友情是什么东西？在家靠父母，出门靠朋友。人在社会上混，需要交朋友。朋友有真有假，实在是复杂的很。
张耳、陈馀是魏国大梁（今天的开封）人。陈馀年轻，他就像对待父亲一样侍奉张耳，可见张耳应该比陈馀大得多。两人建立患难情谊，是忘年交。秦国灭亡魏国后，悬赏拘捕两人，捉住张耳赏千金，捉住陈馀赏五百金。从赏金看，张耳的名气远远大于陈馀。
两人逃亡时期，充当底层小官吏维持生活。一次，上司因陈馀犯了小的过失鞭打他，陈馀打算起来反抗，张耳赶快用脚踩他，示意不动接受鞭打。上司走后，张耳就把陈馀带到桑树下，责备他说：“当初和你怎么说的？如今遭到小小的屈辱，就要死在小官员身上吗？”可见，张耳确实比陈馀成熟稳重，能够忍辱负重。
陈胜起义后，张耳、陈馀投奔他，建议一不称王，二率兵向西攻打秦国，三派人拥立六国的后代，作为自己的党羽，给秦国增加敌对势力。这是高明的策略，遗憾的是，陈胜没有听。
陈馀又建议，去夺取原来赵国的土地（今天河北一带）。陈王任命自己的老朋友，武臣为将军，张耳、陈馀担任左右校尉，拨给三千人军队，向北夺取赵国的土地。
夺取了几十座城池，占有有河北广大区域，到达邯郸。张耳、陈馀听说陈胜的部队打了败仗，为陈王打仗的将领，多为谗言所毁，获罪被杀。又怨恨陈王不采纳他们的计谋，不能当将军。就规劝武臣称王。武臣于是自立为赵王。任用陈馀做大将军，张耳做右丞相。
张耳、陈馀规劝武臣不听陈胜的命令向西进军，要向北、向南发兵，扩充自己的势力范围。
因为部下的叛乱，武臣被杀死。张耳、陈馀收拢武臣的残破军队，得到五万人。拥立六国时赵王的后代赵歇为赵王。
秦朝的将军章邯领兵攻下邯郸，张耳和赵王歇逃入钜鹿城，被秦兵围住。陈馀收集部队几万人，驻扎钜鹿城以北。秦兵急攻钜鹿。张耳多次请陈馀救援。陈馀认为自己的兵力敌不过秦军，不敢前往。几个月，不见救兵，张耳大怒，怨恨陈馀，派人去责备陈馀说：“当初，我们为生死之交。如今，赵王和我将要死于早晚之间，而您拥兵数万，不肯相救，以前的交情在哪儿呢？”陈馀说：“我即使进军，不光救不成赵，还要全军覆没。我不去同归于尽，是要为赵王、张先生向秦国报仇。”陈馀派了五千人马，让张耳的使者带领，去进攻秦军，结果全军覆没。
项羽率领军队渡过黄河，破釜沉舟，打败了章邯，才解了钜鹿的围困。张耳和陈馀相见，责备陈馀不肯相救，询问使者的下落。陈馀恼怒：“我派他们带领五千人马先尝试着攻打秦军，结果全军覆没，无人幸免。”张耳不信，认为把他们杀了，多次追问陈馀。陈馀大怒，说：“你怎么这样恨我！这个将军我不干了！”解下印信，推给张耳。张耳刚开始吃惊，不肯接受。陈馀站起身，上厕所。有人劝张耳：“‘天上的赐予不去接受，反而会遭到祸殃’。陈将军把印信交给您，不接受违背天意不吉祥，赶快接收它！”张耳就佩带了陈馀的大印，接收了他的部下。陈馀回来，怨恨张耳不辞让就收缴了大印，于是疾步走出去。张耳就收编了他的军队。陈馀和他部下亲信几百人到黄河边的打鱼捕猎去了。从此，陈馀、张耳就闹崩了。
项羽分封诸侯，公元前206年，分割赵国的土地封张耳做常山王，建都于信都（现在的邢台）。项羽把南皮周围的三个县封给陈馀，为侯。
陈馀恼怒，说：“张耳和我功劳相等，张耳封王，我封侯，项羽不公平。”
待到齐王田荣背叛项羽，陈馀游说田荣：“项羽当天下的主宰，却不公平，把好地方都分封给将军们去称王，把原来称王的都迁到坏地方。希望大王借给我军队，以南皮作为您防卫的屏障。”田荣就派遣了军队听从陈馀的指挥。陈馀调动了所属的全部军队袭击张耳。张耳败逃，投奔刘邦。
陈馀打败张耳以后，全部收复了赵国的土地，拥戴以前的赵王赵歇再做赵国的国君。赵王封陈馀为代王。
公元前205年，汉王通知赵国共同伐楚。陈馀说：“只要杀掉张耳，就从命。”于是，汉王找到一个和张耳长得相像的人斩首，派人拿着人头送给陈馀。陈馀才发兵助汉。汉王在彭城附近吃了败仗，陈馀又觉察到张耳没死，就背叛了刘邦。
公元前204年，韩信和张耳进攻赵国，杀死了陈馀和赵王歇。刘邦封张耳为赵王。
刘邦是平民百姓的时候，和张耳交往，在张耳家一住就是几个月。后来，刘邦把自己的大女儿鲁元公主嫁给了张耳的儿子张敖。张敖的儿子张偃，因为他母亲是吕后女儿，吕后封他做鲁元王。元王弱，兄弟少，就分封张敖其他姬妾生的两个儿子：张寿为乐昌侯，张侈为信都侯。高后逝世后，废掉了鲁元王及乐昌侯、信都侯。孝文帝即位后，又分封原来鲁元王张偃为南宫侯，延续张氏的后代。
司马迁评价说：“张耳、陈馀传说都是贤能的人。当初张耳、陈馀贫贱不得志时，彼此信任，誓同生死。等他们有了地盘，争权夺利的时候，相互残杀。为什么以前是那样真诚地相互信任，但是后来又相互背叛，乖张、暴戾？不是为了权势、利害相互交往吗？
国与国之间没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。人和人之间也是如此。
用马克思的学说分析，阶级社会，不同阶级之间没有共同的利益，存在残酷的阶级斗争。人的地位身份变了，不是同一个阶级，怎么可能做好朋友，同患难，共生死呢？自古至今都是这样，再过一万年，估计还是这样。
权利斗争是激烈残忍的。贫贱时候可以互相帮助，张耳、陈馀向上爬，混到了王侯将相，产生了尖锐的矛盾，互相都想要对方的性命。这是统治阶级内部的火爆斗争。权利让人疯狂，亲父子、母子也不行，何况是没有血缘关系的朋友！这样类似的故事，在古今中外人类的历史上不断上演发生，不过换了不同的环境和情节。
