帝师，需要一颗勇敢的心，伴君如伴虎，教会了帝王之道让皇帝成为君临天下的寡人，没有父母兄弟姐妹只有江山社稷，那么老师的位置该如何安放呢？二月河从顺治失去董鄂妃决定出家写起，第一代帝师竟然是个出家人行森和尚，福临有心向佛源自于经历多尔衮之乱和满汉一统的理念，他非常推崇汉文化以儒释道合一为自己治学切入点，行森则以渡化君王为自己修业大愿，终于在福临最宠爱的董鄂妃病逝后出现了机会，本是佛家一纳子，奈何生于帝王家？福临执意出家遭到了母亲孝庄和满族亲贵们极大的反对，奈何他心灰意冷无法挽回，八岁的皇子福临看着父皇出家心存阴影，孝庄太后不得不再次出发带着自己的孙子登上大位君临天下。
玄烨八岁继位没有能力处理国事，天下事在辅政四大臣手里，索尼老奸巨猾左右逢源，苏克萨哈与鳌拜水火不容，玄烨与祖母看着他们从忠心耿耿的托孤之臣变成争权夺利的乱臣，索尼病逝，苏克萨哈被陷害致死，鳌拜独揽朝纲反对康熙亲政，年幼的皇帝需要一颗勇敢的心和最强大脑应对权臣，福临为自己的儿子福临挑选了满蒙汉藏及骑射五位帝师，其中汉人帝师魏承莫讲授的历代兴亡典故与君主论道最符合康熙此时需要，魏承莫的讲学引起了鳌拜的猜忌，于是鳌拜利用党羽势力逼迫孝庄太后免去魏承莫帝师职位而外放巡抚。鳌拜举荐了年老迂腐的济世为帝师，济世此人曾经为顺治的老师，被强迫换老师的玄烨极为不情愿，济世则心安理得的再次逼迫皇帝行拜师礼仪，此后师生关系一直保持冷战状态，玄烨的功课一直没有太多的长进，济世还是按部就班进行教学，直到玄烨决定参加科举考试来测验一下自己的水平，济世才吐露心扉说出自己内心想法，他想以自己为磨刀石磨出皇帝这把宝刀。
济世之后是伍次友，后来是张英等举国知名的大家，玄烨奉行济世老师以天下为师的理念沉淀学问悟出治国理政思想，他这样的理念渗透到自己皇子的教学之中，他为皇子们在南书房设立学堂除了满蒙藏汉以外还增加了天文地理科技课程，皇子们每天四点左右起床从自己的王府赶十几公里路程上学，帝师们都是寒窗苦读的有识之士抱定神圣的责任来培育王子王孙，康熙皇帝自己也会定期抽查皇子们功课，皇子们出成绩，帝师们加官晋爵，反之则丢官罢职。二阿哥胤衽一出生便被封为太子，源于康熙对皇后赫舍里的深情厚谊，赫舍里早逝，康熙便更加宠爱胤衽，胤衽过早的成为太子不是一件好事，诸多的皇子们对东宫之位虎视眈眈，为了保住东宫地位，胤衽开始在自己外公索额图的教唆下建立自己的势力，太子党与八爷党及大阿哥的明珠党三足鼎立，政治斗争需要财政支持，太子控制了吏部和刑部可以用来培植羽翼和收刮财富，八爷党以户部为核心延伸到江南盐税重镇，康熙洞若观火却无暇顾及平衡，平三蕃，灭葛尔丹，跟俄国人干，收台湾耗费了大量心力，于是超长待机的康熙成了太子苦苦等待的漫长冬天。
冬天实在太长了，老而不死是为贼，康熙不明白自己偷了儿子们什么了？也不明白自己讲的知行合一理念到了太子肚子里变成了人为财死 和鸟为食亡，胤衽听不进去道德文章，修身养性的道理不能换来银子，银子可以收买人心，人心归附则东宫稳固。无边无际的欲求让忠厚孝贤的太子成了一个目光短浅的草包，他胆子和胃口一样大开始觊觎父皇后宫张春华，张春华是康熙宠爱的妃子，这是一个乱伦的丑闻。胤衽的荒唐被老子捉奸在床，乱了方寸的太子被身边的人怂恿造反，康熙不费吹灰之力平复了叛乱，太子被废了。
赫舍里的情谊仍在，三十年太子的影响力未减，康熙内心希望给儿子一个改错的机会，王禅抓住了这个机会保举了废太子复位，可是胤衽陷得太深了无法自拔，康熙一生之中最后一次南巡授权太子监国，太子竟然公报私仇将拥立老八为太子的文武大臣都削职罢权，国丈索额图也不满女婿康熙三番五次的训诫决定造反，于是太子第二次被废了。王禅在太子第二次被废前后做了苦口婆心的劝谏却无济于事，太子只是尊敬自己的老师却并不信奉他的教育理念和价值观。
作为帝师，王禅失败了，培养三十年的太子成了叛逆，自己作为王阳明心学的大家竟然无法帮助自己学生正心，他拿定主意培养一个真正的国家栋梁，那个人选不会是面善心恶的胤祀也不会是书呆子三阿哥而是冷面王胤禛，王禅决心除掉太子女人张春华以决八爷党算计，做了这件事需要付出代价，王禅已经准备好了后事。
天子守国门，君王死社稷。煤山上的歪脖子树下吊着大明亡国之君朱由检，他的大臣们被闯王李自成反攻倒算，隐于山中的饱学之士在清帝国满汉一统政策下重新入仕，正如济世所言，他是大明的状元也是大清帝师，王禅也是大明的忠臣更是大清帝师，这些修身养性治国平天下理想的大才构建了康乾盛世华章，他们在政治斗争的漩涡中乘风破浪宣扬圣人教诲正人正心，王禅之死，殉道帝王。
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