本书试图叙述世界历史上最重大的变革之一，这场变革造成的结果深刻地改变了我们当今的世界，我尝试着把它写得对学生和普通读者来说更有可读性，甚至更有趣味性一些。……但假如本书能够引起人们对所述重大事件的广泛思考，那么本书的目的也就达到了。
《大征服：阿拉伯帝国的崛起》是由英国历史学家休·肯尼迪所写的一本系统介绍伊斯兰文明早期扩张的著作。
作者休·肯尼迪毕业于剑桥大学，其主要的研究领域是伊斯兰教早期的中东历史。
他在1997—2007年曾担任圣安德鲁斯大学的中东史教授，2007年之后担任伦敦大学亚非学院的阿拉伯学教授。
可以说休·肯尼迪的一生都是在与中东文明相伴。
而这本《大征服：阿拉伯帝国的崛起》是其最新的著作，也是汗青堂系列图书之一。
喜爱历史的人都知道，汗青堂出品的图书，其质量自不必多说。
而对于伊斯兰教，想必大家都是十分熟悉的。
作为世界三大宗教之一，如今的伊斯兰教可谓是遍布全球，其影响力是任何宗教都无法比拟的，在全世界伊斯兰教共计有十六亿信徒。
不过同所有宗教一样，伊斯兰教也并不是一诞生便风靡全世界，同样也是从一个极小的团体，逐渐地演变而来。
这其中，阿拉伯人在7~8世纪的大征服，无疑对于伊斯兰文化的传播起到了极其重要的作用。
《大征服：阿拉伯帝国的崛起》从伊斯兰文明的兴起开始讲述，系统地还原整个伊斯兰大征服的过程。
不仅为人们系统全面地展示了大征服的过程，也揭示了这一行动背后的动因以及其所带来的深远影响。
下面我们就从现实意义、论述架构、文学评价来解析这部作品。
01、穆斯林和伊斯兰教是任何历史爱好者都无法避免的研究课题，无论是过去还是现在，世界都在受其影响，对于伊斯兰文化的研究有着极强的现实意义
穆斯林和伊斯兰教是任何一个历史爱好者都无法避免的课题。
没有哪一种宗教和信徒对世界曾经产生过如此深远的影响，并且延续至今。
曾经的穆斯林虽然足迹遍布世界，但是却并非是一群残暴的征服者。
但是在当代社会，穆斯林和伊斯兰教似乎成了一些极端事件的代名词，很多人一听到伊斯兰教和穆斯林都会产生一种异样的感受。
这主要是受国际局势的影响，中东地区的极端组织一次次地报复人类社会，使得人们很容易对其产生恐惧，进而很多人就将伊斯兰教视为极端组织的代名词。
殊不知，这是大错而特错的想法。
伊斯兰教虽然本身具有一定的扩张性，但是却绝非崇尚暴力的宗教文化。
早期的伊斯兰教曾经和基督教徒、佛教徒甚至婆罗门教徒和平共处了几百年，这说明伊斯兰文明其实是具有极强的包容性的。
而伊斯兰教之所以可以发展到如今的规模，绝对不是依靠武力让人们来信奉，而是通过自身的吸引力来让其他宗教的信徒主动改宗。
自从先知穆罕穆德创立伊斯兰教开始，伊斯兰文明就像是星星之火，在阿拉伯半岛迅速传播。
而后四大哈里发开疆扩土，将伊斯兰文明传播到了亚、欧、非大陆。
虽然阿拉伯帝国一度十分的强大，但是也很快地就在历史的长河中衰败了下来，但是伊斯兰文明却没有随着帝国的统治终结而结束传播。
反而是焕发出了更强的生命力。并对欧亚大陆的历史走向产生了极其深远的影响。
而今的世界上，穆斯林占了全球总人口的四分之一，这是一个十分庞大的数字，这意味着每四个人中，就会有一个穆斯林。
所以，了解穆斯林，了解伊斯兰文明，是我们生活在这个世界上的一项必需工作。
而《大征服：阿拉伯帝国的崛起》则为我们提供了这样的一个机会，让我们可以从最初的本源了解伊斯兰文明的发展过程。
为什么伊斯兰的穆斯林战斗力那么强？为什么拜占庭帝国和罗马帝国在新兴的伊斯兰文明面前没有任何的抵抗力？为什么穆斯林要不停地对外扩张？而又是什么原因使得穆斯林停止了扩张的脚步？
诸如此类的问题，我们都可以在书中找到答案。
