你见过多条腿的青蛙吗？为什么会这样子呢？是因为放射性污染，还是因为基因突变?
令人惊讶的是，把青蛙的后腿变成这样的主犯竟然是寄生虫!!
今天的故事讲的是又聪明又可怕的寄生虫。我不会讲述它的可怕之处，而只是关于它的不可思议。
在4.5万多种脊椎动物身上寄生的寄生虫有7.5万种!
哺乳动物中的每一种身上平均有10只寄生虫，而鸟类中平均有12只寄生虫。
现存物种中寄生虫所占的比重高达40%。
但是人类通过各种药物几乎灭绝了人类体内的寄生虫。
相比人类，自然界的情况却不是这样。
青蛙长出多条腿就是代表性的例子。
多腿青蛙身上寄生着一种叫做寄生性吸虫（Ribeiroia）的寄生虫，就是它让青蛙长出多条畸形的腿。只是一只小小的寄生虫竟做出如此惊人的事，是不是很不可思议呢?
寄生性吸虫在青蛙还是蝌蚪的时候，它们就寄生在蝌蚪长腿的地方，当蝌蚪长成青蛙的时候，有一种物质起着重要的作用，它就是维生素A的代谢中间产物——维A酸。如果维A酸的浓度过高，青蛙就会长出多条腿。相反，如果浓度过低，青蛙的腿就成长得不是很好。而寄生性吸虫本身会分泌维A酸，随着蝌蚪体内的维A酸浓度升高，使青蛙长出了多条腿。也正是因为寄生性吸虫的原因，让多腿青蛙见到鸟儿们时也无法迅速逃跑，而被它们吃掉。通过实验比较发现，多腿青蛙的弹跳力要比正常青蛙低41%，在水中游泳的速度也低37%。
在这里，你可能会提出一个重要的问题，那就是寄生性吸虫为什么让青蛙长出多条腿，它只要安心地活在青蛙身体里，不就可以了吗？把青蛙的腿变成畸形，对寄生虫本身有什么帮助？答案当然是肯定的，那就是繁殖！
寄生性吸虫如果想要繁殖，就必须要有最终的宿主——鸟。它们只能在鸟的肚子里长成成虫，然后才能产卵。所以，对这些吸虫来说，青蛙只是个过道的工具。最终目的地是鸟。让青蛙的腿变成畸形，只是它们整体计划的一部分。为了帮助大家理解，让我们来看看寄生者的生活史吧。
首先，通过鸟的粪便，寄生性吸虫的卵会进入水中。然后卵在水中分化，经过第一次幼虫(miracidia)时期，此时被蜗牛吃掉。然后在蜗牛体内增加数量。蜗牛体内的幼虫又从蜗牛的排泄物或粘液中排出。从蜗牛身上出来的幼虫(Cercaria)又被蝌蚪吃掉，然后，它们就寄生在蝌蚪身体里以后长腿的部位，然后这种幼虫（Metacercaria）把青蛙的腿变成畸形，使青蛙更容易被像鸟一样的天敌吃掉，然后再从鸟的肚子里长成成虫。此时的成虫称为寄生性吸虫（Ribeiroia）
但这样聪明的寄生虫就只有这一个吗?当然不是。
有一种叫做彩蚴吸虫（Leucochloridium paradoxum）的寄生虫，它进入蜗牛体内后，然后向蜗牛的眼睛伸出几根触角，当触手碰到蜗牛的眼睛时，它们会变成各种颜色，让蜗牛看起来像个美味的昆虫。 感染了这些寄生虫的蜗牛，不像往常一样呆在阴凉和昏暗的地方，而是去往明亮的地方，这使它们很容易被鸟看到而被吃掉。所以彩蚴吸虫可以利用鸟作为运输工具，通过鸟粪把自己的卵撒到每一个角落。这难道说不是一种很奇妙的繁殖方式吗？
这里还有一个例子。
有一种蚂蚁，它们的肚子是红色的，它们是生活在热带丛林——科罗拉多岛上的丛林蚂蚁（ Cephalotes atratus），它们感染了一种叫做蚂蚁线虫(Myrmeconema neotropicum)的寄生虫。当它们感染了线虫时，它们的肚子就开始红肿，那么这些蚂蚁的命运将会如何呢?它们看起来像美味的果实，所以它们被吃掉的几率是很高的，进入鸟的肚子后， 蚂蚁线虫在鸟体内完成繁殖， 然后又从鸟的粪便里流出来。而蚂蚁们就像个傻子一样，把粪便拿回来喂养它们的孩子，就这样重复循环，蚂蚁线虫从蚂蚁身上重新开始了它们的生活史。
不知道大家有没有看过韩国《铁线虫入侵》的电影，它能控制着昆虫的大脑，成为昆虫自杀的诱因。铁线虫成虫生活在清澈的水中，在那里交配产卵，当这些卵被蜻蜓或蚊子的幼虫吃掉后，便寄生在那里，等成虫的蜻蜓和蚊子被肉食昆虫螳螂和蟋蟀捕食后，再进入食肉昆虫的身体。但铁线虫必须在水中产卵，所以它们的宿主必须死在水中。铁线虫能分泌出对昆虫神经系统有作用的蛋白质，让自己溺死。
还有一种可以控制大脑的寄生虫。让老鼠不怕猫的弓形虫（Toxoplasma gondii）就是代表性的例子。感染了弓形虫的老鼠是不怕猫的。一般老鼠闻到猫尿液的气味都恨不得多长一条腿，赶紧逃离，感染了弓形虫的老鼠不会逃跑。而是更喜欢在猫的尿液附近经常徘徊。为什么弓形虫能够控制老鼠的心理，同样也是为了繁殖。因为弓形虫的最终寄主是猫。如果老鼠更容易被猫吃掉，那么弓形虫便可以从中受益。
好的，讲了这么多，你是否有所感慨呢？
从我们的角度看，这些寄生虫看起来非常可怕，
事实上，这些寄生虫的生态特性是经过了许多年的进化，这正是生命的神奇现象。
但是寄生虫真的是这么可怕吗?
如果寄生虫在其他生命的进化过程中起到了关键作用，你会相信吗?
如果你想知道另外一个关于寄生虫的故事，那么请期待我的下一个文章吧！
我是自娱自乐的小明，希望大家能够喜欢我的文章，欢迎你的关注和收藏。
