此片的故事发生在山城重庆某濒临倒闭的工艺品厂，工厂在翻建公共厕所时挖出一块价值连城的老坑翡翠。厂长谢千里为了缓解连续八个月没有发工资的状况，顶着建筑开发商的压力，策划举办一台“文艺搭台经济唱戏”的翡翠展览，地点就选在工艺品厂旁边的关帝庙。为此，工厂的保安、三人组成的小偷团队、开发商从香港请来的国际大盗、厂长的败家子展开了一场争夺、偷盗与保卫的“战争”，过程跌宕起伏，充满了黑色幽默。
以道哥为首的三人盗窃团伙，他们是生活在社会底层的小人物，干的都是些见不得光的事，他们的一系列偷盗行为构成了影片一条极其重要的叙事线索。在这伙贼里面可谓是笑料百出，各种情节设置，方言运用，极具个性的人物塑造把喜剧效果推向了极致。道哥、黑皮、小军三个盗贼的个性特征在影片中被表现得淋漓尽致。
道哥，他是个性格相对成熟稳定有一定头脑的贼。尽管他是一个生活在社会底层的小人物，但他也是个有思想有目标的贼，也想着出人头地想着赚钱发财，为了把“事业”做成功，他带着两个小弟用不同的方式去获取钱财，但基本没有成功。甚至在一次偷盗中被监控拍到面孔并被警方通缉。但他还是在这个小团伙中注意自己大哥的形象，在两个小弟面前他经常展现自己沉稳有素质的一面。小弟在人前耍威风的时候他则很严肃地说“刚入行要低调，低调”，在黑皮用“一锤子买卖”、“你费那事干嘛，直接抢不就得了……”这种最简单粗暴的方式解决问题时，他就会教训式的说“注意你的素质，素质”。
在他的女朋友给他戴了绿帽子后，他还寻求律师的帮助，他给律师打了个电话，想用法律这种对于他来说文明的方式来解决，“我们是没有结婚，可我们有真感情啊，结了婚都没人管，还有没有王法，你他妈是什么律师啊?”。一个本身就在干着偷窃之事的人还想用法律来讲王法，对他人讲素质，这本身就让人觉得好笑。但笑过之后，心情却沉重起来。
黑皮，他用一口独特而又令人感到好笑的方言出现，总的来说他就是一个没有头脑做事简单的蠢贼、倒霉贼。在他的头脑里根本没有计谋、策略，也没有仁义道德，甚至对于生命都没有起码的尊重和底线。影片刚开始他们以搬家公司的名义进行偷盗，交警询问道哥为什么乱停车时，他就拿着扳手准备袭警。但就是这样一个人却在道哥女朋友给道哥戴了绿帽子后，他对那女的说了句让观众捧腹大笑的话来:“我跟你说这纯属道德问题。我都不稀说你。”
从他嘴里说出关于道德的问题来，其实是可笑的，一个对生命起码的敬畏之心都没有的人，哪里会有道德可言，所以从他口中说出道德二字，更有喜剧效果。另一件事也同样体现了他是一个笨贼。在第一次偷翡翠失败后，他竟然也学着大哥使用计谋，他想出了用从谢小盟那里得到的“假翡翠”（其实真品）换出真翡翠的掉包计，但讽刺的是，他们冒着风险换回来那个却是假的，这也进一步说明，实际上黑皮就是一个简单没脑子的笨贼，用计谋对于他来说是不适合的，在所有的事和遇到的问题面前，他都可以用一锤子买卖这种简单粗莽的方式解决。
小军，他是一个有头脑但又介入道哥和黑皮之间的小人物，在三个盗贼当中，论权威他没有道哥强，论体格他比黑皮差，他是一个看上去胆小怕事但实际上贼胆很大的人。说他胆小怕事是他们三人在做每件事之前他都显得很没自信，他总喜欢跟道哥说他们做的不专业。说他有贼胆是因为他干了一般人都不敢干的事，他连道哥的女人都敢碰。他充分利用道哥忙于自己的“事业”而没有抽出时间陪女朋友等各种机会，暗地里勾搭了道哥的女人。当谢小萌睡了道哥的女人后，他在指责却被那女人反问时，他竟然还用“肥水不流外人田”的这样荒唐理论来给自己开脱。像他这样的小人物是在逻辑推理当中的，论计谋他不如大哥，论蛮力他不如黑皮，于是，他总要找到自己的位置，并且用一种方式让自己比较有尊严地活下去，所以他才有胆量背叛自己的大哥。
