我们通常认为木星是地球生命的守护神。
尤其是最为人所熟知、津津乐道的1994年“苏梅克-列维九号”(Shoemaker-Levy 9)彗星事件,更是佐证了这种说法。毕竟如果撞击发生在地球上,总量约40万亿吨TNT当量的能量所造成的后果是不堪设想的,人类的现代文明进程甚至都有可能被按下暂停键。
木星的撞击痕
正因为如此,世人将木星看做了地球生命的守护神,认为有了木星的庇佑,地球生命才得以生生不息,繁衍至今。
但木星固然强大,但和太阳一比较,只能算是小巫见大巫。世人只见落入木星的“苏梅克-列维九号”彗星,却选择性地忽视了更多的小型天体落入了太阳的事实。
我们的太阳
若是没有木星,那些飘忽不定、行踪诡异、千百万年来运行轨道已经相对稳定的小行星、彗星未必会被木星引力牵引改变轨道从而与地球产生交集。
木星凭借其强大的引力,在山高皇帝远的地方玩弄着过路的小型天体。
从这个意义上讲,木星才是地球生命最大的杀神。
木星,究竟是守护神还是杀神?
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