《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》选自《论语·先进》篇，以“言志”为主线，再现了孔子和弟子们一起畅谈理想的情景。
在这其中能窥探到儒家的社会理想、处世观念、为政之道等，也能从几人不同回答中看出几人性格特点及政治抱负，同时也蕴含了丰富了儒家思想内涵。
子路性情直率，提倡以勇治国，有强兵治国观念。体现了儒家思想中勇敢，无畏的思想品质，有爱国热情；
冉有谦虚谨慎，其所谈有以富治国的理念，对于小国，先做到“足民”即为经济富国之意。儒家的义利观强调重义轻利，冉有提到“足民”，是对儒家思想的继承。富民是儒家政治理念的要务；
公西华谦恭有礼，说话委婉，娴熟礼仪。公西华以公西华是以“宗庙之事”入手阐述政治理想，表述得更加具体，也更加谦虚。公西华以礼治国的理想，是站在从政者的角度，甘为“小相”，做礼治的践行者。
曾皙洒脱高雅，卓尔不群，同时也懂礼爱乐。曾皙的回答是最值得揣摩的部分，其所述与三子不同，看似非为政之志，却描述了一幅春日畅游图。然而，这怡然自得的游玩背后也是带着“礼”痕迹的。“舞雩”是古代求雨时举行的伴有乐舞的祭祀仪式，在文中指的是舞雩台，求雨之坛。“浴乎沂”，为的是去旧垢；“春服既成”，是春季以供郊庙祭祀用的祭服；“冠者”“童子”，皆与祭祀之礼有关；“浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”，实是礼乐之事的象征。
由此可见，曾皙所描绘的沂水春风，看似悠然自得，实则是礼乐恢复的理想生活。孔子也认同曾皙对于这个理想社会的构造。
曾皙理想生活中对于儒家政治中“礼乐”的复现
儒家认为政治应该恢复西周礼乐制度，使得政治上有严格的等级制度，每个阶级都做好自己的分内之事，约束自己的行为。暮春三月，天气回暖，沂水解冻，春风和煦，万物生长。五六人冠者，六七人童子，一说是偕同出游，沐浴吹风歌唱。
这幅和谐的场景中，大人戴着“冠”是儒家对于男子服饰的规定。“春服既成”实质上是郊庙祭祀所穿的衣服。“浴污沂”实际上是去除旧的污垢。“雩台”则是求雨之台。
儒家对于祭祀仪式非常重视，曾皙所写事物与儒家观念中重视的事物皆有关联，其中包含了对于儒家政治理念与个人修养的提倡。
曾皙理想生活中人与人和谐
历史上，有人认为曾皙是主张消极避世，认为其所说是一种逃避现实，一种隐士的行事风格。然而，曾皙构建的却是一个和谐社会，是礼乐恢复的成果，是太平盛世的图景。
曾皙的回答中包含了两类人：成年人和少年。暮春时节，这两个年纪差别很大的群体不分彼此，一起“沐浴吹风”，甚至兴致盎然，“歌咏而归”，人与人之间的交往和睦而美好。儒家思想中对于人际关系的说法便在此体现。
和谐的人际关系体现在仁和礼的建立上。接纳不同的群体，人际关系的和谐为社会的和谐提供了重要的保障。
曾皙理想生活中人与社会的和谐
曾皙描绘了一幅和谐和睦的场景。看似简单的生活场景，却体现了民众对于生活的态度。人民怡然自得的背后是社会的稳定。
孔子赞同曾皙的看法，不仅仅是赞赏曾皙的乐道，更是从这幅画卷中看到了自己礼治的愿景，是对太平盛世、民生和乐的向往。事实上，孔子曾言其志在“老者安之，朋友信之，少者怀之”，孔子认为社会的和谐在于人的和谐，各个阶层的人民都能各得其所，安居乐业，生活幸福。
不论富强还是文明，不论是礼治还是仁政，最终的目标都是国家安定、人民幸福。正是因为幸福，才能有沂水春风。
弟子们述志后，孔子的评价不尽相同。对于子路夫子哂之。“哂”并非嘲笑，而是对“其言不让”的不赞同，孔子对子路才能是认可的，只是认为其思想缺少了对于复礼的主张。
为政者自身必须具备“礼”的修养，这也是儒家对自身道德规范的严格要求。正如“文质彬彬，然后君子。”所言。
对于对于公西华，“赤也为之小，孰能为之大”，孔子觉得其过于谦逊了，他认为君子应当积极入世，用自身努力来构建一个理想的生活。
对于曾皙，孔子最为认同，他的观点中有一个太平盛世的理想诉求，和君子对于自身修养的推崇，是儒家思想所倡导的。
