一九五四年十二月六日下午，中国文化代表团乘坐印度航空公司星座号专机，降落在新德里帕拉姆机场。在机舱门打开的刹那，炽热的欢呼声传入耳中，翻译说他们在用印度语高喊“印中友好”。
中国文化代表团以团长为首，全体人员满怀友好地依次走下舷梯。
艳丽多姿的鲜花如海洋，穿着盛装的学生手举纸和平鸽欢呼雀跃地向我们抛各色花瓣。高处的五星红旗和印度的绿白黄三色旗在阳光的照耀下飘动得如潮如浪。我一眼就盯住五星红旗，身在异国他乡才几个小时，再看祖国国旗的感觉就大不一样了!
印度尼赫鲁总理的女儿英迪拉甘地夫人率领印度政府官员和各界人士代表着印度人民，向我们一一一千二百年以来首次到访印度的中国文化代表团赠送鲜花、花环，表示热烈欢迎(上次到访即度的中国文化使团是在八世纪)。
我们庄重地走在鲜红的地毯上，感到中国人民和印度人民追求和平的步伐是一致的，都渴望团结和友谊。
我们在英迪拉·甘地夫人的陪同下参观了圣雄甘地墓，敬献了花圈。参加了印度总理在他的官邸举办的招待宴会。
十二月九日晚，中国文化代表团首场演出在容纳上千人的迪拉特电影院拉开帷幕。门前的灯火锃光瓦亮，呈现出节日般的欢快景象。这是为欢迎我们的到来重新修籍的!
放映厅内座无虚席。
首先，在乐队奏响印中两国国歌时，英迪拉·甘地夫人协同中国文化代表团团长郑振铎登上舞台分别致辞。
演出是以歌唱两国友谊的印中友好之歌的英文歌曲开始的。
《荷花舞》《采茶扑蝶舞》《红绸舞》《祖背孙》等民族舞和民歌独唱都得到观众炽热的掌声，传统古曲节目《高山流水》《十面埋伏》《春江花月夜》等器乐演奏都备受赞赏。
我记得在审查节目时，曾有人对中国传统艺术古筝、箫等演奏节目质疑，怀疑外国朋友能否接受。当时即被直爽坦率的陈毅外长反驳:“你们不懂不要乱讲话!”实践证实，这些节目被印度朋友称赞是“动人心弦”的“天上来的音乐”!
对像京剧这样集歌曲、舞蹈、音乐、武打、杂技于一体的综合性艺术，印度人民誉为是难得一见的、十分惊叹的艺术。京剧《秋江》中用动作体现小船的上下颠簸，老翁与急急去追赶情人的陈妙常开玩笑，故意不解缆绳而船划不动等一系列细节表演，印度观众非但看得懂，而且赞不绝口。相比之下，只演《同路》一折的《除三害》，印度观众看不太懂，反响不如武戏强烈。
演出后，总统、副总统、总理尼赫鲁都分别接见演出人员并赠送花篮。
第二天，各大报纸都详细刊登了中国代表团的演出盛况，并配有大量照片和文章赞誉:“中国京剧:壮观的演出”“中国演员的古典舞蹈的优美表演”“中国之文化代表团夺去了市民的心”。
一位印度全国音乐舞蹈艺术学院院长评论:“我认为极重要的是你们人民政府的名言:百花齐放，推陈出新。”
文化交流使我们对印度的文化艺术有了更深一步的认识。他们的舞蹈婀娜多姿，犹如“流星般的眼”“花瓣般的手”，充满东方神韵，雕塑美的舞台动作，配上变化多而快的节奏，出神入化地把观众的思想带入了一个非常优美的境界……
意想不到我们两国的传统文化的基本元素竟是那么相近，近得让我们惊叹!尤其印度古典舞蹈四大流派之一的南方的卡塔卡利舞，演员的服装、头饰甚至脸谱都和中国的京剧很相似，挥舞双臂的夸张身段，简直就是京剧的反、正云手;脚底下的趋步、三倒脚和我这京剧架子花脸的身段如出一辙。这时，我才真正理解出国前培训中再三提到，周总理也特别指出的“虚心向印度人民学”的真正含义，艺无止境，天外有天啊!
