远古时代的人们处于对这个世界的基础摸索阶段，他们容易被大自然的一切影响，比如说刮风下雨，烈日寒冬，因此对大自然有着天然的崇拜心理，对那些无法理解的事更是又恐惧又敬畏，因此玄学之说盛行，不仅出现了各种神祗，还有了鬼魂与轮回转世的说法。
受到这种思想影响，古人们在对待丧事上自然是万分郑重，不仅有着专门的出殡流程，那些高门大户更是提前好几年甚至十几年就开始修建陵墓。古代人不仅在葬礼流程以及规格上分外看重，还产生了相关的文化习俗，比如说墓碑上刻着的那些字就有特殊的含义。
首先立碑不能乱立，立碑者一般都是由逝者还健在的亲属所立，且是由还健在的且辈分最高的，比如说白发人送黑发人，孩子去世了父母还在，那立碑人就一定是父母；如果父母已亡，但配偶还在，那肯定是从配偶的辈分出发来书写碑上的；而如果逝者就是这一家庭身份最高的人，那么立碑者才会是后辈。
相信大家在祭拜家中长辈时，看到墓碑上的一些字会忍不住奇怪，像是"故、先、显、考、妣"这些看上去莫名其妙的字到底有何含义？这些字可还真不是莫名其妙，你可千万别弄错，这属于我们华夏儿女应当了解的知识。
"故"字好理解，故人，故去的，逝去的，表示对逝者的怀念。虽然大家都知道这立碑肯定是给逝者立碑，但该有的尊敬跟理解还是得有，所以加上"故"字很好理解。
至于"先"跟"显"，读音差不多，用法也差不多，不过还是稍微有所区别。
先是指的先人，先辈，是子女对已故长辈的尊称；显字则比先字更加"尊贵"，表示显赫的，高贵等意思，这种字的用法跟古人的习惯有关。古人称呼自己的先祖时都会加点敬语，比如说"先祖"，"先父"等等，这个先就是这么用的，同时古代"皇"字其实也有这一层含义。
但是我们都知道皇字犯了"皇帝"的忌讳，所以就干脆改成字形跟含义都比较相近的显字，比如说"显考"或者"显妣（bǐ）"。
对的，这里要解释的最后两个字"考"跟"妣"字的用法已经出来了。不知道大家庭没听说过一个词叫"如丧考妣"，其实这个词字面意思很明显，考指的是父亲，本来可以指去世的也可以指在世的，不过慢慢地基本上就都指代已经去世的；妣指的则是母亲，《说文解字》有云："妣，殁母也。"
考跟妣不会单独使用，基本上都是跟前面说的字连起来，像是欧阳修在《泷冈阡表》中写的那句"惟我皇考崇公，卜吉于泷冈之六十年，其子修始克表于其阡。"这里就还未将"皇"改为"显"，所以用的是"皇考"；而在《尚书·康诰》中，则出现的是"显考"一词："惟乃丕显考文王，克明德慎罚。"
看完后你应该明白墓碑上的这几个字有多讲究了吧。
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