心绞痛是由于冠状动脉硬化、痉挛或血栓形成引起的管腔狭窄或闭塞，继而引起心肌氧的供求不平衡，之后发生的一系列胸部不适。一般是在体力劳动或情绪激动时发作的。心绞痛发作时，心肌负荷增加，需氧量增加，供血不能满足机体需要，引起了心肌的缺血。如果不是特别严重的话，休息以后，心肌氧的需求和供应又达到平衡，心绞痛的症状就会随之消失。
负责给心脏供血的冠状动脉发生狭窄可能引起心肌缺血
心绞痛一般分为稳定型心绞痛和不稳定型心绞痛。稳定型心绞痛常常由于体力劳动、情绪激动、饱食、寒冷或吸烟等诱发，疼痛呈逐渐加重的趋势，一般持续数分钟或十余分钟。停止诱发疼痛的活动或者舌下服硝酸甘油，几分钟内即可缓解。与稳定型心绞痛相比，不稳定型心绞痛的疼痛更强，持续时间更长，较低的活动量就可诱发，休息时也可自发出现（卧位心绞痛），并可能持续恶化。
比上述心绞痛症状更为严重的是心肌梗死。对于新发生的心绞痛，或出现较以往更剧烈而频繁的心绞痛，如果持续时间较长，诱因不明显，硝酸甘油疗效差，心绞痛发作时伴有恶心、呕吐、大汗、心动过速、急性心功能不全、严重心律失常或血压有较大波动等，都提示可能恶化为心肌梗死。
胸痛伴有恶心、呕吐、大汗、心动过速等可能提示心肌梗死
由于心脏位于胸腔内，胸痛有时会被误认为是心绞痛而引起恐慌。虽然胸痛或胸部不适感是心肌缺血最重要的临床症状，仍有10%~20%的胸痛是由于心脏以外的原因所致。引起胸痛的原因有很多，除了心源性胸痛以外，还可能有呼吸系统、消化系统、纵膈、胸壁等部位的病变。比如消化系统疾病引起的胸痛就一般发作在进食的时候。此外，精神心理障碍如抑郁症、焦虑症、惊恐障碍等也可能引发胸痛。
消化系统病变可能会引发胸痛
一旦胸痛发作，怎样判断自己是否伴有精神心理障碍呢？
仔细观察就会发现，心理问题诱发的心绞痛或者胸痛，除典型的心绞痛/胸痛症状之外，往往伴有对现实过度的担心、紧张害怕或显著而持久的心境低落。如果自己的胸痛症状与用力或运动无关，而是在经历了不良的情感体验后出现胸闷胸痛，这就表明，我们的胸痛极有可能是由精神心理相关障碍引起的。
不良的情感体验后出现胸闷胸痛，要先解决心理因素带来的困扰
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