张大爷今年56岁，他虽然是广东人，但他的饮食习惯与大多数广东人不太相同，那就是他很喜欢吃辣。
以前年轻的时候在外地打拼时间长了，逐渐能接受各种辣的食物，甚至到了无辣不欢的程度，后来回到广东，还认为广东菜太清淡了。
而在2年前，他在一次常规体检中查出患有高血压，从那以后妻子就时常不让他吃辣，“经常吃辣椒我升高血压，我怕你哪天血管突然就‘爆’了！”
于是张大爷只能每次出去和朋友聚会的时候，点上一桌辣菜才能解解馋，虽然每次吃完都会脸红、心跳加快。
但后来张大爷听朋友，辣椒其实根本不会升高血压，反而还能降血压！于是张大爷就不解了，每次吃完都会心跳加快的辣椒竟然能降血压，真的假的呀？
不知道大家有没有发现一种情况，那就是“吃辣会上瘾”，有些人明明不是很能吃辣，却总忍不住嘴馋。
为什么一旦爱上“辣椒”，就会被它吸引？
严格来说，辣味并不是什么舒适体验，一旦摄入辣，会给一种痛觉。
这种刺激对于大脑来说，相当于痛苦袭来，就可能释放出止痛物质——内啡肽，而这个物质会给人带来愉悦的感受，这也导致很多人“无辣不欢”。
那吃辣椒到底是升高血压还是降低血压？
2021年7月，北京大学公共卫生学院李立明教授领衔的研究团队，利用中国慢性病前瞻性研究的项目数据，对我国5.4万人进行资料分析。
结果发现：女性中，与每天不吃辛辣食物相比，每周吃辣至少一次，出现高血压风险可降低10%；不过对于男性，每周吃辣，对于高血压变化则无明显区别。
此外研究发现，在喝酒人群中，与从不吃辣相比，每天吃辣出现高血压风险仅降低2%。但在不喝酒人群中，每天吃辣则降低28%的风险。
对于高血压人群，辣椒钾含量较高，是一种不错的蔬菜，但过量食用辣椒，可引起便秘风险，对血管会有强压力，因此食用时需要控制量。
能在大众眼里，辣椒吃多了是对人体有害的，但却有科学研究发现，多吃辣椒反而能降低死亡风险！
发表在美国心脏协会科学年会上，一项来自美国、意大利、中国和伊朗的4个国际大型研究，纳入超过57万人的饮食和死亡数据后，发现喜欢吃辣椒的人，寿命更长，并且死于心血管疾病或癌症的风险大大降低：
- 全因死亡率降低了25%；
- 心血管疾病死亡率降低了26%；
- 癌症死亡率降低了23%。
研究分析称，这可能与辣椒中含有的辣椒素有关，辣椒素可以释放多种神经肽，从而发挥抗炎、扩张血管、保护胃粘膜等作用。
但在吃辣椒这件事，大家还是量力而行，每周吃辣椒一到2天，也能观察到有益效果。
随着对辣椒的深入研究，吃辣对人体的其他作用也不断被发现：
1、降低癌症风险
牛津大学、哈佛大学和中国医学科学院的三院联合研究中，通过对50万中国人进行持续8年的追踪调查，结果发现，每天吃辣的人，癌症发生风险有所降低。
2、预防高血压
北京大学公共卫生学院李立明教授等发表的一项前瞻性研究发现，每天吃辣可以有效预防的发生，这可能与辣椒中的辣椒素有关。
3、增进食欲
辣椒在人们饮食中最主要还可可以起到开胃的作用，辣椒中的消化酶能够帮助蛋白质分解，某些成分还可刺激内啡肽进而增进食欲。
4、保护心血管
重庆大坪医院高血压内分泌科主任祝之明教授的一项实验研究发现，辣椒素对血管有保护作用，辣椒素可作用于其特异性靶点，促进血管内皮一氧化氮生成，从而扩张血管达到降压目的。
因为辣椒素可刺激黏膜充血，易引起腹泻、腹痛等，因此对于消化功能较弱、有痔疮问题困扰的，以及患有慢性胃炎、食管炎等人群来说，并不适宜吃辣椒。
三、为啥有些人一吃辣就会拉肚子？吃辣一时爽，但吃完辣椒后，不少人总会有拉肚子的情况，这是怎么回事？
辣椒中含有的辣椒素，进入人体后会与体内的辣椒素受体结合，当辣椒素受体激活后，为了赶快把体内辣椒素排出，就会增加胃肠道蠕动，胃肠道突然安装了“加速器”，一时不受控制，排便也会变得不规律。
辣椒要想吃得健康是有讲究的：
1、不空腹吃辣
北京中医医院张国英医师表示，空腹吃辣椒可造成胃粘膜强刺激，可能造成肠胃不适。
2、冰牛奶能解辣
不小心贪嘴吃辣，刺激嘴巴、喉咙后怎么缓解？这个时候可以喝点牛奶。
美国化学学会指出，牛奶中的酪蛋白可以减少辣椒素附着，可以有效缓解辣的刺激。
3、吃辣要量力而行
吃辣要量力而行，对于平日很少吃辣的人，不要先从中辣、麻辣开始挑战。对于有胃部疾病的人群，更不建议吃太辛辣的食物，否则容易刺激肠胃。
吃辣虽好，但不能太多，对于本身就不吃辣的人，不要勉强自己吃辣，辣椒所带来的益处也可以通过其他食物弥补，不一定要吃辣椒才能获益。
参考资料：
[1]《吃辣椒到底是降低血压，还是升高血压？跟踪研究5.4万人后发现了真相！》.健康时报. 2021-09-21
[2]《常吃辣椒延年益寿？最新证据来了！》.医学界内分泌频道. 2020-11-19
[3]《越能吃辣的地方，肛肠医院越多？吃辣如何影响身体，健康吃辣记住这几点！》.健康时报.2022-08-19
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