《惊魂记》是由电影大师阿尔弗雷德·希区柯克导演的一步电影佳作，主演是安东尼·博金斯和珍妮特·利，影片一开始讲述了女职员玛丽莲为了摆脱现在的生活，带走了四万美金公款，走上了逃亡之路。
开了一晚上的车，疲惫的玛丽莲把车停在公路旁边睡着了，一早警察路过，发现一个女人在路边的汽车里睡觉，便询问原因，玛丽莲的回答让警察十分警惕，觉得玛丽莲很奇怪，便一路追踪玛丽莲，玛丽莲怕被跟踪，途中在二手车店换了辆汽车，但发现警察又出现了，于是买了份报纸，假借去卫生间，把公款卷进报纸里，掩人耳目，随后玛丽莲开车离去，途中下起了大雨，玛丽莲看不清楚道路，不知不觉开进了一家旅馆——贝茨旅馆。
夜也已深，玛丽莲又饿着肚子，只好决定在旅馆住一晚，她下车走进房间服务台，里面没有一个人，只见不远处的小洋楼里有个老妇人的身影，玛丽莲进入车里，按起喇叭，出来的是一个青年男子。青年男子名叫贝茨，正好是这个旅馆的名字，贝茨对玛丽莲一见倾心，玛丽莲填写的个人信息是假的，贝茨犹豫了一下，选择了一号房间的钥匙给了玛丽莲。
办理好入住手续，贝茨邀请玛丽莲共进晚餐，随即贝茨回到小洋楼，但不一会儿玛丽莲就听到小洋楼出现贝茨和一个老妇人的争吵声，声音消失后，不一会儿贝茨端着晚饭来找玛丽莲，说方才在跟自己的母亲争吵，然后二人就开始聊天，不久，玛丽莲觉得累了，就会到房间休息，服务台和一号房间是一墙之隔，贝茨就是在这个墙上不知多久前做的小洞，通过小洞，贝茨观看了玛丽莲换衣服。随后贝茨回到了小洋楼。玛丽莲把钱安放在床头柜之后，进入浴室洗澡，正在此时，一个妇人身影出现，拿着短刀刺向玛丽莲……
玛丽莲死了，不一会贝茨冲了进来，看见惨死的玛丽莲，他没有过多的害怕，而是将房间打扫干净，将玛丽莲尸体装进汽车后备箱，也把那公款一起扔进了后备箱，将车开进沼泽地带，下车把汽车推进了沼泽里。
玛丽莲的死很快被人知道，玛丽莲姐姐找了私家侦探来查玛丽莲的死因。不幸的是，私家侦探也被一个妇人身影拿刀杀死，同样也被贝茨扔进沼泽里，不过私家侦探死之前跟玛丽莲姐姐通了电话，告诉她这家旅馆有问题，玛丽莲确实来过这里。
后来玛丽莲姐姐带着玛丽莲男友山姆一起来到贝茨旅馆，假装住店，借机调查贝茨母亲，山姆负责拖住贝茨，玛丽莲姐姐趁机去小洋楼找贝茨母亲。贝茨和山姆聊天中突然意识到不对劲，贝茨想要出去，被山姆拦住，两人扭打起来，贝茨随手拿了个东西把山姆砸晕，径直飞奔向小洋楼，此时玛丽莲姐姐赶紧躲了起来，待贝茨上楼，她想跑出去，突然发现下面有个地下室，她就进入了地下室，发现了贝茨母亲背对着她坐在椅子上，但贝茨母亲转过头，玛丽莲姐姐发现竟然是一具骷髅！玛丽莲姐姐吓得花容失色，贝茨也在此时闯进来，身着女装，头戴假发，手持短刀，想要杀死玛丽莲姐姐，与此同时，山姆出现，一把搂住贝茨……
原来这一切都是贝茨所为，贝茨的母亲早在十年前已经死了，而且还是被贝茨杀死，贝茨母亲在贝茨父亲死后，又找了一个男人作为依靠，而贝茨不愿意，就将二人一起杀死，在大家埋葬他母亲的时候，贝茨把母亲的尸体偷了出来，放在家里。他经常学母亲怎么说话，母亲怎么想，渐渐的，他就觉得自己是母亲，他身体的一半属于自己一半属于母亲，他经常这样子自己与自己对话，因为他自己觉得不喜欢母亲跟别的男人在一起，所以就觉得母亲同样也不希望自己跟别的女人在一起，这样的原因，造成了当贝茨喜欢上一个女孩，他母亲的一面暴露出来的时候就是要消灭这个女孩，这就是双重人格！
《惊魂记》以精神问题为切入塑造了扣人心悬的惊悚氛围，对人类精神层面精准的把握与剖析，不断在变化着的故事主题，令这个乍看简单的故事随着剧情的推进不断的复杂化，双重人格巧妙的惊悚表述方式真正做到了恐由心生，并在最后被这样的结局所震惊，剧本细节的极尽苛求，角色的心理动向完美契合于逻辑，意象准确深入，这一切使电影成为了后继诸多此类型电影的典范，绝佳的双重人格开山之作。
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