在新德里海德拉巴招待所楼上，中国文化代表团和印度文化艺术界一百多位著名文化工作者见面交流座谈，大厅内或三五对坐，或十几围坐，我们相互也算见过面、握过手的老朋友啦，格外亲切，都有满腹要谈、要问的话语。“业余”翻译和手式，使我们突破严重的语言障碍!忘情处，一位印度艺术家站起来，开始教我们跳印度舞。她教了我们两个动作:她两手先将指头轻轻捏在一起，放在胸前，做了一个很优美的姿势，眼睛里流露出一种快乐的神情，这就是“爱”。然后，她两手一拍，右手高高抬起，左手很有分量地指出去，左脚向前抬起来，右脚向后搬，头昂扬有力地向着前方，这就是“力量”。我、少春和许多人情不自禁地都跟着比比画画学了起来。
中国文化代表团舞蹈队在戴爱莲女士的倡议下，挤出时间来向印度艺术家克萨罗带学舞基本动作，学跳古吉莱特舞，同时也把中国的《荷花舞》《红绸舞》教给印度朋友。
许多朋友向我和少春询问《除三害》《闹天官》中周处和孙悟空的脸谱，当他们听说是演员自己勾画的后感到无法理解，都表示要亲自观看我们是如何勾画的。后来，我们化装时，常有印度朋友前来参观，而后惊叹不已，夸我们画得又快又好又神奇!
印度朋友介绍卡塔卡利舞的脸谱也是用油彩勾画的，但勾画的时候是演员躺在地上，由另一个演员替他勾画，画得很精细，时间也比较长。
当我们得知印度也有叫哈努曼的猴王舞台形象时，就迫切、好奇地向他们询间:哈努曼是什么样的舞台形象啊?和中国的猴王孙悟空有哪些相同和不同之处?我们渴望看到!印度朋友满怀热忱地表示说，放心吧!会有机会的!他们还风趣地介绍，哈努曼的神通和孙悟空相似，家喻户晓，妇孺皆知。不同的地方是:孙悟空爱吃桃子，哈努曼爱吃香蕉;孙悟空没有尾巴，哈努曼有很长很可爱的尾巴…
随后，我们观赏了卡塔卡利舞、影子戏中的印度猴王——哈努曼。哈努曼的舞台形象是在脸上勾了一个猴子的嘴，还画些猴毛，上身是赤背的，在皮肤上适当地画了些汗毛。
演员喀皮纳淮确地运用动作的程式、节奏，将哈努曼演得很凝重、勇敢、智慧，既很有分量，又有热情，极有风格。
印度具有非常悠久而优秀的艺术传统，印度艺术家勤修苦练出的表现力非常丰富，要达到他们高深的艺术修养和境界，需要数十年的工夫才成。从他们的演出中，即使从绚丽多彩的服装上也可以看出来，美丽多样，绝不重样。华丽得犹如各种宝石镶在一起，颜色却调配得毫不凌乱。而且，一看服装就可以体会到人物的性格，很值得我们京剧演员学。
期间，尼赫鲁总理在他精致豪华的自家花园内宴请中国文化代表团!又是意想不到!
那满视野的如茵碧草、奇葩异卉就惹得人目不暇接，还有使我们爱不能舍的小熊猫。
宴席上，我们吃了一种黄色的水果，剥下皮，吃起来软软的、甜甜的，还有一种独有的香韵。但是才吃几口，我们发现手上、嘴边沾满黄黄的……极有失大雅!这不光是在出国前培训时就知道的失礼，就是自家吃饭时，弄得满手、满脸也显得无规矩、欠档次呀!
我们代表团成员大都陷入僵局，欢笑声戛然停止，尤其女士们更显尷尬。尼赫鲁总理就在这时也拿起一个，照样吃出同样的效果。他向大家哈哈大笑地说:“吃它，就得带着脸盆!”双手伸入桌边的小水盆中洗手和脸。噢!原来每人面前都有的一个小水盆是为了这个!全场人员放声大笑……
宴会立马恢复了愉快的气氛。
五十年代，我们从未见过的这种水果，今天早已布满菜市场、水果摊，这就是七十年代非洲朋友送给毛主席，毛主席送给工人同志的大芒果!
离开德里前，印度全国音乐舞蹈艺术学院举行了印度舞蹈和民乐演奏。总理、国会议员均来送行，还赠送印度乐器等礼物。
十二月十七日，我们到了印度的最大城市孟买，在车站，我们代表团受到上万市民的热烈欢迎，接受敬献的花环。
在孟买，我们同出席全印争取和平和亚洲团结大会的杰出和平战士——世界和平理事会副主席贝尔纳教授、世界和平理事会拉裴德先生、瑞典和平人士安德琳博士、澳大利亚和平人土斯崔特夫人等一道走上联欢会主席台。全场的人都站起来了，台上台下欢腾一片，掀起热烈的掌声和欢呼声。
我们共同度过了一九五四年具有非凡意义的最后一分钟，迎来了一九五五年。
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