1974 年夏天，解放军八一电影制片厂来到水乡古镇沙沟拍摄彩色电影《霜天湖》。为了拍好这部电影，八一厂派出了强大的摄制阵容，除王心刚负责分工抓总外，导演是一级导演郝光，著名美术师颜竞生担任影片美术。著名化妆师张邦丛负责影片化妆。著名反派演员刘龙演日本鬼子小队长森岛，有“东方第一老大娘”之称的八一厂著名的电影艺术家曲云曾经在电影《苦菜花》里演冯大娘，在《霜天湖》里扮演喜妹的妈妈。电影的男主角新四军武工队长叫田亮，据说这个演员是从云南话剧院借调来的。女主角喜妹是个水乡渔家姑娘，也是游击队队长，这个角色的扮演者就是后来被誉为“天下第一嫂”的王馥荔。
著名电影表演艺术家王馥荔
王馥荔，江苏徐州人，12 岁进入江苏省戏曲学校学花旦，1967 年毕业后分到江苏省京剧团工作。当时在选女一号喜妹这一角色时，新上任的八一厂厂长彭勃推荐了江苏的王馥荔，因为他在南京时看过王馥荔演的京剧《龙江颂》。正好那时八一厂演员里坡、张勇手被南京军区话剧团请去演话剧《淮海大战》，彭勃交代他们去考察一下王馥荔，没想到一试镜头王馥荔就通过了。
电影《霜天湖》的拍摄成就了王馥荔的一段爱情佳话。当时八一厂在南京选了三个演员，其中一个就是前线话剧团演员，后来成为王馥荔老公的王群。在赶往剧组报道的火车上，王馥荔认识了王群。在试镜59头的时候，有一出戏里，王群扮演游击队员，来向王馥荔报告，说被敌人包围了，她就问他“咱们的人呢”，他一愣，那眼泪刷地就下来了。试了几次镜头，每次王群的眼泪都是刷地就下来了。王馥荔傻了，觉得这个人实在厉害，她就着急、冒汗，眼泪也下不来。于是，她就向王群讨教，然后默默地回到屋子里去找感觉，一个人练习。第二天，王群发现她的眼睛红红的，忍不住关心地问怎么回事，她不好意思地说是因为昨天晚上练了一晚上的缘故。王群被眼前这个女孩儿的用功劲感动。他对王馥荔产生了好感，两人慢慢熟悉起来。
在沙沟拍片，王馥荔为了接近喜妹角色，开始的十多天每天要学游泳学划船。沙沟的许多市民至今还清楚地记得，每天清晨王馥荔在镇南河里跟着一个渔民大妈学习划船，她学得很认真，五天后便划得有模有样，连用竹篙撑船也能撑上好远。王馥荔一边双手划桨，一边清唱电影主题歌 ：“霜天湖上泛红光，芦苇青，绿水长……”引得许多市民驻足围观。排练的那些日子里，王馥荔每天回来时天都黑了，回到房间她总发现桌上有一个盆，盆中央放一碗粥用冷水给冰着，她猜到这是王群替她备的，当时王馥荔就觉得这个人真好，后来她发现王群对每个人都那么厚道。由于拍《霜天湖》相处三个月，王馥荔被王群的才华和体贴所吸引，王群则被王馥荔的敬业和温柔所牵绊，从那时起，他们俩心里就埋下了爱情的种子。但那时候剧组有纪律不便谈恋爱，他们的爱情还是在这部电影下马后回南京才正式开始的。
1977 年，相恋四载的王馥荔和王群终于走到了一起。
左二为王馥荔扮演的喜妹电影角色造型
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