《诗经》是由西周时期的尹吉甫采集，春秋时期的孔子编订而成的。
《诗经》的采集者尹吉甫是西周晚期深得天子周宣王信任的大臣，他辅佐周宣王迎来了西周时期的最后一个盛世，在当时是一位身份和地位很高的人。他曾跟随着周宣王讨伐过北边的少数民族，也代表过周天子巡视天下，因为他的身份地位和人生经历，才有机会和能力去西周王朝的各个诸侯国亲自和下令采集民间歌谣。
”尹“字的演变过程：
”尹“是一个会意字，含义是一只手拿着一支笔或一根手杖的人。
手拿笔，以示治事；手持杖，以示权力。尹字，原意代表的是撰写文书的人或用笔书写公文的一种官职。比如西周时代楚国的最高长官就称令尹。后来”尹“引申成了一个姓氏。
《诗经》里的诗歌诞生的时代可以追溯到殷商晚期到西周初期，尹吉甫是西周晚期的人，所以可以大胆猜测最初的《诗经》是由西周时期的采诗官去各个诸侯国收集，由尹吉甫进行编辑而成的。
关于最初的《诗经》是怎么收集的，怎么形成一本诗集的，至今有很多的猜测，这是其中一种可能。
现呈现的《诗经》是孔老夫子在尹吉甫原有的《诗》的内容和数量上，重新编订后确定下来的，其中有三百一十一首诗歌。
《诗经》中年代最早的作品是商王朝灭亡前，商王朝宗庙祭祀的诗歌《商颂》：奏鼓简简，衎我烈祖。於赫汤孙，穆穆厥声。庸鼓有斁，万舞有奕。
最晚的作品是春秋时期中叶的《陈风·株林》：胡为乎株林？从夏南！匪适株林，从夏南！驾我乘马，说于株野。乘我乘驹，朝食于株！
这些诗歌上下相隔了五六百年的时间，所以《诗经》这部作品不是某一个人的作品，是在岁月的流转中，一代又一代的文人对它进行编定、进行保存，才慢慢呈现出我们今天所能看到的《诗经》。
《诗经》是一部距离我们今天约有三千年历史的作品。三千年后的今天我们还能读懂它，是得益于我们使用的文字，是在于甲骨文的演变。
