逛夜市、早市、乡村大集，如今都成了一种时尚了。这些带着乡土气息，又散发着民间烟火味的集市，总能带给人们亲切的怀旧感，又因为商品种类繁多，价格低廉而被备受人们喜爱。而在这些类型的市场中，位于广州的一座集市最为有特点，比夜市开得晚，又比早市开得早，还拥有当地的特有名字，这便是在广州家喻户晓的“天光墟”。在粤语中，“墟”就是市集的意思，“赶集”叫“趁墟”。
广州曾有很多“天光墟”，它们暗藏在广州的老街巷中，以售卖古玩、玉器、家具、故衣、盆栽、什架为主，顾客中既有本地人，也有外来的打工者。他们都有一个共同点：那便是赚钱不多，却活得心满意足。天光墟也就成了他们的乐土。天光墟一般在凌晨三点左右开始营业，最早的时候甚至过了凌晨就开始营业，早上七八点又匆匆“撤退”，选择这个时间段，估计是为了规避城管吧。
因为营业时间特别，大多数时间都是黑漆漆的，游逛的人们需要拿着手电筒才能看清楚货物，因此，天光墟在民间也有“鬼市”的称号。而天光墟在历史上也确实和“鬼市”有相像的地方，据说清末民初的时候，因为天下大乱，盗墓者和偷盗者都会在“天光墟”销赃，而军阀则是背后的“大股东”。出售的商品包括盗墓的陪葬品和从宫廷中流出的古玩等，也是因此，清末民初的天光墟是最为兴盛的。
今天的天光墟自然不会再有那些禁品了，但依然不失为一处可以“淘宝”的好地方。这里的货物以旧物、器皿、故衣、旧书、什架等二手廉价货物为主，另外还有古董、字画、古籍等出售。不过，很多人表示，对于这里的珠宝和古董之类的，真假就不那么好辨别了，但去逛个热闹还是没问题的。而一些旧书籍和一些小物件，还是非常值得淘一淘的。
当夜深人静，黑夜降临，天光墟却似刚刚睡醒一般，叫卖声、讨价声总是不绝于耳，买家与卖家开始了一场永远不会停息的战争。让狭窄的巷子里洋溢着满满的市井味，与尚在睡梦中的城市格格不入，又让喜欢夜游的人找到了难得的满足。人们挤在局促的空间里，套近乎的，闹别扭的，开玩笑的，活像一群乐此不疲的沙丁鱼。他们在暗淡的灯光下，露出了本真的面目。
现在，人们常去的“天光墟”包括光塔路段、文昌北路、华林寺附近的天光墟，因为天光墟的地址常会有变化，也不知道这些“天光墟”现在怎么样了。
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