今夜——日落时分——会有一个你从未想象过的自然现象。那就是，在春分或秋分前后，日落快了一点。二分（春分或者秋分,即分点）日及附近几天的日出日落时间总是要比其他日子要短。同样，二至日及附近几天的日出日落时间要比其他日子都长。这个公理无论是在哪个半球都成立。
图解:由虚拟天文馆软件模拟的昆明地区日落情景
顺道说一下，我们这里所说的日落时间，指的是太阳本体下降到西方地平线以下所需要的准确时间。
为什么二分日前后日落如此之快？
那么，为什么二分日前后那几天日落得这么快呢？在每个二分日，太阳几乎是从正东的方向升起并在正西方向落下。这意味着，在一个二分日的黄昏，太阳会以几近垂直的角度落入地平线。
图解:图片展示的是地球的分点与至点
而在至日（夏至或冬至），太阳在西边最偏北或西边最偏南的方向落山。太阳落下的地方距正西方向越远，落日倾角就越小。这意味着至日的日落时间更长。
日落时间因纬度而异。在地球越北或越南边，日落时间更长。反之，越靠近赤道，日落时间越短。但是只看北纬40度，美国的丹佛或费城，或者中国北京。在这个纬度，二分日时，日落时间约为2分45秒。
另一方面，在至日时，北纬40度上日落时间约3分15秒。
图解: 大约在天文学的日落前一分钟的太阳。
昼夜平分出现在什么时候？九月的这一天（秋分日）出现在9月23日7:50（国际调整时间）。尽管在全世界二分日发生在同一时刻，但是由于时区不同，你手表上显示的时间与你所在的时区有关。从美国大陆所在的时区来看，昼夜平分发生在东部夏季时间9月23日早上3:50，中央时区早上2:50或者是太平洋夏令时早上12:50。
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日落，也叫太阳西沉，是由于地球自转而产生的太阳每天都会落到地平线以下的现象。从赤道上看，在春分和秋分日太阳从正西方向落下。从北半球中纬度地区看，当地的夏季太阳从西北方向落下，而从南半球中纬度地区看，太阳从西南方向落下。
图解: “夕阳无限好，只是近黄昏。”
在天文学中将太阳落山的时间定义为太阳的上边缘落到地平线以下的时刻。在靠近地平线的地方，大气折射引起阳光被扭曲到几何上来说太阳已经落下了有一个太阳直径的距离的时候我们才观察到日落。
图解:我国台湾台北市的城市夕阳天际线
一个二分日通常认为是地球的赤道平面（可以向四面八方延伸）穿过太阳的中心的瞬间。这种时刻一年发生两次：在3月20日和9月23日左右。换句话说，在这个时刻，太阳的中心就在赤道的正上方。
图解: 在三月分点时的地球被太阳照亮的姿态。
这个词来源于拉丁语的“aequinoctium”，由“aequus”（相同的）和“nox”（noctis的所有格形式，夜晚）组成。在二分日这一天，地球上各个地方白天和黑夜的时间是差不多相等的。由于太阳的地平角度太小，大气折射以及在二分日前后大多数纬度地区发生的白天长度迅速变化的持续时间等的影响，它们并不会完全相等。早在意识到昼夜平分之前，原始文明的人类就注意到了太阳从正东方向升起，从正西落下这一天，确实这一天也与天文学上定义的事件时间相近。
图解: 地球在轨道上绕着太阳，造成太阳在天球上沿着与赤道（蓝色）倾斜的黄道（红色）上移动位置。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3 earthsky-Bruce McClure-敬属江上雨 ：归零 ：瑜
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