电影主要讲述的是一家四口的故事。父亲是一个牧师，常常在镇上布道，经常带着两个儿子一起钓鱼。潺潺河水，静静午后，成了父子间最难忘的时刻。
哥哥诺曼从小喜欢学习，他擅长讲课，大学毕业后回到家乡传道授业，正式继承了父亲的事业。就在他收到一封芝加哥大学的聘用书，他离家前往芝加哥之前，和父亲、弟弟一同在大河边再次享受钓鱼时光。
弟弟保罗却有着迥异的性格——他热爱自由，有一套奇特的钓鱼方法，他为了钓鱼就在家乡上大学，毕业后在报社当记者。因为迷上了赌博，哥哥诺曼劝保罗跟他一起离开家乡，保罗却痴迷钓鱼，不愿离去。最终欠钱遭打最后结束了自己的性命。
1、父亲对孩子的教育是宽容的。
诺曼小时候没有接受学校教育，上午在家父亲教他美国英语，父亲给的学习任务完一遍完不成，第二遍，第二遍没有完成，就第三遍……直到他看到父亲满意点头，他一边把作业团成纸团往纸篓里扔，一边已经跑出家门向河边跑去，那里是他们兄弟的乐园，一个下午都会沉浸在那里钓鱼嬉戏，享受大自然带给他们的快乐。
父亲对儿子的这种教育可以看出，这种不拘泥于形式的教育，才是真正的因材施教，不仅保护了孩子的好奇心，发展了他们的个性，而且培养了孩子们的创造性。
2、父亲对孩子的教育也是严厉的。
弟弟保罗不喜欢吃妈妈做的晚饭，其他人都吃完了，他还坐在饭桌旁，直到午夜爸爸妈妈也没有给他其他食物，一家人做完祈祷，休息了，保罗空着肚子也休息了。
这时父亲的教育理念就是要尊重食物，尊重创造食物经为之付出的人。你不喜欢可以不吃，但绝对不会给他其他吃的。这种理念传递的就是一种正确的事情必须“坚持”。
3、父亲尊重他们的选择。
诺曼大学毕业后，选择教书。父亲问他“教书是不是内心的呼唤”。保罗喜欢钓鱼，就在家乡上了一所大学，毕业后就在家乡一家报社工作，经常去钓鱼，他的目的是要成为职业假蝇钓手，父亲没有阻止。
4、父亲让他们学会选择和担当。
哥哥诺曼7年大学毕业回来，父亲为他取得的成就感到自豪，然后问他今后的选择，哥哥诺曼说还没有决定，父亲说7年大学就是用来决定的。弟弟保罗工作后，弟弟保罗交往了一些不正经的人，迷上赌博，欠了很多钱，哥哥诺曼说他可以帮他，但他拒绝了，他说那是他自己的事情。因为父亲从小的教育，所以他们懂得承担责任，自己的事情自己承担。
看看今天我们的学校教育，我们的父母对孩子的教育，都是值得令人深思的。孩子的作业完不成，有的父母替孩子写作业，和孩子一起撒谎欺骗老师；有的父母孩子问不懂的，就会说老师讲课你在干什么，自己做去，然后自己在刷手机；有的父母干脆不管不问，孩子上几年级几班班主任是谁一概不知……
孩子如果不喜欢吃母亲做的饭，生怕饿着，就会有两种、三种，甚至更多的事物就会送到孩子面前；孩子学校出来干什么，父母早就安排好了，你就按按部就班往前走就行了。如果你行为不轨，做错事，父母就会第一时间替你擦屁股。这样成长起来的一代人，没有生存能力，没有社会责任感到底是谁的错？
【五】对大河的恋，对亲人的恋保罗死之前，和父亲哥哥一起又去大河边钓鱼。父亲临终前，做最后的布道，诺曼扶着母亲，带着自己的妻子和孩子一起听父亲的布道。电影这样的结局让人脸上不自觉地露出笑容，让人的内心更加平静。这就是我喜欢这部电影的原因。
