有一种颜色艳丽的花朵，因其活血养血、美容养颜的功效被世人所追捧，又被称为“红色金子”，它就是藏红花。
源于伊朗，得名西藏
藏红花是舶来品，原产于古代的波斯地区，也就是如今的伊朗一带。关于藏红花的名字来源，有一个传说故事。
在清朝时期，有一个商人叫萨弗朗，长期经营各种西藏特产，也会和远道而来的中原商人做生意。有一天，萨弗朗发现有一群奇怪的外地人，用骆驼驮着大量货物。萨弗朗的生意雷达迅速开启，主动去询问，发现对方是波斯人，带着珍贵的特产想去中原做生意。
萨弗朗立刻请波斯人进自己的帐篷，提出想与他们进行交易。波斯人打开装满货物的袋子，一种从未见过的红色的花吸引了萨弗朗的目光。据波斯人介绍，这种花叫“西红花”，在波斯常被当做染料制作衣服和地毯，还能作为香料制作高级香水，更能食用，有补血养血、美容养生的功效，在波斯，贵族女子以食用“西红花”为潮流。
萨弗朗听闻，惊喜异常，立刻买下全部的“西红花”，用于和中原人做交易。这种花通过藏族人萨弗朗流传到内地，也正因此，内地人将其称为“藏红花”，这个名称沿用至今。
红色金子，万里挑一
根据藏医古籍《晶珠本草》记载，藏红花长得很像菊花，闻起来有香味，服用有沁人心脾、顺气化瘀的作用，是极品。
藏红花的药用价值被世人追捧，但每朵藏红花真正具有药用功效的，只有三根雌蕊顶端的深红色柱头部分，需在9-10月选晴天的早晨采收花朵，摘下柱头烘干。大约10万朵藏红花花朵才能采摘到1公斤干燥的藏红花花丝，因此藏红花价格不菲，但好的藏红花花丝，只需要很少的分量就能达到很好的养生美容效果，在印度，藏红花被称为“让女人美丽的花”。
藏红花与红花仅一字之差，很多人以为是一样的，但其实不然。虽然二两者都有活血化瘀的功效，但其实是两种完全不同的植物。
藏红花是鸢尾科植物番红花，而红花是桔梗目菊科植物。藏红花和红花在药用上的用量也不一样，藏红花一般一次服用量要小于10克，过量服用可能使人过于亢奋而头晕，或是引发过敏性皮疹和荨麻疹，而红花的用量一般按50克来计算。在价位上两者也有所差异，藏红花按克售卖，红花按两（50克）售卖，藏红花价格更高，价格相差几百倍。在功效方面，除了都能活血化瘀，藏红花还能全面提高人体免疫力，补血养血更胜一筹。
正因藏红花的多种药用价值，使它成了最有名的拉萨手信之一。不过藏红花虽好，可要注意辨别真假哟！一定要去正规药店购买，以防上当。
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