如果说在梁山的发展过程中，要找一个对梁山贡献最大的人，那么绝对非军师“智多星”吴用莫属。除他之外，无论是宋江还是公孙胜，又或者是公孙胜、卢俊义等人，他们对梁山的贡献绝对无法与吴用相比。虽然宋江才是梁山的头号人物，但是梁山能够集齐天罡地煞108将的阵容，吴用可以说是居功至伟。
吴用原本是一位落魄不得志的私塾先生，但是他足智多谋，更是精通文韬武略，胸中也素来怀有大志。他自幼与晁盖相识，后来用计帮晁盖智取了梁中书献给奸臣蔡京的十万贯生辰纲，也因此被逼上梁山。
当时的梁山寨主还是王伦，晁盖等人上了梁山也不过是寄人篱下。但是以吴用的智慧，自然不可能长久的屈居人下，没多久就用计激林冲火并王伦，帮助晁盖坐上了梁山寨主的位置。这个时候的梁山，才算是有了后来梁山大聚义的雏形，而这正是吴用的功劳。
从吴用上梁山开始，他就一直担任军师的角色，多次出谋划策帮助梁山解决难题，还曾谋划江州法场救宋江。在梁山的对外行动中，也少不了吴用的身影，比如三打祝家庄，协助宋江攻打曾头市等。除此之外，吴用还多次用计招揽其他好汉上山，比如说梁山的二号人物卢俊义，就是吴用与宋江联手逼上梁山的。
宋江能够当上梁山首领，也离不开吴用的帮助，后来宋江提出的招安计划，也是吴用在鼎力支持。可以说，梁山的发展历程，一直都没有离开吴用的谋划。后来梁山战胜方腊之后，大军班师回朝，吴用也因功被封为武胜军承宣使，彻底摆脱了梁山贼寇的身份。不过，令人遗憾的是，宋江后来被奸臣毒死，而吴用最后也自缢在宋江墓前。
很多人在读完《水浒传》之后，都把吴用称作“无用”，认为吴用最后不为宋江报仇，反而自缢在宋江墓前，实在是一个无用之人。那么，难道是他真的无用吗？其实，吴用选择在宋江墓前自缢而死是出于下面这几种原因。
首先来说，吴用是不可能替宋江报仇的。因为在吴用的心里明白，宋江是不会允许自己再反叛朝廷替他报仇的。如果吴用这么做，那梁山之前的牺牲全部都白费了，好不容易摆脱的贼寇身份，又会重新回到他们身上。对于好不容易洗白身份的幸存的梁山好汉来说，这样的结局是无论如何都无法接受的。如果吴用非要替宋江报仇，那战死沙场的数十位梁山好汉，等于就是白白牺牲了，所以吴用只能选择随宋江而去。
既然无法替宋江报仇，那吴用为何不选择继续留在朝廷享受荣华富贵呢？这样的选择，吴用也是无法接受的。梁山自从向朝廷招安之后，就成为朝廷手中的利剑，帮助朝廷剿灭了不少敌人，在征讨方腊时更是战死了超过一大半的梁山好汉。而当初梁山推动招安的两个主要人物，就是宋江和吴用。面对梁山好汉凄惨的结局，吴用绝对是难辞其咎，所以当宋江被奸臣害死之后，吴用也不可能独活。
最后一个原因，吴用在宋江墓前自缢，很有可能是因为宋江临死前带走了李逵。梁山上派系众多，在宋江这一派系中，李逵、吴用和花荣这三人都是核心人物。如今宋江和李逵都不在了，吴用和花荣肯定不可能独自偷生享受荣华富贵，他们之所以做出同样的选择，可能也是想要和宋江、李逵二人“同生共死”，以此来成全兄弟义气。
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