佛教是世界三大宗教之一，至今在依然在世界范围内广泛传播，中国自古以来也是深受佛学的影响。佛教是两千多年前由释迦牟尼创立的，相传他是为了救千千万万受苦受难的人，为给他们带去幸福才创立的佛教。此后这一宗教对世界也产生了深远的影响，信奉佛教的国家也有很多。
释迦牟尼就是佛教的开山祖师，在他圆寂之后他的弟子将其肉身火化了，火化后他的周身却出现了无数闪闪发光、炫目夺人的珠子。这些珠子十分坚固，遍布他身体各个部位，包括头、肩、手指等。这些光彩炫目的的珠子就是后来人们所说的舍利子。舍利子是佛教的一大圣物，对佛教徒来说有重大意义。那么舍利子究竟是什么，为什么普通人没有，只有高僧圆寂之后才会出现？
一、佛门圣物
《西游记》当中有这样一个情节，唐僧师徒四人到了祭赛国的时候发生了一件意外，这个国家寺庙宝塔上的舍利子不翼而飞了，国王得知此事后勃然大怒，对看守的僧人处以严酷惩罚。可见舍利子对佛家来说是很重要的，但其实这样东西留给世人的还有很多未解之谜。认识舍利子是什么首先要理清一个概念，舍利子和舍利是不同的。舍利这个词语来自梵语，是一种音译，它是意思是指人死后的骨灰、骨头等。这些死后的身体之物总称为“佛舍利”，在我国也有两三个寺庙供奉着这样的佛舍利。
而舍利子是有特指的，它是高僧圆寂后被火化后产生的一种坚固晶体。这种晶体呈现为五彩斑斓，它们的颜色各异，有的是晶莹剔透，有的显现为洁白的色彩。舍利子也是有大有小，形状各异，但无论何种样式，都是佛教徒心中的珍宝。释迦牟尼化生的舍利子是最早有关舍利子的记录，他的弟子将此物奉为佛教的至宝，每日都要对其虔诚朝拜。
佛家赋予舍利子神圣的意义，但在一些不良商人眼中，这些珠子就成了它们牟取暴利的工具。因为世间的舍利子本就很少，所以就显得更加弥足珍贵，也因为这些人的抢夺，使得一些舍利子流向民间，后不知去向。我们能在一些拍卖会上见到它们的身影，但至于这些宝物是否真的是得道高僧所化就无从得知了。
如今世间也还有舍利子在流传，考古挖掘工作也出土过此宝物，证明了传说不假。1987年在法门寺的考古活动中就挖掘出了传说中的佛指骨舍利子。这些珠子与当代还流传的舍利子样貌有很大不同，在光泽度和形状上也十分独特。1994年，人们在修复宝相寺的时候也发现了佛牙舍利子。因为宝相寺在近代经历过数次战争的摧残但还屹立不倒，人们觉得这是供奉的舍利子在发挥作用。
二、成因成谜
关于舍利子的成因一直以来都有很多说法，这个问题也一直困扰着科学家们。关于它的成因主要流行有三种说法：一些科学家认为所谓的舍利子是高僧体内的结石形成的。因为僧人的饮食结构与常人不同，而且它们还常常静坐，这会导致人体内的植物纤维堆积，长此以往就钙化成了固体。但这种说法也遭到了很多人的反对，因为化出舍利子的高僧并非是疾病缠身的老人，它们的身体也很好，不像是有结石病。而且普通人中也不乏患结石的人，也没见他们火化后出现任何固体。
还有一种说法认为舍利子是人体的骨骼火化后的结晶，由于骨骼在燃烧时产生了某种化学变化，所以转化成了另一种物质。这个说法还是没能将僧人和普通人的不同处指出，所以很多人也不支持。第三种可能是因为佛教徒圆寂时身上会佩戴一些装饰物品如宝石等，火化之时没有发现，而它们被火烤制后就变成了现在我们看到的舍利子。
结语
舍利子的形成方式到如今还是没有一个官方说明，所以这一物品还带着些许神秘色彩。不过在未来，随着科学家的研究深入，也能给到我们一个肯定的答案。舍利子在佛门中人看来是修为深厚和是否有佛缘的象征，佛教徒们也会以此为目标，希望圆寂后也能化出舍利子。民间希望借助这些奇异的珠子能够收获幸福或好运等，这种心情是可以理解的。但说到底这是佛家的圣物，也只有他们才能真正领会其中的奥秘。
参考文献：
《唐诗》
《菩提谒》
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