《蜗居》中，在海藻委身宋思明以前，海萍过得相当悲催：
租住在上海10平米的逼仄房子里，一住就是5年，在这里结婚、生子，跟其他人家共用一个小厕所，常常为多摊了几块钱的水费而怄气。
如果说这些海萍尚能自我安慰，大不了就和老公苏淳撒撒气，抱怨两句嫌老公没本事的话也便过去了。
可有件事海萍可实在忍不了：那就是思念儿子的相思之苦。
自从生下儿子后，因为家里实在转不开身，海萍当然不能留母亲住下来帮她看孩子，只能让母亲把孩子带回老家抚养。
一周打一次长途，一年回家两趟，且每次都是短暂的驻留，不待和儿子混熟便又得撕心裂肺地流泪告别。
也就是说，儿子每一个重要的成长印迹海萍都只能听说不能亲见，比如说：儿子长牙了，儿子会走了，儿子会叫“妈妈”了……
每念及此海萍买房的欲望便愈发强烈，可是她攒钱的速度远远赶不上上海飞涨的房价。
可海萍仍豁出去了，倾全家之力，借钱、贷款，无论想什么办法，付出什么代价也要买套房子。
海萍的娘家还算给力，父母当了一辈子教师，都有稳定的退休工资，可以支援到她；妹妹海藻虽然大学毕业后刚工作一两年，但海萍和海藻打小就感情深厚，在妹妹海藻身上付出良多，所以只要她张口，海藻那是想尽办法也会支援她买房的。
可是老公苏淳这边就没这么顺利了，公婆都是农民，好容易才把儿子供出来娶了媳妇，哪有余钱再贴补他们买房。作为家中老大的苏淳也根本没脸逼迫父母，只好在外面借了高利贷来完成媳妇下达的筹款任务。
海萍知道真相后直接便崩溃了，大晚上的离家出走，只能去找同一城市的唯一亲人海藻诉苦。
这时的海藻正被一已婚的有头有脸的中年男人宋思明所觊觎，两人暧昧不清，海藻正滑在出轨的危险边缘。
海萍家这一出事，海藻觉得自己不能坐视不管，只能去找手眼通天的宋思明想办法。
也就是这回为了帮海萍解除高利贷危机，海藻欠了宋思明好大一情，接下来宋思明蓄谋已久，海藻半推半就，就这样海藻彻底倒在了宋思明的怀里，从此身不由己。
而海萍呢，借着海藻伴上宋思明，明里暗里沾光不少：
不仅立马有了填高利贷坑的钱；又被宋思明介绍了一份教授中文的兼职；因为租的房要拆迁 ，新房没下来，海萍甚至住进了宋思明为海藻提供的免费豪宅中过渡；即使后来宋思明和海藻短暂地分了手，因为宋思明对海藻还没忘情，仍出手帮助海萍解决了苏淳的坐牢危机。
在海藻这场荒唐的插足别人婚姻的小三生涯里，海萍可谓是实现了利益最大化。
结局是：宋思明贪腐暴露，身败名裂，撞车而亡；海藻被大房打上门追要钱款，失了孩子，丢了子宫，只能被带到人生地不熟的国外，重新立足，重塑人生。
而海萍就幸运了：
生活上，她领到了新房，接来了孩子，实现了团圆梦想；
事业上，在这段时间的教学生涯中，海萍积累了经验，累计了生源，找准了人生方向，开设了自己的汉语学校，实现了华丽蜕变，成了妥妥的人生赢家，过上了梦寐以求的生活。
不能不说海萍才是真正的狠角色。
处在人生低谷期的海萍曾经一度向海藻传递过错误的价值观和人生观：
“海藻啊，我真不该打破你的梦，让你看到婚姻的疮疤丑陋。可你早看比迟看好，早醒悟比迟后悔好。我告诉你，爱情，爱情那都是男人骗女人的把戏。
男人若真爱一个女人，别净玩儿虚的，你爱这个女人，第一个要给的，既不是你的心，也不是你的身体，一是拍上一摞票子，让女人不必担心未来；二是奉上一幢房子，至少在拥有不了男人的时候，心失落了，身体还有着落。”
海萍告诫海藻的时候并不是说了违心的话，她和爱人苏淳从校园情侣走进婚姻，没有计较过结婚彩礼，没有在乎过有房没房，可是她的“有情饮水饱”终究败给了在上海买不起房的现实。
为此累积下来的怨气一点点消磨尽了她的爱情，而海藻呢，尚未走进婚姻，还没被套牢，还有选择的余地，所以海萍希望自己推心置腹的一番话可以让海藻警醒，别等步上了自己的后尘才悔之晚矣。
只是让海萍没想到的是海藻听了她的话确实开始心猿意马，不过不是离开小贝重觅有钱佳偶，而是和中年成功已婚男人宋思明暗渡陈仓。
当海萍发觉海藻的能量现在不是一般的大时，要钱就有钱，要房子就有房子，而且还是豪宅，立马警觉起来，一逼问，海萍便知道了宋思明的存在。
她马上变了说辞：
“海藻？！你最近怎么变得这样玩世不恭？你要认真地生活！”
“是你说的，爱情与房子相比，你觉得房子更重要，至少有地方放自己的身体。”
海藻不仅听不进去，还试图以她的矛击她的盾。
