犯罪受罚天经地义，但因亲属犯法遭到连诛，就显得冤枉了。
古代是皇权至上，皇帝个人的品行修养对国家的王法产生重要影响，简单来说，皇帝仁慈开明，他主要以礼治国，以德去教化人民，他实行的法律也会人性很多，当皇帝残暴不仁，他会以酷刑去惩罚人民，以此来获取人们对他的敬畏和惧怕。
如商纣王，他为了惩治大臣，发明了炮烙、虿盆、劓殄等酷刑，使很多无辜者惨死在他手下。周文王则是一代明君，他注重以德行感化民众，所以他给子民实现仁政，刑法也相对宽松。
与炮烙、腰斩等古代酷刑相同的是，诛九族也是一个惨无人道的酷刑。炮烙、腰斩等酷刑，只是会加重犯罪者本人的痛苦，但诛九族会连累很多无辜者。在古代，大臣犯了谋反等重罪时，皇帝会为了以儆效尤，对犯罪者处以诛九族的重罪。
不管哪个版本，都会牵涉到自己的很多亲戚，以至一人犯重罪，可能会导致整个家族的覆灭。诛九族已是一重令人发指的酷刑了，但明朝时期的大儒方孝儒，却被明成祖朱棣诛十族。我们来看看，究竟是怎么回事？多出来的是哪一族。
方孝孺是明朝的学者、思想家、文学家……，总之有一堆牛逼的头衔，同时他也因为学问好，被同时代人所推崇。方孝孺不和哪些清高文人一样，喜欢在山林之中高谈阔论，他很早就进入了庙堂，并做到了翰林学士。
朱棣起兵造反后，方孝孺因为学问深，文采好，负责替朱允炆写讨伐朱棣的诏书、榜文。虽然这些诏书、榜文无一例外都是痛斥朱棣的，但其中的措辞，正义感和大义凛然的气势，还是让朱棣钦佩。
朱棣占据南京后，鉴于方孝孺的能力和收买人心的需要，他主动要求方孝孺替自己写登基诏书。这等于是为谋反者做事，将忠诚视为良知的方孝孺，断然拒绝了朱棣的要求，还不断痛斥朱棣的种种罪行。
这激怒了朱棣，他威胁要对方孝儒诛九族，但方孝孺为了表明自己的志向，怼道即使灭十族，他也不会替朱棣写诏书。这让本身就暴虐爱杀戮的朱棣更加怒不可遏，他下令将方孝儒处以诛十族重罪。
十族中多出来的一族，是指方孝孺的学生弟子，因为方孝孺是当世大儒，门徒学生很多，虽然只加了一族，但遭牵连受诛的人数却多了几倍，使得卷入此事而被遭诛杀的人多达847人。
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