秦始皇为了向后人炫耀他的歼灭六国、天下归一的盖世功勋，他在动工修建规模浩大的皇陵工程时，还修建了举世闻名的皇陵兵马俑坑。
兵马俑坑发现于1974年，有1、2、3、4号坑，均为规模巨大的土木结构建筑。其中4号坑内是有坑无俑，可能是个未建成即被废弃的兵马俑坑。最大的是1号坑，平面长方形，面宽9间，四周绕以回廊，前有5个门道，6000个兵马俑以及战车、步卒相间排列，呈长方形军阵；2号坑内容为战车和骑、步兵混合编组的大型军阵；3号坑面积最小，有驷马漆绘的木质战车和执殳的仪仗，象征军阵的指挥部。总之，从1、2、3号坑发掘的情况看，有武士俑7000个，驷马战车100余辆，战马100余匹。
兵马俑塑造了各种各样的秦军形象，有指挥官的将军，也有一般武士的步兵、骑兵、车兵、弓弩手等。形体高大魁梧，一般均在1.75米左右，指挥官身高在1.95米以上。很多将士手中握着真正的青铜兵器。造型生动、形象、逼真。其面相多数表情刚毅，昂扬奋发。五官位置准确，富于质感。陶俑细部的雕塑颇费匠心。以俑的发髻为例，发髻雕塑质感甚强，不仅蓬松，且走向清楚，形象逼真。陶俑身上的甲衣，也雕塑颇细，每片甲片上的甲钉和甲片之间连接的甲带等，类型分明。这些细节的精确表现，有利于烘托秦军装备精良、纪律严明、斗志高昂的精神状态。
据研究，兵马俑的制作，是先用泥做好内胎，再上一层细泥，然后在细泥上雕塑出俑的五官、衣纹等细微部分。俑的头、手、躯干都是分别制作然后组合，细部加工完以后，送入窑烧制，最后进行彩绘。陶马和真马一般大，用于骑兵的战马高约1.72米，体长2.03米，剪鬃，备鞍，一看便知处于临战状态。驷马体型略小，筋骨起伏变化似真马一般。马头抬起，耳前倾、双目大睁、鼻孔翕张，体现出战马静中有动的状态。
陶马的制作和陶俑一样精工。战车多为木质结构，因年长而朽毁，但从残存的遗迹中也可以看出大概来。秦皇陵兵马俑群，是昔日秦王朝强大国力和军威的象征。它集中体现了我国古代劳动人民高超的烧陶技巧和智慧。为后人研究秦史提供了丰富的原始资料。