可以说，对于伊斯兰文明的了解和研究，不只是学习历史的过程，更有着极强的现实意义。
02、历史著作的结构框架往往可以体现一个作者的格局，好的结构可以让读者更方便地阅读，起到事半功倍的效果
写历史类作品其实是一个非常不容易的事情，史实就摆在那里，不会再次去改变，但是以一种怎样的方式来呈现，则需要费一些头脑。
很多历史类作品，给人的第一感觉往往就是结构混乱、语言嘈杂，纯粹是各种历史故事的叠加。阅读过后，往往不能从中沉淀出任何的东西。
在《大征服：阿拉伯帝国的崛起》一书中，作者并没有按照常规的历史著作那样采用编年体的方式来记录，而是以大征服的轨迹为基础，按照地域来划分章节。
作者按照大征服的轨迹，将全书分为叙利亚和巴勒斯坦、伊拉克、伊朗、埃及等章节。
这样的结构设计看似普通，其实是有其内在原因的：
第一，早期伊斯兰文明的扩张是十分频繁的，而且往往会同一时间向多个地方进行扩张。
如果运用编年体的形式来记录，势必会大大地增加阅读的难度，使得读者很难抓住重点的内容。
第二，在穆斯林早期的扩张中，在不同区域面对不同的敌人，虽然最终都是以穆斯林胜利而告终，但是个中的原因却不尽相同。
有的是由于被征服者内部的分裂、有的则是由于阿拉伯勇士自身的战斗力，通过地域的划分来记录这个过程，可以让我们更好地把握大征服过程中的一些细节。
第三，作者通过叙利亚、巴勒斯坦、伊拉克、伊朗、埃及等地来划分章节，还原了伊斯兰文明在这些地区的传播过程。
从而让读者可以更加直接地了解为什么这些地方如今会是世界局势动荡的中心。
通过如此的结构分配，不仅使得读者可以直观地了解大征服过程中的细节，并且也可以同当代伊斯兰世界相联系，从而更好地理解伊斯兰文明的魅力。
03、历史类作品，终究是需要花费更多的时间和精力才能有所收获
《大征服：阿拉伯帝国的崛起》作为汗青堂系列丛书之一，其质量自然不必多说。
但是对于很多读者来说，这本书阅读起来却并不是那么简单的事情。
首先是篇幅相对来说较长，全书达到了500页以上，需要花费一定的时间和精力。
其次，在里面反复提到了很多人物，这些人不是早期穆斯林的领袖，就是阿拉伯帝国的将领，还有很多的拜占庭帝国和罗马帝国的人物。
对于这些反复出现的人物，他们的名字有的时候又非常地相似，故而很多读者阅读起来会觉得有点晕头转向。
所以，阅读这本书的时候，一定要学会随时记录笔记，这可以帮你更好地记忆其中的要点。
而作为历史著作，这本《大征服：阿拉伯帝国的崛起》有两个最难能可贵的地方：
第一，作者没有一味地堆砌史料，而是对于很多重大历史事件的真实性进行了考证，然后得到最合乎逻辑的结论，这是很难得的事情，也体现了作者严谨的态度。
第二，这本书不仅仅是平叙了阿拉伯大征服的整个过程，而且通过记录被征服者的声音，从另一个角度来解读了伊斯兰大征服的意义。
这使得整个过程更加地完整和充实。
最后：
虽然《大征服：阿拉伯帝国的崛起》是一本不可多得的好书，但是要想完整地了解整个伊斯兰文明早期的扩张，仅仅从这一本书中获得的信息是远远不够的。
穆斯林曾经改变了世界，如今仍然以他们自己的方式影响着整个世界，了解他们是对这个世界的一种尊重。
相对于整个大征服的过程，更重要的其实还是伊斯兰文明在各地的传播和发展。
我们必须要认识到，促使阿拉伯帝国快速发展的原因不仅仅是武力的征服，更多的其实是整个伊斯兰文明在当时的先进性。
历史，从来不是前人无用的故事，而是对于后人无尽的启示，唯有不断地回顾历史，我们才能更好地拥有现在并且掌控未来。
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