品级式书法批评并非一般意义上的鉴赏与评论，它具有浓郁的“品次”或“品第”意识，是品评者对书家或书作在艺术成就方面做出的等级判定。
听起来有些匪夷所思，毕竟每位书家的生活阅历、思想境界、创作情景、审美意趣都不尽相同，其作品更是异态纷呈，各有千秋。而从评论者的角度来看，各人的艺术素养、审美理念以及期待视野也都因人而异，所谓“仁者见仁，智者见智”。在这样的情况下，对书家或者书作作出统一的甚至是明确分级的评价，看起来不可思议，却是其最具特色与魅力之处。
这种批评方式甚至形成了一套具有权威性的评价体系，并随着时代的前进不断发展完善，不断呈现出新的面貌。
“逸品”如何落下神坛？品级式书法批评出现在魏晋南北朝时期，是魏晋人物的品藻意识在书法领域中的运用，受到玄学思潮和当时社会制度的深刻影响。这一时期，中国古典美学进入了一个全新的发展阶段。在这个特殊的时期中，时代的更迭、政局的动荡、理想与现实的冲突、物质与精神的对抗，让两汉好不容易才建立起来的精神世界全线崩塌，晋人的思想获得了空前的自由，当这自由注入艺术的脉搏之中，激起千层浪。作为文学艺术的重要组成部分，书法获得了丰富而深刻的精神内涵，成为一门独立的表现性艺术，而这一时期所出现的书法批评——品级式批评也呈现出引人注目的光彩。
其中命运最为跌宕起伏的，当数“逸品”。
1、顶级
南朝梁书法评论家虞肩吾成为最早对书家进行等级评定的人。他的《书品》“推能相越，小例而九，引类相附，大等而三”，使用了与当时的选官制度九品中正制相同的制式，将汉魏至梁一百二十八位书家按其艺术成就的高低分为上、中、下三品，每品之中又分为上、中、下三等，是以九品，并且为每一级的评定确立标准，对每位书家予以评价和说明。
到了唐朝，张怀瓘《书断》以“神、妙、能”三品取代之前的“上、中、下”三品，既保留了虞肩吾三品论书的传统，又将形神论赋予新的意义：“深识书者，唯观神采，不见字形。”提出了“风神骨气居上，妍美功用居下”的审美标准，确是书法艺术鉴赏与审美意识的深化。而李嗣真作为品级式书法批评体系的传承者，其《书后品》在“上、中、下”三品（细分为九品）之上又加一“逸品”，将秦至唐八十一人分为十等，虽然他对于“逸”品只有极为简单的概述：“神合契匠，冥运天矩”，但“逸”品显然是作为书法艺术的极品出现的，具有天然、自由、超脱的艺术境界，它带着一种自然的奥秘，成为品级式书法批评中不可或缺的一环，最终确立了“逸、神、妙、能”为标准的品级式书法批评体系。
2、独特
唐朝画论家朱玄景在《唐朝名画录》中综合了李嗣真、张怀瓘二人的品级观念，也提出了“神、妙、能、逸”四品。这四品评价的是绘画领域的艺术家，“逸品”也并不是居于其他三品之后，而是独立于三品之外，代表着“不拘常法”的风格。
3、跌落
而清代朴学之风逐渐盛行，并慢慢被推向高潮。虽然儒家思想仍居于主流地位，但对比前朝，人们对于艺术作品的鉴赏角度和期待视野发生了极大变化。
包世臣在《艺舟双楫》中提出以“五品九等”划分书法作品的优劣，在“逸、神、妙、能”之外添上了“佳品”，形成了“神品、妙品、能品、逸品、佳品”的排序。他对“逸品”的定义是：“楚调自歌，不谬风雅。”并将“逸品”降为“能品”之下。他认为：“逸取天趣，味从卷轴，若能以古为师，便不外于妙道。”是说“逸品”中书家书作的特点是具有天然的趣味，但不足之处在于不能“以古为师”。
康有为在《广艺舟双楫》中对于南北朝书作的品评认为：天然和工夫两方面，只有“二者兼美，斯为冠冕”。他在《碑品第十七》中将南北朝碑分为了“神、妙、高、精、逸、能”六品，排序虽与包世臣不尽相同，但也只将“逸品”排在“能品”之前，居于第五位。就此，“逸品”及其所代表的艺术风格跌落神坛。
如此落差，实在令人好奇。
有人说，清代碑学的复兴，使批评者已不再崇尚“挥洒自然，任意独运”的艺术风格，并且对书法品评体系提出一些新的想法和开拓。我倒认为，与其说在碑学思想之下，批评者的审美观念已经发生了巨大改变，不如说是通过对“逸品”的打压，在摒弃柔美流媚书风的路上努一把力。
“逸”究竟代表了什么？面对清代论书者的“降级待遇”，我慢慢发现，“逸”字所代表的艺术风格，其实是动感的、外放的、难测的，甚至带有一种挣扎感。
引用：逸 ，失也。从辵兔，兔谩訑善逃也。——《说文解字》
“逸”字的本义是“逃脱”。虽然看起来不是什么好词儿，但独特在于词性。看看各个品级的用字，神、妙、能、逸、高、精、佳，唯有“逸”可以是动词。它不仅仅是在动，更重要的是在散发，让人不知它会散发到何处去，但又不管它去向何处都是合理的结果。
作形容词的时候，它是“不被约束的”。安逸，是最好的词组。不奋斗，也不惹事，不去管这世间纷扰，只愿有一份属于自己的安闲自在。
另外，它还可以是“消失了的”，就像是一缕烟。每一缕烟都可以随时定格，让人看到流动的力量。它好像不怎么喜欢你，你想要触碰，它还会躲闪。最后，它慢慢消失在你的眼睛里，却还会在气息中经久不散。
最后回到它的本义：逃脱。被束缚，才会想要逃，才会渴望自由，才会最终失去自由或得到自由。得到了“逸”，便是得到了自由，哪怕是短暂的那一种。可以想象，在这条路上少不了挣扎与取舍。
墨墨小结
品级式书法批评中的“逸品”经历了独特、高绝、平凡的地位变化，不仅体现了各个时代的审美趣向，更为这个字留下了更为丰富的艺术内涵。
大概人们总将“飘”“逸”二字连用，久而久之就对其形成了轻浮飘渺的印象。但深究“逸”字的内涵，我们就能看到它的动感、外放、难测和挣扎。这恰恰可以使我们的书法作品呈现出更深层的艺术品质、传递更丰富的情感，也使艺术作品更加耐人寻味、回味悠长。
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