南宁在解放前，除几条低等级公路之外，是一座没有铁路的孤城。据史料记载，清光绪三十二年（1906年）广西商办铁路曾拟筑南宁至桂林铁路，因种种原因未果。清宣统元年（1909年）柳州至南宁段才开始勘测，取来宾、迁江、宾阳、昆仑关至南宁，但因昆仑关山势迂回险要、工程艰巨、耗资巨大，此方案未能实现。1937年再勘测时候取柳州起直接趋来宾，沿大江经由黎塘的方案，并征调民工筑路，后因抗日战局紧张，路基受到破坏，柳州至南宁铁路终成泡影。
解放后党和人民政府十分关怀湘桂铁路的建设，从1950年10月10日起，根据党中央的指示，修筑来邕铁路。于1951年2月23日晚铺轨至南宁，2月25日开站，3月10日开始办理营业。因火车站地处南宁而名为“南宁站”。
