18世纪是一个欧洲资产阶级与封建势力激烈斗争的世纪，表现之一就是法国革命，法国与反法同盟之间的斗争。然而，其结果最终演变为欧洲皇帝之间的争霸。为什么法国革命以后，法国会成为帝国？为什么法国拿破仑会在革命的国家称帝，还会受到全国拥戴？建立帝国的法国资产阶级革命为什么被后世肯定，并定义为成功的资产阶级革命？
欧洲最早的革命，与列强的关系
在欧洲最早经历资产阶级革命的是荷兰与英国，但是欧洲大陆的其他国家依然处于封建君主专制统治之下。欧洲作为世界上资本主义生产方式最为发达的地区，其他欧洲封建各国也已经有了不同程度的资本主义萌芽和发展，新兴的贵族和商人越来越要求自己的政治地位。
欧洲大陆上的一些国家的君主也曾实行过一系列有助于资本主义发展的改革措施，他们因此而获得了开明君主的称号。但是这些改革只能在一定程度上将现有的资本主义生产方式和固有的统治模式达到一种平衡，而并不能改变当时双方矛盾的现实。资本主义依然无法获得快速发展，所以新兴的资本主义与旧有的封建主义两大实力一直在不断的激烈较量之中。
18世纪是欧洲各国快速扩张，激烈竞争的世纪，整个欧洲大陆几乎每年都在爆发战争，而且很多个国家或自愿或被迫卷入其中，它们参加战争的目的各有不同，或者称霸一方，或者谋求海外霸权，更或者夺取资源，土地与人口。其中两个传统大国，英国与法国似乎目的一致，都是为了夺取欧洲乃至世界霸权，经历多次较量法国失败了，尤其是七年战争，使法国国内的各种社会矛盾空前激化。
法王路易16即位，法国也已经债台高筑，濒临破产，法国面临前所未有的统治危机。而与此同时，我们都知道欧洲，特别是法国正在经历一场启蒙思想运动。我们所熟知的知名历史人物卢梭，孟德斯鸠，伏尔泰都是启蒙思想家。他们大力宣传主权在民，三权分立，人道主义和理性主义的主张，这大大提高了法国民众对反封建意识的认知。再加上社会现实的矛盾，一场酝酿已久的资产阶级革命于1789年正式爆发。
如果说之前的荷兰和英国的资产阶级革命相对保守与封建势力妥协，组建一个共生政权。那么法国的资产阶级革命坚定奉行着将革命进行到底的精神，直到将贵族和封建势力完全消灭殆尽，革命才算告一段落。但是这种理想化的目标最终导致了法国大革命对于法国乃至整个欧洲都要付出沉重代价，但是它的影响和意义是深远的。它不仅推动了法国的资产阶级化，也推动了整个欧洲资产阶级革命的发展，更对拉丁美洲以至世界各殖民地争取民族独立和地区解放树立了标杆。
更给欧洲几乎所有的封建君主国家已当头一棒，当时几乎欧洲所有的国家都仇视法国大革命。而当时的西班牙和西西里王国与法国同属波旁王朝，与法国王室有直接的家族血缘关系。当路易16倒台，两国君主自然产生了一种难以名状的情感，再加上欧洲封建君主都是政治联姻，路易16的妻子，正是哈布斯堡王室的公主，奥地利皇帝的妹妹。
对于法国王室的遭遇，三个国家直接干涉法国革命就不难理解。而当时已经成为欧洲宪兵的俄国，也对法国革命采取干涉措施，叶卡捷琳娜曾经被誉为开明君主，但是她的开明君主在经历国内的大规模农民起义以后，也没有了当初的含义，而是面对法国大革命的，恐惧与反弹。
而其他两个国家，英国和普鲁士长久以来都是法国在世界以及地区霸权的挑战者和竞争者。当法国大革命爆发以后，这两个国家幸灾乐祸，认为这是法国自己给自己的沉重打击，法国必将一蹶不振。但是当法国1789年人权宣言以后，两个国家才有所警觉。
认识到了这样一个欧洲强国，如果真正释放了这个国家的发展能力，那么世界和地区霸权将再无英国与普鲁士之地，所以欧洲各个国家对于法国革命的干涉和对这场革命的憎恨就不难言说，只是因为当时的东欧和巴尔干地区还有各个国家的纠纷存在，所以一时难以组织起对法国的直接军事干涉。
法国大革命内部的纷争与欧洲干涉
当时的欧洲宪兵俄国，在叶卡捷尼娜女皇的统治之下，正在发动俄土战争，和对瑞典的战争，并且忙于镇压内部的农民起义。分身乏术的叶卡捷琳娜二世依然要求普鲁士和奥地利率先干涉法国革命，以达到维护整个欧洲封建制度的目的。当然，女皇并没有不付出诚意，以这两个国家共同瓜分波兰作为回报。对于奥地利而言，在当时也与奥斯曼帝国交战，一时也无力全心全意的镇压法国革命。
