“现在场上升起了五星红旗，奏起了中华人民共和国国歌，诗人们你们写首诗吧，赞美我们的姑娘，作家们你们写一篇文章吧，歌颂我们的女排……”1981年11月16日，那一天的日本大阪体育馆，成为中国女排十冠王伟业的起点。中国女排3比2战胜卫冕冠军日本女排，首次荣膺世界冠军，实现了中国三大球的历史性突破。现场解说员宋世雄这一段即兴的抒情，也成为中国体育史上恒久的经典。
而中国女排故事的起点，却要追溯到更早的1951年。
那一年的11月，新中国第一代中国女排在北京成立，中国著名体育教育家马约翰的次子马启伟担任主教练。就像是我们长夜里望见星光，那些遥远的星星，发散出的光芒历经亿万光年之远，才抵达我们的视线——中国女排在站上世界之巅之前，亦经历了三十年的淬火与试炼。就某种程度而言，正是得益于那一代人的筚路蓝缕，以启山林，中国女排才翻开了中国体育辉煌的、传奇的篇章，并在往后的四十年光阴中，从胜利走向胜利。
也是在1981年，一部名为《沙鸥》的体育电影上映。与陈可辛执掌导筒的那部《夺冠》相比，这部四十年前的老电影远没有那么星光灿烂——扮演女主角沙鸥的常珊珊，是昔日北京女排的队员，而导演张暖忻也在片中客串了教练一角。但电影中，沙鸥展现出的坚忍与执着，为着荣耀与梦想的无悔付出，却是如此动人，像是灰烬里的钻石，绽放出掩不住的夺目的光。
以中国女排战胜日本作为结尾的《沙鸥》，“预言”了中国女排当年的夺冠。荧幕故事与现实世界就这般神奇地交织在一起，交相辉映，教人不胜感慨。有影评人在当年的评论文章中如是写道：“沙鸥走过的艰苦卓绝的道路，正是中国女排实际走过的道路。”
四十年春风秋雨。距中国女排第一次站上世界之巅，已经整整四十年了。如今，中国女排，这四个字，指代的绝不仅仅是一支有着光荣历史的传奇队伍，它早已成为一种精神，代表着拼搏、奋进与奇迹，传承着祖国至上、团结协作、顽强拼搏、永不言败的信念。
竞技体育是残酷的，从来如是。世界体坛，没有任何一支队伍能永远赢下去，但中国女排精神自诞生之初，其真意便不是长胜，而是不服输。那些风风雨雨，那些崎岖坎坷，从未消减过中国女排的信心与勇气，她们一次次奋起，一次次给国人留下难以忘怀的金色回忆……
“一代人终将老去，但总有人正年轻。”一代代功勋老将告别球场，成为国人记忆中的真心英雄，但总有一代代年轻人，穿着身背“中国”二字的球衣上场——她们的心底有不可动摇的信心，眼睛里闪着光……
理想永远都年轻，中国女排精神永远不老。
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