南京是中国历史上的六大文化古都之一，历史上曾有金陵、江宁、建业、建康等名称。南京位居“昊头楚尾”，素有“东南门户，南北咽喉”之称。它的四周山环水绕，自然风貌独特。境内绵亘着宁镇山脉西段，城东钟山若长龙盘绕，城西石头山似猛虎雄踞，故有“钟山龙盘，石城虎踞”之说。万里长江自西向南滚滚而来，折向东去；秦淮、金川两河蜿蜒城中。山水形胜之势与帝王霸业之气相互印证，使南京有了“金陵王气”“王者都邑之气”“帝王之宅的美誉而从南京西北奔流而过的浩瀚长江，江面宽阔，水流湍急，在冷兵器时代是一道难以渝越的屏障，号称“天堑”。
南京因为建都朝代多，所以名字也多，成为一种独特的文化现象。以自然地理、方位、气候、植物等特征命名的，如扬州、临江、丹阳、南都等；以政治褒贬命名的，如金陵、秣陵、建业、建邺、归化、应天、天京等；以纪念某朝代、某名人、某行业命名的，如越城、冶城、蒋州、上元等；以吉祥的文字来命名的，如建康、江宁、集庆、昇州等。南京深厚的历史文化底蕴，值得我们用心去解读。
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