宋高宗赵构是个饱受争议的皇帝，而且总体而言贬斥远多于褒扬。批评他的原因有很多，宠信秦桧、杀害岳飞、不思故土、不救父兄、偏安一隅等等，看上去他就是个十足的昏君；然而在《宋史》的评价里，赵构却被称作是中兴之主，这是怎么回事？
《宋史·高宗本纪》末尾评价：
赞曰：昔夏后氏传五世而后羿篡，少康复立而祀夏；周传九世而厉王死于彘，宣王复立而继周；汉传十有一世而新莽窃位，光武复立而兴汉；晋传四世有怀、愍之祸，元帝正位于建邺；唐传六世有安、史之难，肃宗即位于灵武；宋传九世而徽、钦陷于金，高宗缵图于南京：六君者，史皆称为中兴，而有异同焉。夏经羿、浞，周历共和，汉间新室、更始，晋、唐、宋则岁月相续者也。萧王、琅琊皆出疏属，少康、宣王、肃宗、高宗则父子相承者也。至于克复旧物，则晋元与宋高宗视四君者有余责焉。高宗恭俭仁厚，以之继体守文则有余，以之拨乱反正则非其才也。况时危势逼，兵弱财匮，而事之难处又有甚于数君者乎？君子于此，盖亦有悯高宗之心，而重伤其所遭之不幸也。然当其初立，因四方勤王之师，内相李纲，外任宗泽，天下之事宜无不可为者。顾乃播迁穷僻，重以苗、刘群盗之乱，权宜立国，确虖艰哉。其始惑于汪、黄，其终制于奸桧，恬堕猥懦，坐失事机。甚而赵鼎、张浚相继窜斥，岳飞父子竟死于大功垂成之秋。一时有志之士，为之扼腕切齿。帝方偷安忍耻，匿怨忘亲，卒不免于来世之诮，悲夫！
《宋史》虽然是依据宋朝史官的实录编撰而成，但每个皇帝的本纪最后都有一个评价，这个评价是《宋史》的编撰者元朝人脱脱写的，因此相对而言是具备客观性的。
在《宋史·高宗本纪》的末尾评语里，脱脱说，赵构和少康、周宣王、汉光武帝、晋元帝、唐肃宗一样，都是中兴之主；而且说赵构这个人“恭俭仁厚”，他在建立南宋时所面临的局面甚至比其他那几位中兴之君还要困难，困难到让人怜悯，能把南宋成功建立起来实在是不容易。当然他也指出了宋高宗的弊病，说当时他手里有李纲、宗泽这样的能臣，却盲目信任汪、黄、秦桧等奸相，甘于忍辱偷生，导致岳飞父子死于大功垂成之秋，这样的做法也难免遭到后人的耻笑。
总体来看脱脱的评价还是挺客观的，既说了赵构的难处，也说了赵构难免遭人耻笑的原因。但是可能会有人说，赵构是个皇帝，他能有多难？是不是脱脱在给赵构找借口？其实不是，理性的说，赵构这个人确实不容易，从小到大都不容易。
宫女之子众所周知赵构的父亲宋徽宗是个风流倜傥的艺术家皇帝，他有三十多个儿子和三十多个女儿。赵构的母亲韦氏是宫女出身，在美女如云的后宫其实姿色并不出众，是因为好姐妹乔贵妃的极力推荐才得到了徽宗的召幸，生下了赵构。
虽然诞下皇子，但韦氏的地位仍然很低（靖康之变前一直是婉容的身份，连妃位都不是），并不受宠。史料记载韦氏母子极少有机会见到徽宗，一年到头只有在韦氏的生日那天徽宗才会过去坐坐，而且还是要在乔贵妃的提醒下才去。所以以此推想，赵构的童年可能并不快乐，在勾心斗角的后宫，赵构跟着地位卑微的韦氏遭人冷眼也是正常的。
这是赵构的第一个可怜之处。
靖康之变时，开封城还未被攻破，当时金人要求宋朝派一个皇子来谈判（其实就是做人质），宋钦宗召集他的几十个弟弟开会，其他人都吓得不敢说话，只有赵构主动请缨前往金营，从这里我们看的出，赵构并不是天生胆小，否则怎么会有胆子主动申请去金营呢？
后来开封城破，山河破碎，北宋灭亡，徽钦二帝和除他以外的所有皇子都被金人抓走了，金人扶持张邦昌做傀儡皇帝，张邦昌却把皇位主动让给了他，他也就这么稀里糊涂的当上了皇帝。
但是要知道他这个皇帝是没有正统性的，是通过非正常途径继位的，很多大臣仍然把北边的钦宗当做正统，后来苗刘兵变时叛军就曾这么对赵构大喊：“他日若渊圣归来，帝将何以自处？”意思就是如果以后宋钦宗回来了，你打算去哪？明目张胆的质疑他的正统性。别以为叛乱的那俩人是出于正义，其实苗刘二人就是俩草包，完全是出于一己私利，不满自己的官职待遇才叛乱的。当时的赵构面如死灰，自己的禁军叛乱，他又无力反抗，只能被迫退位，直到张浚韩世忠平叛之后才重新继位。
所以在当时，赵构想要聚拢人心没那么容易，他需要提拔支持自己的人，岳飞韩世忠都是他亲自提拔起来的。
只能南逃很多人一提到赵构就说他逃跑皇帝，他为什么逃跑？
他不跑还有别的选择吗？建炎三年赵构一路难逃时，26岁的岳飞还只是一员底层小将，韩世忠手下只有八千水军，根本追不上金国的骑兵，宗泽也已经病逝了，完颜兀术仅率五千骑兵就能纵横江南无人能挡，他的艺术家父亲宋徽宗把军权交给童贯掌管20多年，当时的宋军早已成为乌合之众，根本无力抵挡金军，还不如河北义军有战斗力，那样的局面下赵构如果停下脚步率当地军队与金军交战，几乎必败无疑，一旦他被抓了，那宋朝就彻底完蛋了。
更惨的是，在南逃过程中，赵构唯一的儿子病死了，这对他的打击非常大，因为他的母亲和原配夫人已经被金人抓走了，现在儿子也死了，自己身上还背负着整个国家的命运，他也是个人，你想想他当时会是一个怎样的状态，一般人在那种情况下都会疯掉吧。
绍兴三十二年，当时南宋的局势已经平稳，经济水平也有所恢复，制度体系已运转良好，此时的赵构决定主动禅位给养子，这一年他才55岁，而他是81岁去世的，显然禅位的原因不是身体状况，而是因为这个皇帝确实当够了。
所以，之所以不想把父兄接回来，绝对不是因为贪恋皇位，主要还是考虑到自己的生命安全，正统皇帝一旦回来，他这个皇帝很难能够善终。
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