清代后期，九华全山寺庙多达150多座，并开始形成祗园寺、甘露寺、东崖寺、百岁宫四大丛林。始建于明代的祗园禅寺，清朝康熙年间为化城寺东序寮房之一，后成为九华山四大丛林之首，现在为全国重点寺院。
祗园禅寺
甘露寺
东崖禅寺
百岁宫
寺名祗园来自于一段佛经故事：据传释迦牟尼成佛后，迦毗罗卫国(古印度)的给孤独长者欲购买波斯匿王家的祗陀太子花园建筑精舍，作为佛祖说法的场所。太子戏言要黄金铺地才卖，给孤独长者不惜重金买下。后来祗陀也信了佛，自愿将园林献出，请佛祖到此说法。于是这座园林的名字便冠上他两人的名字，全称“祗陀树给孤独园”，简称“祗园精舍”。祗园寺正门的楹联写道：“祗树荣光盈宇宙，园林春色满人间”，用上了寺名，十分有趣。
祗园寺由山门、天王殿、大雄宝殿、客堂、斋堂、方丈室和藏经楼等十余座单体建筑组成，为典型的组合式建筑。祗园寺的山门偏离了大殿的中轴线，歪置山门这点可是很有讲究的：一是为了辟邪，二是门向朝着九华山的开山祖寺化城寺。大雄宝殿琉璃碧瓦，翘角飞檐，地位十分突出。配殿规整而散置，分别建在几处不同高度的平台之上。整个建筑回环曲折，结构精妙，气宇轩昂。院内古松挺立，花草丛生，亭台院阁错落有致，实为静修佳地。祗园寺前院墙有一条石刻“泰山石敢当”五个大字十分醒目，据说是为了辟邪镇妖，这也是祗园寺所独有的。