当时的普鲁士则确实确定了武装干涉法国革命的政策，但是威廉二世决心趁奥地利处境困难之际，扩大自己在波兰的权力。奥地利直接拒绝普鲁士的要求，而此时英国发挥了作用，促成双方和谈，加强欧洲大陆各个国家共同干涉法国革命。在英国的压力下，普鲁士和奥地利做出了让步，签署一系列协定，承认了波兰的重新划分，镇压尼德兰革命。
在经历这一系列的外交和政治事件以后，1791年奥地利同欧洲各个封建王国共同采取行动支持法国国王路易16，并与各国签署宣言，将恢复路易的权利共同采取行动，这直接激怒了法国人民，并且立即要求多方收回这一宣言。但是在欧洲封建国家中，这没有任何作用。西班牙，撒丁王国，俄国随即加入这一反法军事同盟条约对法国开战。
当时法国国内一片混乱，并不仅仅是来自于外界的巨大精神压力，还包括国内一直没能解决的经济危机。法国革命的成果维护与否并不在于各个国家对法国的围攻，而在于法国国内自身社会危机的解决。但是纵观法国革命，我们可以看到法国革命期间所伴随的经济危机自始至终都没有得到解决，从而也造成了法国革命时期革命政府的不断更迭。
其中有民众想要将革命进行到底，也有革命的领导力量想要终止革命。就拿这一次来讲，面对多国的战争威胁，代表法国大工业资产阶级的吉伦特派立足对外作战，他们希望通过对外作战，阻止民众提出出进一步的改革要求，维护自己的既得利益，保证政权重新开拓市场。而法国的封建贵族，也希望与各国开战，不过他们希望这场战争法国失败，以此来接触外国的封建势力，恢复自己的国内统治。
对于他们而言，这并不是卖国求荣，而是借助亲友们的力量，扑灭这场他们认为是暴乱的革命。因为欧洲各国家族都实施联姻，所以亲友一词用词得当。但是法国国内还有一种力量，那就是以罗伯斯庇尔为首的革命民主派，他们反对利益与外国开战，他们认为法国此时还没有这种作战能力，当务之急是肃清内部的贵族军官和反革命，先在法国国内巩固革命果实。
法国维护革命的代价与决心
此时外国的武装干涉已经不可避免，他们只能支持吉林特派的主张。1792年吉伦特派随即向奥地利和普鲁士宣战，革命战争由此开始。法国一开始确实士气高昂，而且普鲁士还没有完成最终的战备准备工作。可以说，法国在战场上还是有一定优势的，但是法国的国内军队并没有得到肃清，贵族军官临阵叛变，甚至偷偷提供情报，致使法军弱点暴露无遗。普鲁士正式参战以后，与奥地利联军迅速攻入法国境内。
前方失利使法国民众义愤填膺，巴黎爆发了以革命民主派领导的武装起义，逮捕国王。随后，由巴黎人民组成的武装立即开赴前线并取得胜利，转守为攻，法国革命进行到此变得越来越彻底。宣布废除君主制正式成立法兰西第一共和国，这极大的鼓舞了全法国民众的斗志，不久恢复凡尔登，将外国侵略军赶出法国本土。甚至为了扩大战果，将革命引入敌国境内。
与此同时，将象征着法国封建王权的路易16送上了断头台。对于法国而言，这是革命的成果，但对于欧洲其他封建统治者而言，这是有史以来巨大的震惊。在此之前，他们想恢复的是法国的封建专制统治，恢复法王路易16的国家领导地位。而在此时，他们明显地感受到，法国这场革命的凶残。国王可以被处死，这更加坚定了欧洲封建统治者，尽快扑灭法国革命的欲望。
于是英国也参加作战，由此组成了英国，奥地利，普鲁士，荷兰，西班牙，萨丁王国，那不勒斯，俄国，德意志邦国共同组成的反法联盟，联盟对法国发动了凶猛的进攻，而且英国也在除陆海军对法作战之外，还大量援助法国内部的王党分子进行破坏活动，法国的革命政权陷入危机之中。
为了拯救法国革命，民主派领导巴黎人民举行武装起义，建立雅阁宾派政权。面对严峻的形势，一方面反法联军从三个方向包围法国并侵入内地。另一方面，英国大笔资助法国境内的活动。面对这种危机情况，革命民主派及时解决了民众有关保证粮食供应和限制物价的迫切经济要求，重新改变军队，肃清军队内部的贵族军官。
发展战时军事工业体系，很快战胜奥地利联军平定内部叛乱，取得了战争的初步胜利。但对于法国国内而言依然混乱，经济改革依然不见成效，而且对于法国革命的诉求不同的阶级也有不同的想法和目的，最终代表新兴大资产阶级的热月党人发动革命，推翻革命民主政权，建立热月党统治在政权。
