石英矿物在地壳中分布广泛，以石英为主的玉石种类繁多。根据结晶程度(或可辨度)分为隐晶质石英质玉石(玉髓、玛瑙)和显晶质石英质玉石(石英岩、木变石等)。石英质玉石的应用历史悠久，早在50万年前周口店北京人文化遗址中就发现有用玉髓制作的石器。
一、隐晶质石英质玉石
1.基本特征
(1)矿物组成：主要是隐晶质石英矿物集合体，另可有少量云母、绿泥石、粘土矿物、褐铁矿等杂质。
(2)化学成分：主要是SiO2，另有少量的Ca、Mg、Fe、Ni 等元素存在。
(3)形态：致密块状、结核状、钟乳状或脉状， 有外皮或无皮壳。 颜色：纯净时无色，当含不同的杂质元素，如Fe、Ni等或混入不同的有色矿物时，可呈现不同的颜色。
(4)光泽：抛光平面玻璃光泽，断口一般呈油脂光泽。
(5)透明度：微透明-半透明。
(6)光性：表现为集合消光，正交偏光镜下全亮。
(7)折射率：一般仅能用点测法测出一个折射率值,范围为1.53-1.54,个别可测到1.55。
玛瑙按颜色分成红玛瑙、蓝玛瑙、绿玛瑙、紫玛瑙和黑玛瑙，实际上，天然的玛瑙的颜色很淡，具有鲜艳颜色的玛瑙都是经过各种处理的，如染色和加热。
② 图案命名的品种
玛瑙具有条带构造，根据条带构造的特点有很多名称，例如：
缟玛瑙：由较宽的黑白条带状花纹构成，纹带具平行层状结构。
缠丝玛瑙：以红白两色呈丝带状的称之，因色带随玛瑙结构变化，所以表现出流畅和规律的特点。缠丝玛瑙的色带以细如游丝，变化丰富者为好。其中缠丝玛瑙中最珍贵的主体色为红色，价值较高。被誉为“幸福之石”。
苔藓玛瑙：又称藻草玛瑙，“台藓”或“藻草”多为绿色，实际上是绿泥石或氧化锰沿着裂隙渗入，出现树枝状，羊齿植物状的花纹。
③水胆玛瑙
玛瑙中含水者称之。二氧化硅在有气水的情况下，有条件生成晶体时，二氧化硅呈晶体出现，常常在玛瑙的外层或内层成晶体层，余下的水溶液被封闭在玛瑙中心空洞部位，而成为水胆玛瑙。
④火玛瑙
玛瑙的条带层中含有氧化铁板片状矿物晶体，闪灼火红的光泽，形成的条纹结构形态呈火焰状，火焰条纹可由各种颜色组成，火焰越大越美观，其经济价值也越高。
(3)玉髓的品种 ：红玉髓 黄玉髓 绿玉髓 蓝玉髓 碧玉(猪肝石)
①红玉髓：颜色为淡红、深红、褐红色等。由微量氧化铁致色,产于印度、巴西、日本，我国甘肃、宁夏也有产出。
②绿玉髓：也称澳州玉，由镍(Ni)致色，常呈不规则板状、块状产出。著名产地为澳大利亚。
③蓝玉髓：为蓝色、颜色鲜明美观、半透明状 ，我国台湾东部有产出。
(4)碧玉
碧玉系指由半透明到不透明的玉髓组成，因含杂质太多而影响透明度。它有各种颜色，如红色碧玉、绿色碧玉等。当以不同颜色混合产出时，给人一种自然景观的印象，又称为风景碧玉。带红点的碧玉也称“血滴石”。
二、多晶质石英岩玉
1.基本性质
该类玉石其实质是石英含量大于85%的变质岩。由石英砂岩或硅质岩经区域变质作用或接触热变质作用而成。由于原岩所含杂质和变质条件的不同，矿物成分除石英外，可含有少量的绢云母、绿泥石、白云母、黑云母等有色的矿物，并造成了石英岩的颜色。所以纯的石英岩为无色透明或者半透明状的白色，含有色次要矿物的石英岩可形成绿色、蓝绿色、粉红色和黑色等。
2.品种
(1)东陵石
含有色片状铬云母的绿色石英岩称为东陵石，由于片状矿物对光的反射形成砂金效应。产地为非洲、巴西等地。东陵石也可使其他的颜色，已知的品种有：含蓝线石的蓝色-黑色东陵石、含铬云母绿色石英岩、含红帘石粉红色石英岩等。
绿色东陵石
(2)密玉
