4月24日开播的美剧《比利小子》，主要讲述的是美国19世纪的西部传奇人物之一“比利小子”。
在美国的野史和传说中，比利小子是一个曾客观存在的人物，但对于他的描述却褒贬不一，有把他推崇成以暴制暴的牛仔英雄，也有人认为他是可怕、凶残的杀人盗匪。比利小子最为美国人称道的还是他的快准狠的枪法绝技。传言他从拨枪到开火只需要0.3秒，是百发百中的神枪手，敌人都不敢与他正面较量。
关于“比利小子”的认知，美国人至今没有统一意见。最明显的体现是，众多的影视剧都是从自己“理解”的角度来编织故事，呈现这一人物，就像是这个人物可以是任何样子的。
据不完全统计，涉及比利小子的美国电影数量在所有美国历史人物中名列前茅。其中，就在2019年还上映了一部由文森特·多诺费奥执导、伊桑·霍克、戴恩·德哈恩和克里斯·帕拉特联袂主演的同名电影。这部电影中，比利小子的形象就是属于“邪恶英雄”，是属于被推崇的一类。
这也是正在播出的美剧《比利小子》的叙事基调，该剧由奥图·巴瑟赫斯特执导，迈克尔·赫斯特担任编剧。巴瑟赫斯特曾执导《黑镜》第一季、《浴血黑帮》第一季、《司法正义》第一季等广受好评的作品。迈克尔为人熟知的作品则是《维京传奇》。
虽然相比于导演、编剧班底，该剧的主要演员咖位略低，但在已经播出的前三集演绎中，却相当成熟。
主角比利小子的扮演者汤姆·布莱斯对比利小子青年时期的塑造比较有魅力，面对朋友、母亲、弟弟，既有年轻人特有的单纯、温厚，也有面临危机时狠绝老辣、沉静克制的一面。
此外，扮演少年比利的小演员非常惊艳，虽然只是几岁的孩子，可是在扮演一个稳重、机智的小大人形象是非常老道、精准，动作神情完全吻合故事推进节奏和人物心理。
在传说中，比利小子的一生非常短暂，年少时甚至可以用凄苦形容，家人先后离他而去，14岁就成了孑然一身的孤儿，17岁初次杀人，之后便是以赌博、偷盗等方式谋生，并在行使这些行为的过程中不断杀人，直至21岁被警察派特·加勒特“绳之以法”。
也许是为了增加故事的精彩度和饱和度，剧集以倒叙开端，然后在前三集用双线插叙的方式推进。镜头画面既有西部片特有的爆裂、险峻，也有传记片具有的细腻、丰富。
这部集总集数为8集，故事推进节奏非常快：第一集主要讲述了比利一家为了“淘金”迁往墨西哥州的旅程，在这一路上，他目睹了父亲的抑郁和颓废与离去，内心对家人的保护欲和责任感便开始觉醒；在第二、第三集比利又接连失去了相依为命的弟弟和母亲，在弟弟病重时为了帮弟弟筹集医药费开始与盗匪接触的比利正式走上了他的“不法之路”。
这是一部完全以“比利小子”为主角叙事的剧集，并不新鲜，但得益于编导和演员的呈现，让这个故事和其中的人物有一种新的魅力，这种对“陈旧故事题材”的创新再利用对编导功力的考验更高，而如果要呈现出好的作品也更难。目前来看，品质较高，推荐喜欢西部题材的朋友们观看。
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