《道德经》，又称《道德真经》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中国古代先秦诸子分家前的一部著作，为其时诸子所共仰，传说是春秋时期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰写，是道家哲学思想的重要来源。道德经分上下两篇，原文上篇《德经》、下篇《道经》，不分章，后改为《道经》37章在前，第38章之后为《德经》，并分为81章。是中国历史上首部完整的哲学著作，思想内容微言大义，一语万端。被华夏先辈誉为万经之王。《道德经》是除了《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。
《老子》是一本道家的哲理书﹐书中用”道“来说明宇宙万物的演变，提出了”道生一，一生二，二生三，三生万物“的观点，认为”道“是”夫莫之命（命令）而常自然“的，所以说”人法地，地法天，天法道，道法自然。“”道“可以解释为客观自然规律，同时又有着”独立不改，周行而不殆“的永恒绝对的本体的意义。认为一切事物的生成变化都是有和无的统一（”有无相生“），所以说：”天下万物生于有，有生于无。”强调无视更基本的。可谓博大精深。涉及面很广，包括政治经济、教育、军事，都体现着道家的哲学思想。另外还涉及到美学、历史、文学、宇宙学、人体科学等。它具有一定的文学性﹐对后世文学的影响不小。它主要阐述自然无为思想﹐其中包含了不少对立转化的朴素辩证观点。
上篇 第五章 (治国)
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。[9]天地之间，其犹橐龠①乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。[10]
【注释】
①橐龠，读音为tuó yuè，风箱。由两个部分构成，橐，装气的口袋，龠，通气的竹管。
[9] 这里，老子又提出了一个非常重要，也非常著名的统治原则，即“以百姓为刍狗”。这句话遭到几乎所有的小资产阶级学者的强烈抗议。但是如果考察了中国所谓的五千年的“文明”史，人民的命运其实也就是如此。
这句话的要点在于，“道”的威力是无穷无尽的，它不会因为“百姓”的利益而改变自己的方式和方法。与之相比，儒家的“仁治”就显得更加虚伪；同样，老子也显得更加无耻。[10] “虚而不屈”、“动而愈出”，自存之道。
【译文】
天地听任万物自生自成而无所谓对万物的仁爱，它把万物看作祭祀用过的刍狗而不顾惜。圣人听任百姓自保自养而无所谓仁爱，他把百姓看作祭祀用过的刍狗而不怜惜。天地之间岂不像一个风箱吗？空虚而不会穷竭，越鼓动就越发出风来。议论太多就会迅速困窘，不如保持虚静。
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