他们利用人民武装继续进攻反法联军，第一次反法同盟名存实亡。同时法国进一步彻底打败反法同盟，成立督政府，并且在两个方向重点进攻奥地利。法国未来的伟人拿破仑就被任命为这一次军事行动的意大利方面总司令。拿破仑这个年轻的将领率领士兵越过阿尔卑斯山，进入意大利，迅速打败萨丁王国，使其被迫同法国签订巴黎合约退出烦法同盟，并割让一定土地。
随后在北意大利建立三个共和国，以此来加强法国在该地区的控制。进入阿尔卑斯山，攻入奥地利本土，攻占了距离维也纳约100公里的莱欧本，迫使奥地利结束战争。至此，第一次反法同盟彻底瓦解，而拿破仑也在这场战争中崭露头角，成为一名杰出的法国军事将领。
法兰西共和国向帝国演变
法国国内的危机远未结束，1797年拿破仑受诏自意大利返回巴黎，受到隆重欢迎。为了最后打败英国督政府命令拿破仑集结在英吉利海峡的法军进攻英国，但是面对这一军事冒险计划，拿破仑予以否决。他认为法国还没有掌握制海权，不易轻易渡海对英国发动进攻，而是派兵远征埃及，在进攻印度可以恢复法国的海外殖民权益，又迫使英国选择求和。
督政府随即同意了这名年轻的将领，拿破仑再回到巴黎不久便重新组成英吉利兵团出发，远征埃及，拿破仑出兵半个月后，英国才得到消息。一方面，命令地中海的舰队到直布罗陀海峡附近拦截，同时排出另一只舰队搜索法国舰队，以希望截住法国的远征军，但是拿破仑已经登入埃及，并且迅速进攻亚历山大里亚，开罗也被占领，拿破仑又取得了一系列的军事胜利。
但是随着奥斯曼帝国与英国军队联合，拿破仑在战术上被迫选择保守路线，回军开罗。这给了一些欧洲其他的反法国家一借口和希望，也鼓舞了他们再一次组成联军，第二次反法同盟由此成立。反法同盟军的军队从意大利，瑞士，荷兰三个方面向法国同时进攻，而且原来的封建势力也一一复辟，拿破仑建立的一些共和国也被颠覆，反法联军又攻入法国境内。
面对一系列的挫折，虽然拿破仑在埃及并没有出现重大失败，但是无疑在战略上，法国陷入了彻底被动。法国督政府无力应对这一局面，遭到法国民众和革命民主派的一致谴责。而在外独自领兵的拿破仑虽远在埃及，但他也从中了解到了法国督政府的混乱局面，不论是对拿破仑个人的未来政治前途军事生涯，还是对法国的历史走向，拿破仑都选择了在此时发动政变，夺取最高权利的想法。
于是他将军队交给自己信任的手下指挥，匆忙赶回巴黎，在大资产阶级的支持之下，发动雾月政变，推翻督政府建立了以他为第一执政的法国执政府，并迅速组织军队对外反击，采取打击和分化瓦解的手段。对于参战国家，法国采取分化停战的方式争取保持战时中立，集中兵力打击奥地利。拿破仑的远交近攻的方法取得成效，第二次反法同盟动摇。
拿破仑很快恢复了对北部意大利的控制，并成功将战火引向维也纳奥地利，成功以后拿破仑转手利用英国俄国之间的矛盾，将俄国拉入自己的同盟，但是俄国并未坚持多久，因为之前说过英国和俄国之间的自然资源贸易长久以来都在进行。当俄国法国开始谈判的时候，俄国国内的各种贵族势力纷纷表达不满，并且开始采取一些措施破坏两国关系，最终双方只能采取共同行动，恢复各国均势，确保海上通行自由，而并没有真正谈及两国同盟。
但这对法国的帮助也是相当大的，法国可以抽出更多的军力去进攻那不勒斯王国。在拿破仑杰出的外交政治和军事指挥下，欧洲大陆的其他国家相继同法国实现了休战，倍感孤立的英国也被迫与法国极其盟国签订亚眠合约。主要内容是英国将其在战争中占领的法国和盟国的殖民地归还给原有国家，撤走相应的驻军，而法国从那不勒斯和教皇领地撤军，双方同意土耳其政府的领土权益保持完整，从而结束了第二次反法同盟。
总结
战争当中英国与法国的直接较量给欧洲带来了一年多一点的和平，而这足够拿破仑巩固自己在法国的权利。不久法兰西帝国诞生，拿破仑得到民众的认可，面对强大的外部压力，所有法国人都认为一个皇帝可以解决当时法国的困境，拿破仑无疑是最佳人选。
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