我国河南密县产出的一种次生石英岩，颜色有绿色、粉红色等。颜色由绿泥石、铁锂云母等引起。密玉的颗粒比较细，但是胶结不好，不好抛光。
(3)石英岩
不含有色次要矿物的石英岩，通常为白色半透明，用作软玉的仿制品，或者作为染色后仿制翡翠等其他宝玉石的原料。
三、二氧化硅置换宝石
由于SiO2交代作用而形成，但宝石材料仍保留了原矿物晶形的特点，如木变石的石棉的纤维状结构和硅化木的木质细胞结构，有时也称为假晶石英岩玉。
1.基本性质
(1)矿物组成：主要矿物为石英。
(2)化学成分：SiO2。
(3)结晶状态：：晶质集合体，常呈纤维状结构。虎晶石可具波状纤维结构。
(4)常见颜色：棕黄、黄、褐黄色、灰蓝色、暗灰蓝色。
(5)光泽：玻璃至丝娟光泽。
(6)解理：无。
(7)摩氏硬度：7。
(8)相对密度：2.64-2.71。
(9)光性特征：非均质集合体。
(10)折射率：1.54-1.55(常为点测)。
(11)特殊光学效应：猫眼效应。
(12)产状和产地：木变石为石棉和青石棉的硅化产物，我国木变石原料除从巴西进口外，河南淅川也有产出。
(13)质量评价：木变石要致密，有较强的丝绢光泽，石料有一定的厚度。
2.主要品种
(1)木变石(硅化石棉)
①虎睛石：黄色或褐黄色的硅化石棉，当琢磨成凸面型宝石时，因有游彩，似“虎眼”而得名。
②鹰睛石：蓝色、蓝绿色、蓝灰色的硅化石棉，当琢磨成凸面型宝石时，因有游彩，颜色和游彩似“鹰眼”而得名。
③斑马虎睛石：褐黄色与蓝色相间，呈条带状的木变石。
(2)硅化木
硅化木是植物化石，埋入地下的植物树干被二氧化硅置换，仍保留树木乃至树木的细胞结构(图12-8-8)，化学成分以SiO2为主，常含有Fe、Ca等杂质产生颜色。硅化木一般不用作首饰，而是作为陈设饰品。硅化木可以根据硬度、年轮条带和木质细胞结构来鉴定。
四、石英质玉石的优化处理及其鉴别
1.加热处理
黄到褐色的玛瑙或玉髓、虎睛石含有大量铁，加热处理后形成深红褐色。这种处理后的颜色稳定，商业上不用声明，市场上大多数红玛瑙是经加热处理而成的。
2.染色处理
玛瑙用染料染色或者糖水处理，形成各种鲜艳的红色、绿色、蓝色和黑色(图12-8-9)。市场上的玛瑙(玉髓)基本上多是经过染色处理的，但是在定名是不必指出。
3.染色碧玉
染成蓝色用来仿青金石，市场上称为“瑞士青金”。染色碧玉缺少青金石的粒状结构，没有黄铁矿包体，用醮有丙桐的棉签擦试会褪色。图12-8-10。
4.染色石英岩
白色石英岩可以染成各种颜色，最常见的是染成绿色。作为翡翠的仿制品，现在也染成灰绿色，模仿翡翠的油青种。放大观察绿色染料呈网脉状分布于颗粒间隙处，分光镜下红光区650nm处有一吸收窄带。
染绿色石英岩，可见绿色围绕石英颗粒呈网脉状 染色石英晶粒处可见绿色呈网脉状
五、石英质玉石的质量评价
石英质玉石主要用于制作小挂件、手镯、手链、项链、雕件，很少一部分做成戒面。因此石英质玉石的质量要求和评价着重以下几点:
1.颜色
应有一定的颜色或形成一定的图案,如缠丝玛瑙、风景碧玉等。
2.特殊的包裹体
包裹体较大或形成一定的图案,价值较高,如水胆玛瑙、苔藓玛瑙。
3.质地
要求颗粒均匀,粒度相对细腻,结构致密，裂隙少。
4.透明度和块度
要求有一定的透明度和块度。
5、加工工艺
石英质玉石原料价值一般都较低,但在加工中如果构思巧妙、俏色新颖，加工精细，同样可具有很高的价值，如我国传统的玉雕“虾盘” 、“龙盘”、“水漫金山”(水胆玛瑙摆件)都被誉为国家级雕件。
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