众所周知，成年人人体总共有206块骨骼。
但是，英国伦敦帝国理工学院的一项新研究发现向这种说法发起了挑战。
通过对不同年代解剖学样本的比较研究，研究人员发现，与100年前相比，一块被称为“非常逗”，哦，是“腓肠豆”（fabellae）的小骨头在现在人类中越来越普遍。
腓肠豆是膝盖后面的一块小骨头，“埋在”膝关节后方腓肠肌的肌腱内，它的出现常常与膝关节疼痛相关。
但是，这块小骨头由于在人类进化过程中失去了作用曾一度趋于逐渐“消失”，以至于在人类中很少见到。
但是，最新研究发现，这个小家伙在本世纪又有卷土重来之势。
在这项最研究中，研究人员回顾分析了来自27个国家，涵盖了超过150年的21676个膝关节骨骼样本，发现从1918年至2018年期间，这个小家伙在人类的发生率增加了超过三倍。
有关腓肠豆最早的记录见于1875年，那时，在约17.9％的人口中发现了它的存在。
基于已有证据，研究人员创建了一个统计模型，可以在控制研究国家和数据收集方法（如X射线，解剖学解剖和MRI扫描）的同时预测它整个人口中的发生率。
分析表明，在1918年，世界人口中的约11.2％存在腓肠豆；而到2018年，这个比率增加到了39％。
虽然目前还不清楚腓肠豆存在的意义，比如，它是否跟其他的骨骼一样，有助于减少肌腱内的摩擦，改变肌肉力量；或者像膝盖骨一样，增加肌肉的机械力效率；也或者它根本没有任何用处。
但是，也有证据显示，患有膝关节骨性关节炎的人存在腓肠豆的几率是没有关节炎者的2倍。又或者，它的产生或存在是引发膝关节疼痛的一个因素。
但是，研究人员更倾向于，腓肠豆的“复兴”，更可能是百年来人类进化（适应）的一种结果。
在旧大陆猴子中，腓肠豆可能是作为膝盖骨，增加肌肉的机械优势。但是，在类人猿和人类的祖先，它似乎逐渐走向消亡——没有了存在的生理意义。
那么，它为什么在最近的百年卷土重来了呢？
科学家推测，最大的可能是因为营养的关系。
由于生产效率的提高，人们可以享受大大过剩的食物，这使得人类变得更高大。这就需要有更长的胫骨和更强大的小腿肌肉 ，这些变化又会使膝盖承受越来越大的压力，从而导致的了腓肠豆的“复兴”。
那为什么不是人人都长出腓肠豆呢？
这可能更遗传有关。
科学家正在进行更广泛的研究，以验证他们的这种设想。
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