1913年3月20日晚10点40分，国民党代理理事长宋教仁先生从上海寓所到北火车站，准备搭乘10点45的特别快车到南京转车。这时，躲在火车办公室与售票处附近的刺客武士英，向宋教仁开了一枪…
混乱中，身材娇小动作敏捷的武士英混在拥乱的人群中，一边开枪吓阻追捕，一边朝铁路公司奔逃过去。消息传出，全国一片哗然，各界人士连连向政府施压，要求限时破案，严惩凶手，追查真相…
北京的袁大总统正乐得看到事情闹大，并趁机编造谣言，将脏水泼向南方沪军都督陈其美，诬赖他派人做了宋教仁。这陈其美本来和宋先生是挚友，正伤心间，又遭中伤，便全力以赴的派人侦破血案…
黄金荣这时正在上海法租界巡捕房做一个包打听小头目，平时与陈其美也有些接触，同时他在上海也有些交际和手段，所以陈其美也曾嘱托过黄金荣帮忙追查刺客。黄金荣此刻也正愁没办过什么大案子，还不足以哄动上海滩，于是尽心尽力的开始追查起来…
3月23日深夜，刚进黄公馆不久的杜月笙吵醒了已睡下的黄金荣，报告说在迎春坊妓女李桂玉家里抓到一个叫应桂馨的人，审问了几句，可能与宋教仁血案有关，请黄先生派人去搜查应桂馨在法租界的住处文元坊，看能不能找到什么线索…
黄金荣一听，顿时来了精神，爬起来就率领五六名巡捕冲进了茫茫夜幕。应宅里几个男女正在推麻将，一屋子的乌烟瘴气加上大声的吆喝声，他们见到巡捕踢开大门一拥而入，还以为又来抓赌，个个惊慌失措，神色仓皇。黄金荣冲进屋里，大声喝道：‘不许动！全部趴下！’
只见其中一个身材矮小的男子，扭头就想往后门方向逃跑，黄金荣立即拔腿就追。应家客厅后面，有一条长长的走廊通往厨房，厨房之面过了天井是一道高二米多的围墙。一路上阴暗无灯，黄金荣凭听觉感到那人穿过厨房，准备翻墙逃窜。
要说时年已40多岁了的黄金荣还是有两把刷子的，只见他瞅准了那人纵身扒墙之时，一个箭步蹿了上去，搂住了那人悬空的两条腿，正准备往下拽时，谁知那人身手也异常敏捷，一个引体向上，两脚一蹬就摆脱了黄金荣的纠缠，再左脚往前一跨，竟越墙跳到了地下。
黄金荣身材有些发福，连忙跳了三次才爬上了围墙。借着微弱天光，只见那人已从地上爬起，黄金荣急中生智，站在墙头纵身飞扑，硬生生的把自已两百斤的身压向了那人身上，两人同时大叫一声‘哎哟！’，那人正欲挣扎之时，黄金荣的帮手们已经赶到了，几人齐力把那人制服，押回应家客厅。
灯光下，黄金荣一眼认出这个人是武士英，谁知武士英还狡辩道自已叫吴福铭。黄金荣把脸一沉：‘胡说，你明明是武士英，今年2月你帮别人卖三支肉桂，自已偷拿两支还不算，又把另一支卖的百多元侵吞了，为此还在我法捕房里蹲过一个多月的牢狱。’武士英这才低下了头。
待到抓至法捕房，黄金荣单刀直入：‘说吧，是谁指使你刺杀宋教仁先生的？’
‘是应桂馨。’这武士英倒爽快，不待用刑就招了：‘应桂馨给我一千大洋，一张照片，一支手枪和六发子弹，并拨了4个人相助，其中一个叫叶玉如，一个叫杨什么仁，另两个忘了名字。应桂馨要我带着他们埋伏在北火车站，行刺照片上的人，其实我根本就不认识要剌杀的人是谁。’并愿意当庭提控应桂馨。
黄金荣也认识应桂馨是个青帮头目，在道上也小有些名气。应桂馨的被捕，却是因为一个叫王阿法的古董商人报案。王阿发交待，他到应桂馨家卖画，应桂馨曾拿出一张照片，要他‘办’了这个人，事成后愿给谢金千元。王阿法说自已没有这个能力，应才作罢。宋教仁被刺后，王阿发看了报上登的照片，才知道应桂馨要‘办’的就是宋教仁，这才想起来报案…
3月24日下午4时，黄金荣又带人拿了法捕房搜查令，正式重又到文元坊应桂馨家里搜查。这次找到了武士英行刺的手枪和剩余的三发子弹，经与宋教仁身上取出的弹头对比，一模一样。并把应家上下20余人看押了起来。
事到如今，就差提审应桂馨了。杜月笙提醒：‘此犯重要，小心袁世凯、赵秉钧派人灭口啊！’于是，格外严加防范起来。
到了武士英与应桂馨当庭对质那天，一路上便衣密布，人人紧张，如临大敌。谁知武士英当庭竟惧怕应桂馨背后的势力了，屡屡翻供，一会说他跟应只见过一面，一会又虚构出是‘陈玉生’指使他行刺的…
但黄金荣手上握有大量证据证物，并出示了在应家搜到的赵秉钧和洪述祖往来的密电码，以及洪指使应行刺的电报与信件原件。这下，任你再厉害的律师也无法翻案了，应桂馨这才俯首认罪，并交待了袁大总统畏惧宋教仁北上出席国会，深恐于已不利才痛下杀手的…
这桩政治丑闻才得以大白天下，全国重又掀起一番武力倒袁运动。后面又发生许多令人称奇的事：狱中的武士英竟被人威逼吃红硫磺自杀；应桂馨公然越狱隐居，后莫名被杀…这更令上海滩的大亨黄金荣杜月笙们越来越看不懂政治了。
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