战国以前，社会地位区分比较明显，下等百姓想出人头地基本上很难，战国以后，各行各业开始兴起，于是有了不靠种地依然能生存的平民。他们开始以手工业、经商、讲学等方式赚取生活所需，普通平民开始冒出头来。墨子就是一个出自平民但不种地，没有官禄但不为生活支出发愁的平民“科学家”以及“黑社会头目”。
墨子，名翟（dí），也叫墨翟。哪国人说法不一，也许是因为他成功地阻止楚国攻打宋国的缘故吧，所以说他是宋国人的居多。他是个“行者”，一下到宋国，一下到楚国，一下到鲁国，一下又到齐国……。这与我们汉人长期久居一个地方的特征不相同，所以他是哪国人成了历史疑案。他“居无定所”也与他的“黑社会组织”有关，他的组织当时遍布各个诸侯国，也就是说在各国都有他的人，都有他的“分舵”，是一个国际性组织，所以作为组织的老大，只能在各国之间不停奔走下达指示指导工作了。他的组织叫“墨家”，“墨家”成员统称“墨者”，因为“近墨者黑”，所以我称他们为“黑社会”。
“墨家”的内部组织程序与黑社会也有些相近的，“墨家”的最高领导人叫“矩子”，也就是规矩的执行者。“墨家”组织严密，纪律严明，大家清一色的短衣草鞋，人人参加劳动，以吃苦为荣；对于不遵守“墨家”纪律者轻则开除党籍，重者会被处死。作为墨者，会将自己生死置之度外，信义重于生命。所以感觉当时墨者是最早一群靠以墨家理念为信仰的组织，因为有着严明的组织纪律性以及自家的一套理论，说他们是极端宗教也不为过。
墨子不惧生死亲自去楚国阻止楚国攻打宋国以及后来的孟胜赴死中体现出了信义重于生命的墨家信念。当时的战争开始工具化了，鲁国的公输般也就是大名鼎鼎的鲁班就是制造战争武器的高手，大约在公元前450年前后去了楚国，得到楚惠王的重用。我们通常筑城墙来保护自己，那鲁班就造了云梯，这相当于活动的城墙，作为守备方在城墙上居高临下防守的优势便没了，也许人家云梯造得比你城墙还高，居高临下来射杀你城墙上的守卫战士，这让楚国的战斗力得到很大的提高。
楚惠王是楚昭王的儿子，是个有为之君，因为政治需要，楚昭王娶了勾践的女儿，所以越姬是楚惠王的妈妈，虽说越国是外公的国家，但在吴国与越国打架时，楚国乘机占了不少地盘。
越国灭了吴国后，越国无力统治江淮、淮北地区，楚国趁机扩张到泗水一带，并借机攻打宋国。此时楚惠王大约四十多岁，鲁班大约六十来岁了，而墨子才三十多岁，年轻的墨子亲自去楚国找鲁班和楚惠王了，他打算阻止这场战争。
其实阻止人间战争本身就是墨家的理念，他们讲兼爱，讲非攻……，在打打杀杀的战国如何做到兼爱还又非攻呢？那就是强调防守，跟太极拳中的吴式太极拳似的，不教发劲，就练柔化；你来打我，我不打你，而是轻松地将你化解掉。墨家思想也为后来的太极拳理论发展提供了借鉴。
那时的中华大地上有一群人穿梭于各诸侯国之间，虽然他们的组织架构像“黑社会”，但他们却为了和平而奔走，这群人就是“墨者”。
墨子来到楚国，楚惠王与鲁班觉得自己有把握打下宋国，而墨子说不可能打下宋国，并解下了衣带作为城墙的道具，和鲁班在楚惠王面前进行沙盘演兵。结果不管鲁班用什么招数、工具都被墨子给化解了，而且楚军损失很大。最后鲁班没有办法了，就说自己有一个办法可以胜利，但自己不说。墨子说我知道你用什么办法取得胜利，但我也不说。这就把边上的楚惠王胃口给吊起来了，便软磨硬泡地问墨子你们两人打哑谜的谜底到底是什么？墨子说鲁班想杀了我，因为杀了我就没有人知道如何阻止你们的进攻策略了。但鲁班的想法错了，自己到楚国前早已经将墨者们布置在了宋国，已经做好了迎战的准备。自己来只是为了减少两家损失而来，为了楚国不至于劳而无功而来。既然都这样了，楚惠王和鲁班也不是傻瓜，只好放弃了攻打宋国的想法。
当然也有失败的案例，比如在墨子晚年时想阻止齐国的项子牛攻打鲁国，最后就没成功。
墨者们这种上下平等兼爱，毫不利己专门利人的优良作风吸引了大量的门徒。像儒家的孔老二是不干活的，有肉吃的时候肉没切四方了孔子都嫌弃不吃的，而墨子却以吃苦为荣，而且带头与大家一起劳动，所以在当时有“非儒即墨”的说法，虽然儒家发展早于墨家，甚至墨子早先时候曾出自儒家，但因为墨子不屑儒家的“繁文缛节”过于注重表面文章而自立门派自创学说，当时可以说是儒墨两家平分秋色，甚至墨家的风头超过了儒家。
墨子的学说非常全面，他从哲学到科学，从宏观到微观，学科则从数学到物理，物理涉及力学、光学、声学等分支。当然他那时很多都是定义性的，不能与现代力学、光学等相提并论。但至少可以说明墨子所涉及的知识是非常全面的，因为他所讲的知识是为了使用的。所以墨家能自己造车，造飞鸟（相当于大风筝），造守城工具等，这些都是墨家之所以有能力帮别人守城的资本。
正是墨子过于强调实用，最终拘泥于实用，形成了“墨守成规”的结果。另外，过于注重组织，最后组织者衰弱这个组织也就衰弱，所以最后儒家能高居于庙堂，而墨家则逐渐消失了。
,