“你！你！我那说的气话！你怎么就听进去了？你胡闹！你把东西还人家！跟他把关系断了！我警告你啊！你可不要玩火自焚！人这一生，能找到一个相爱的人很不容易。你要珍惜小贝的感情。”
又一针见血地指出海藻如果一意孤行下去，一定是“自作孽，不可活”。
因为海萍自己便是说归说，做归做，她对自己的爱情失望，对自己的婚姻失望，可从没想过有一天会放弃它。
苏淳出事便是考验海萍的绝佳机会，苏淳面临刑期不短的牢狱之灾，想捞苏淳需要一大笔钱，需要卖掉费了九牛二虎之力才好容易购得的房产。
这样一来，海萍在上海的多年打拼将一切清零，和孩子的团聚又化作泡影，但海萍连短暂的犹豫也无，就是要坚定地救苏淳。
这时的海萍身边有个外国人mark，对海萍有着别样的情愫，可是海萍一意救丈夫的孤绝让他知难而退并深深敬服。
可见只要你自己足够清醒，知道自己要什么，便总能矫正自己的方向，行正确的路。
不仅海萍如此，就是她的老公苏淳也是难得的人间清醒。
苏淳的官司宋思明一介入，一切便变得无比简单，毕竟宋思明的官阶摆在那儿，能某种程度上代表ZF，谁都会买他的账。
苏淳不仅被无罪释放，还因为有宋思明在他身后可以让他狐假虎威，不仅未被单位开除公职，还成了单位里的“香饽饽”，顺利地被升职，请他喝酒吃饭的一拨接着一拨，送他贵重礼品的也不在少数。
就这样的诱惑也没让苏淳飘飘然，反而嗅到了前所未有的危机，急流勇退，最终没有因误搭上宋思明的船而被影响到。
原先的海萍大学毕业留在上海后一直行在既定的轨道上，按部就班地上着班，领着一份不高不低的薪水，撑不死也饿不着。经常加班，受制于人，海萍不满足现状却总也找不到破局的办法。
直到从海藻处接收到了宋思明的一个建议：他有一个外国朋友想找一位汉语老师，问海萍有没有兴趣尝试一下。
海藻当下就替海萍婉拒了，她觉得根本没可能，就海萍那应付考试的英语水平，和外国人说话无异于鸡同鸭讲，根本胜任不了。在宋思明的一再坚持下海藻才答应和海萍说说看。
谁知海萍一听便忙不迭地应承下来，她缺钱，很缺，老公又实在指望不上，只能靠自己。
自己原先又实在找不到赚钱的其他途径，只能将精力用在和老公斗嘴上，指责、抱怨、谩骂，这形同泼妇的样子让苏淳越来越窝囊，越来越沉默；让海萍自我感觉也越来越陌生，越来越厌恶。
现在有人给提供机会，海萍一下有了方向感，成不成的她总要试试。
“行。我去试一试。山穷水尽的时候，哪尊佛都要拜一拜。甭管教好教不好，我就当是自己学点英文了。这个男人我是指望不上了，我得靠自己想办法。你去问问他，什么时候开始？”
从此，海萍便投身到学习英语的高涨热情中一发不可收拾，早起学、晚睡学，连公交车上也不肯耽误，不仅再也没了和老公斗嘴的时间，更没了半点和老公吵架的斗志。
她的教学当然不是一帆风顺，一开始mark对她拙劣的英语水平颇有微词，于是向宋思明吐槽，宋思明实在太想帮到海藻了，用他出色的口才帮海萍挡了回去。
这样便为海萍的迅速进步赢得了时间，赚来了机会。果然，海萍不负众望，很快便进入了角色，那进步的神速让海萍觉得自己不愧有教师家庭的教书基因，以前都误入行了，现在才是改弦易辙，回归正途。
因为有外国人mark做她的口碑活招牌，很快她便源源不断地吸引来新的汉语学生，最后因和工作不能兼顾，干脆在被裁员后专心将教外国人汉语当事业来搞，直到成立了“海萍中文学校”。
海萍胜就胜在给她一个机会，她会还你一片天地。
归根结底，海萍在海藻出轨宋思明这件事上一点也不无辜。
首先她低估了自己对海藻的影响力，传递给了海藻错误的价值观。
其次，她将自己的生活危机转嫁到了比自己更弱的海藻身上却忽略了海藻想帮到她的迫切心理，并长时间沉浸在不顺的情绪中忽视了海藻从身到心的巨大变化。
第三，自私地安享了海藻当小三换来的丰厚的物质资源并选择了帮其隐瞒。
但要说海藻的下场全都是海萍害得也不公允，毕竟海藻是成年人了，她的人生始终掌控在自己手里，她的出轨当小三，海萍是推手但不是主要因素，关键还是海藻自己经受不住物质和权利的诱惑选择了走捷径。
海萍之狠，在于她懂得借力，将别人的资源变为自己的，清醒、上进，最终成就了自己的人生。
海藻之糊涂，在于她盲目报恩，没有能力却瞎讲义气，加之贪钱贪权贪欲，直到断送了自己的大好人生。
女孩子要谨记：与其寻找靠山，不如把自己活成一座山。
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