光什么的，就都出现了。
等到了《三国演义》里，关二爷~堂堂武圣啊，打架就三招：
马快、刀重、拖刀计。
会这三招也能叫武圣人？开什么玩笑。
所以关羽在官方的地位，一直特别一般。直到唐朝李世民开始修武庙，当时江湖公认历史上最能打的是姜子牙，大家觉得姜子牙没有跟班不行，于是就在姜子牙身边放了一大堆历史的武将，其中还包括项羽。
到了明朝，朱元璋在《大明诏旨碑》中表示，要把姜子牙、项羽等人从武庙中踢出去。剩者为王，关二爷的官方身份彻底开始扶正。
（3）
牛人之所以牛，就在于即便丢掉了官方的身份，他依旧很强。
最先发现关二爷价值的，其实是佛教徒。
南北朝时期，佛教刚传入中国，当时在荆州一带盛传战败后的关羽天天晚上带着阴兵逛街，老百姓特别恐慌。于是一个得道高僧就跑去和关羽商量：
大哥，给个面子，过来给我们当守护神呗？
关二爷：好的。
从此，关二爷就变成了佛家的伽蓝菩萨，带领佛法走四方。
这时，道家不干了。同样是兼职，为什么不能给我们当顾问？
于是关二爷就又成了关圣帝君。似乎平日里只干一件事：
如果一个地方有厉鬼作祟，道士通过请神的方式叫来关羽，厉鬼一刀切。
我们知道，佛教、道教的神仙体系非常混乱，往往一个神仙就要兼职好多职位，比如赵公明，就身兼瘟神和财神两大岗位。
所以随着关羽的身份不断增加，他离成为一些行业的祖师爷，就没那么远了。
（4）
然而，关羽真正成为各行业的祖师爷，和天地会也有一些关系。
我们知道，天地会为了反清复明，最终选择了关二爷作为主要的祭拜对象，毕竟在《三国演义》的故事里，关羽身在曹营心在汉，作为一个被官方称赞的武圣，老百姓祭拜一下，总不会有问题吧？
当时，天地会主要活动区域在四川、湖广、福建等地区，天地会中兄弟又都来自各行各业的老百姓。大家平日里统一身份都拜关羽，对外自然要宣称关二爷是自己的祖师爷，于是渐渐的，关羽就成为了典当行、脚夫、算命先生、香烛、蚕业、丝织、糕点、武财神、豆腐、盐、剃头这些行业找祖师爷，也就不奇怪了。
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