在老子生活的春秋时期，大国和小国并存的一个状态已经进入了最后的阶段，群侯割据的时代，几百个诸侯国夹在周边大国的威逼利诱之下，已经丧失了一个很好的地位。
那些小国几乎都成为了大国的附属国，这些小国虽然说存在，但是处境非常艰难，因为有着大国的一个威胁。
就好像一个弱势的人，存在着一个强大的人身边，虽然说是一种依附，但是却时常感觉到一种危险性，还要分担大国的一些重大项目的劳役，小国人民但是无可奈何，因为他们没有能力反抗。
老子在《道德经》中就针对于这种现象提出了自己的主张，希望能够唤醒大国的一个宽厚和仁慈之心。
所以在《道德经》第六十一章节的智慧中就说了这样一句话：
大邦者下流也，天下之牝也。
天下之交也，牝恒以静胜牡，为其静也故宜为下也。
故大邦以下小邦则取小邦。
小邦以下大邦则取于大邦。
这是老子提出大国针对于小国的一个态度，他说大国又好像江海一样巨大而处下，这也符合《道德经》中提出如水一样的智慧，如水一样柔软如水，一样的低调，居于下位，才能够让万千河流归顺于自己。
要像雌性那样安静柔弱，让天下百川河流都交汇在这里，这样自己能够受到尊敬。而且能够凝聚万千河流，这是属于最好的一种状态，也是符合大道的一个智慧。
雌性常以安静胜过雄性，因为她知道安静做事谦虚，能够受到其他人的尊敬。
《道德经》中说：故或下以取，或下而取。
故大邦者不过欲兼畜人，小邦不过欲入事人。
而这句话的意思就是说：大国对待小国谦虚低下，就可以取得小国的一个归顺，小国对于大国谦虚低下，就可以取得大国的支持。
所以说《道德经》在这一篇章中，提到的就是道德经核心的一个智慧，叫做“不争，以柔和自居”。
有的人会觉得在现在这样一个时代，如果说展示柔弱的时候，会受到别人欺负。
我们要明白一件事情，我们不是一味的展示自己的懦弱，而是懂得以谦虚低调自居，不可锋芒毕露，因为所有的锋芒毕露，最后的状态一定是招致灾祸。
在《庄子》中,庄子借由尧和舜的谈话，来说明大道的光辉如阳光普照一般。
庄子中就说：故昔者尧问于舜曰：“我欲伐宗、脍、胥敖，南面而不释然。其故何也？”舜曰：“夫三子者，犹存乎蓬艾之间。若不释然何哉！昔者十日并出，万物皆照，而况德之进乎日者乎！”
这句话意思就是说：从前尧曾经向舜问道，我想征伐宗、脍、胥敖三个小国，每当上朝总感觉心神不安的，这是什么原因呢？
舜这个时候就说：这三个小国的国君就好像胜于蓬蒿，艾草之中，你何必放心不下呢，过去有十个太阳一起升起来，普照万物，更何况大道的光辉更胜过太阳呢。
《庄子》在这一篇章的智慧中，就用尧和舜的谈话来说明，居于强者，应该以德高望重的行为和语言去征服他人，而不是以强势的状态去欺压别人。
庄子和老子论述事物的方式和例子不同，但是他们所论述的核心都是共同的，就是强者，要以柔弱自居，有一份容纳弱者的胸怀，让弱者归顺自己。
我们从这一篇章的智慧，引申到为人处事当中，同样适用于每一个人。在生活中一定要以谦虚柔弱自居，就像《道德经》中所说的如水一样的智慧，这就是大道的一种处世态度。
用这样的一种态度去为人处事，不锋芒毕露，对于那些比自己弱小的人，你懂得保持谦虚低调的时候，才能够真正赢得他们的尊重。
总有这样一些人在弱者面前总是欺压对方，期望对方亏欠自己，其实这样所有的行为得到的只是对方的反抗，因为哪里有压迫哪里就有反抗。
所以说，能够顺从别人的意思，尊敬别人的想法，在为人处事当中，才是我们应该懂得的智慧。
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