众所周知，法国的大革命经历了一个极其复杂的过程，期间可谓一波三折，变动连连，那么法国大革命究竟为什么会是那个样子呢？我们知道，法国居于欧洲大陆的中心位置，因而一举一动都格外受到周边国家的关注 ，其革命形势更是因此变得格外波折，因此在事实上，法国革命不仅标志着资产阶级的胜利，而且标志着民众的充分觉醒。
现在我们普遍认为革命爆发于1789年，其标志是愤怒的巴黎人民攻占了巴士底狱——在平民的心中作为法国专制王朝压迫的象征存在，虽然当时里面并没有关押大量的犯人，不过它成为了全国革命的信号，标志着巴黎的民众首次改变了革命的进程，成功登上了历史舞台，甚至可以说他们的这次干预挽救了资产阶级。
不过法国的革命还可以追溯到更早的历史时期。最初，它作为贵族革命温和地出现，那时他们只是希望能够重新获得以前丢失掉的政治权利，重掌特权。由于18世纪法国经济日益恶化加之国王路易十六希望能够继续获得足够的金钱以支持北美革命便加重税收，于是，特权阶层们跳了出来要求国王做出让步重新召开三级会议，以期获得政治上的统治地位，但事实上他们的愿望并未实现，反而引起了一个巨大的革命浪潮，并最终成功扫除了法国和欧洲大部分地区已经确立的制度和统治阶级……
1789年5月，三级会议在凡尔赛召开，第三等级在人数上占有明显的优势，甚至超过了前两个等级人数之和，第三等级包括农民、手工业者和资产者，他们占法国全国人口的95％左右，属于被统治阶级，值得注意的是甚至一些教士和思想解放的贵族都站到了第三等级的阵营之中，经济上最为富有的中产阶级们希望利用自己手中掌握的金钱作为有力武器来争夺他们希望获得的各项权益。第一个极其重大的胜利便是平民们迫使国王将三级会议改变成国民议会——作为国家最高立法机关存在，三个等级被合为一体，这一改变使得原来的第三等级摆脱了1/3的少数地位，使得法国人民成功在国民议会中成功占据了人数上的绝对优势，有了更大的权力，也为他们后来成功在法国革命中发挥巨大作用奠定了基础。
此后的贵族革命也由于资产阶级阶段和群众性阶段的过渡作用向左转变得更加激进。1789年，国王路易十六企图解散议会重新专权的想法引起了广大人民强烈的反抗，以攻占巴士底狱作为信号，法国民众的革命在巴黎同时也在广大的农村轰轰烈烈地展开了，各个城市的市民们纷纷起来反抗并夺取了市政管理权，建立起国民自卫军；农民们也纷纷攻打封建领主们的庄园，烧毁地契。不久以后人民群众成功掌握了大权，经由“八月法令”废除了一切旧有的封建税和一些其他的特权，并且顺利通过了世界著名的《人权宣言》，宣布了“人身自由，权利平等”这一重要原则，与此同时，自由、平等、博爱的革命口号传播到整个欧洲，进而传播到了全世界。
国王被迫承认了由人民组成的制宪议会是最高国家权力机关，在这期间 ，法国涌现出了一批革命团体，包括有雅各宾派，吉伦特派等。事实上，1791年10月，在君主立宪派的干预之下，法国已经通过法令废除了君主专制制度，取消了教会和贵族的特权，建立起了资产阶级性质的君主立宪制国家。矛盾也由此激化，法国旧有的特权阶级们希望能够恢复自己的权力，而激进的吉伦特派等则要求取消君主建立共和制的国家，周边的国家也感到不安，由普鲁士、奥地利等国组成的联军进攻法国希望能够阻止法国的革命趋势，在种种因素的影响之下，战争于1792年4月爆发，此后，在民众的压力下，国民议会停止了国王的职权，于9月建立起了经男子普遍选举产生的国民公会，并随之建立起法兰西第一共和国，并且成功扭转了战争形势，1793年，经过审判，在战争中向联军泄露消息的国王路易十六被判处叛国罪并处死，人们彻底同封建势力决裂。同年，反法同盟阵营扩大，更多的国家加入其中，革命者们的反应是进行了全民总动员，团结起来粉碎了敌人的联盟。
雅各宾派当政以后，救国委员会成为了占据统治地位的国家机关，它通过一个无情并且恐怖的统治时期来镇压反抗，无数人因所谓爱国精神不够的理由遭到指控并因此丧命，其中也包括很多同样是革命者只是政见于雅各宾派不同的人（尤其是先前执政的吉伦特派），当时的人们称此为“国家剃刀”，社会被一种极其恐怖的氛围所笼罩。与此同时，他们也颁布了许多法令，使得大批农民得到了土地，还有1793年宪法——法国第一部共和制的民主宪法，虽然后来由于战争原因未能实施，但其进步意义还是很值得肯定。两年后，外国侵略者被基本赶出国土，国内的叛乱也基本平息，此时雅各宾派的内乱以及雅各宾派与人民之间的矛盾都凸显出来，热月政变之后其统治被推翻。
三、法国大革命逐渐落下帷幕。热月党人在政变后一定时期内取得了统治权，并成立了新的国家机器——督政府，但此时政局仍然不稳定，此后，拿破仑远征意大利取得胜利，军人的地位由此大大提升，他利用自己的巨大声望发动雾月政变推翻了督政府的统治，建立起临时执政府，法国大革命于此结束高潮时期，逐渐趋于平缓。
拿破仑执政以后开始用战争的手段扫荡欧洲各国的君主专制势力，巩固大革命的成果，不得不说，他是一位十分优秀的军事天才，在战争中取得了无数的胜利，到1810年，他到达了胜利的顶峰，已经使法国的讲解越过了莱茵河伸展到吕贝克，越过了阿尔卑斯山伸展到罗马，欧洲其他地区也大都沦为法国的附属国，只有它的死对头英国仍然保持独立并仇视法国。
应该承认，拿破仑在被征服各国中推行的政策大都是积极进步的，他承认所有公民的平等，反对封建制度，但这并不能掩盖他侵略者的实质，他仍然不能使人们完全臣服于他，况且，欧洲大陆上的封建势力仍然过于强大，法国似乎并无力始终以这种强势的手段维持着所谓共和制的局面，于是在滑铁卢战役失利，拿破仑一败涂地之后，再也没人能充当像他一样的角色，封建势力随之开始了疯狂的反扑，路易十八在外国军队的保护之下重新复辟了波旁王朝，恢复了国王的部分特权，之后由于国王查理十世大肆血洗革命者，忍无可忍的巴黎人民发动了“七月革命”，攻下了王宫，建立起了七月王朝，至此法国大革命落下帷幕。
结语毫无疑问，法国大革命的意义十分深远，对法国来说，这是一场深刻的政治革命和社会革命，君主专制统治被摧毁，自由、民主、平等的思想得到广泛传播。广大人民的利益得到维护，推动了法国历史的进程。此外，在世界范围内这场革命的影响也不容小觑，法国因其特殊的地理位置和强有力的革命形式撼动了整个欧洲的封建秩序，在极大范围内传播了先进的思想，另外革命期间颁布的《人权宣言》以及《拿破仑法典》更是在世界历史上产生了深远的影响，其中蕴含的有关自由、平等、博爱、法制、私有财产神圣不可侵犯的理念更是在横向、纵向上都深深影响了这个世界，推动了世界历史发展进程。
参考文献
《新编剑桥世界近代史》第八卷《法国大革命的史学研究》
乔治乐费弗尔《法国革命史》
乔治鲁徳《法国大革命中的群众》
托克维尔 《旧制度与大革命》
,
