在远古时期，原始人外出、狩猎、觅食时，经常找不到回家的路，后来尧就派人在大家经常活动的地方设立一些小树杈，为了指引族人找到回家的路。这就是“诽谤木”的起源。
后来尧发现很多人会在树杈上做记号，大家都很关注这个树杈，于是要求人们在树杈上面写下自己的建议和要求。尧用这种方法来听取民间的声音，并予以采纳，大大促进了部落的安定发展。当时人们把这种用来表达意见的小树杈叫做“桓木”或“表木”，古代的“桓”字与“华”字音相近，所以慢慢被大家理解为“华表”。
华表
在上古时期“诽谤”意为议论是非的意思，完全不是今天的诋毁别人的贬义词。所以“华表”当时被常称呼叫“诽谤木”。 尧又将他办事的宫门前，树立了一根很大的木柱---“诽谤木”，上方还安了一个横杠，横杠是指着尧办事的宫殿，意思就是向尧提意见。这上方的横杠，被后人改装成一朵祥云，煞是庄严。并在“诽谤木”边安放一面“谏言鼓”，要提意见的人便击鼓告知。
“华表”的设立，是唐尧时代民主集中制的一种体现。后来大禹冶水成功当上帝王后，又将宫前的“诽谤木”增至三根。意为广泛地听取群众的意见，当时大禹带领大家走向了一个更繁荣的时代，
500年前在明朝朱棣建成紫金城时，在天安门前后建立的两对华表，一对华表上的蹲兽头向内，一对“华表”上的蹲兽头向外。头向内的蹲兽，是希望君主不要总是呆在宫中吃喝玩乐，应多去看望子民，体验民众生活，叫望帝出。头向外的蹲兽，是希望君主外出不要迷恋外面的纸醉金迷，早早归来处理朝政，叫望帝归。“华表”经过一代一代的演变，它屹立在天安门前，并不仅仅是一个装饰而已，它的意义非凡。只是后代皇帝至溥仪，并没有一个人去听取民间的声音。
1949年中华人民共和国成立，“华表”象征了----中国共产党纪律检查监察机构！
