这句话的意思是，人生于天地之间，就像骏马穿过一个狭窄的通道，瞬间而过罢了。
书法：白驹过隙
“白驹过隙”，被用作形容时间过得极快，而人生极为短暂。
庄子在此使用这个比喻，是用来强调：人在面对倏忽短暂的生命时，应当秉持达观的态度。
在庄子看来，世界的万物，自然而然地，全都蓬勃而生；又都自然而然地，全都顺应变化而死。业已变化而生长于世间的，又会变化而死去。还在生活着的，人们为之哀叹，为之感到悲悯。可是人的死亡，只是解脱了自然的束缚。毁坏了自然的拘约，人的魂魄随死亡而消逝。接下来，身形也将随之而去，这就是最终对道的归向。
白驹过隙图
不具有形体的，因变化而为，有了形体。具有形体的，再经变化而形体消失，这是人们都知道的。那么，人们为什么不能因此而对生命看得通达些呢？
仲尼曰：“古之人，外化而内不化，今之人，内化而外不化。与物化者，一不化者也。安化安不化，安与之相靡，必与之莫多。”（语出《庄子•知北游》）这段话的意思是，孔子说：“古时候的人，在其外能够适应环境的变化而在其内却坚持操守，现在的人，在其内不能够持守而在其外又不能够适应环境的变化。随应外物变化的人，内心必然是纯一坚定而不离散游移。对于变化与不变化都能安然听任，安闲自得地与外在环境相顺应，必然会与外物一道变化而不有所偏移。”
《庄子·知北游》
这是庄子假托孔子之口来表述自己的人生理念。所谓“外化”，就是对于外在的社会环境要通达顺应，否则将无法在社会中安身立命；所谓“内不化”，就是不要受变化万千的外部世界的影响，而要在内心有所坚持。否则，将被纷繁复杂的外在世界所左右，从而丧失自我。
“外化而内不化”是说，生存可以随遇而安，但是生命要有所坚持。既要随顺，又要固我，这是一种超达而坚贞的人生观。
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