在小说《西游记》中，如果你能够留心一下小说中的年份的话，就会注意到一个奇怪的现象：当小说在讲述唐玄奘俗家故事的时候，人物的年龄在不断地变大，而事件发生的时间，却永远定格在“贞观十三年”里，很是诡异。
小说的前七回，讲的都是孙悟空成长期间的故事，第八回讲的是观音菩萨到长安去寻找取经人。在接下来的第九回中，作者用了整整一个回目介绍了玄奘的离奇家世：“陈光蕊赴任逢灾， 江流僧复仇报本”。
贞观十三年，玄奘的父亲陈光蕊结婚，然后遇难
彼时是大唐太宗皇帝登基，改元贞观，已登极十三年，岁在己巳，天下太平，八方进贡，四海称臣。
“野无遗贤”，方能“四海咸宁”。在大唐贞观十三年，丞相魏征建议唐太宗举办一场科举考试，为国选材。最后选中的状元郎，就是玄奘的父亲陈光蕊。
同几乎所有的古代话本一样，状元陈光蕊在春风得意，跨马游街的时候，正赶上当朝丞相殷开山的女儿殷温娇在抛绣球选夫婿。这绣球，自然是要打到新科状元的头上了。
接下来，就是状元陈光蕊大婚，授职江州，路遇水贼刘洪、李彪。殷温娇为了保住她和陈光蕊的孩子，生下孩子后就把他放到一块木板上，然后顺水就飘到了金山寺。这个孩子就是陈玄奘，小名江流。
江流长到了十八岁，在知道了自己的身世之后，为父亲报了仇，救回了自己的母亲。父亲陈光蕊其实并没有死，而是被老龙王施了法术，一直处于一种“保鲜”的状态。最后，陈光蕊回朝廷继续任职，殷温娇在见到了父母、丈夫和儿子以后，“从容自尽”，玄奘则回到金山寺继续深造，故事以一个在礼教框架之下的大团圆而结局。
玄奘应该是在贞观十三年或不久之后出生的，等到他十八岁的时候，那就应该是贞观三十一，或三十二年了（如果有这个年份的话）。
又是贞观十三年，玄奘却三十一岁了
“贞观十三年，岁次己巳，九月甲戌初三日，癸卯良辰。陈玄奘大阐法师，聚集一千二百名高僧，都在长安城化生寺开演诸品妙经。”
唐太宗游历了一次地府之后，感受到了自己的罪孽深重，于是在贞观十三年的秋天，请高僧在长安城中设建道场，这选中的高僧，就是上文故事中的玄奘了。在观音菩萨的授意之下，玄奘第二天一大早，就踏上了西行取经的路途。
玄奘是在他十八岁的时候报了父母之仇，那么，玄奘在长安做法事、出发取经的时候，又是多大年纪了呢？咱们通过小说的后文来推算一下。
在小说第九十三回中，师徒来到了舍卫国的布金禅寺。布金寺的老和尚问玄奘的年龄，玄奘答道：“虚度四十五年矣”。
不久，师徒们又来到了天竺国。天竺国的驿丞问玄奘，一路上走了多久了，玄奘答道：“今已历过十四载”。
四十五岁，再减去路途上的十四年，那么玄奘出发的时候，就应该是一个三十一岁的中年人了。然而，他出发的年份，仍然是那个雷打不动的贞观十三年。
两个贞观十三年，孰真孰假
很诡异吧。玄奘在贞观十三年或不久之后出生，又在贞观十三年，自己三十一岁的时候开始西行取经。这两个时间，必定有一个是有问题的。
玄奘出发西行的年份——贞观十三年，应该是不会有错的，因为这一点在小说中多次被提及。在小说的第十三回中，就有“却说三藏自贞观十三年九月望前三日，蒙唐王与多官送出长安关外”的记叙。
在第九十三回中，玄奘在回答天竺国驿丞的时候，也是说自己是在贞观十三年出发的。在小说第一百回中，当玄奘回到大唐，将自己的通关文牒拿给唐太宗时，“太宗看了，乃贞观一十三年九月望前三日给”。
种种证据表明，玄奘在贞观十三年出发取经，这一点是确凿无疑的了。那么有问题的时间，就应该是玄奘的出生年份，而这个年份，则是出自于介绍玄奘家世的那一回里：“陈光蕊赴任逢灾，江流僧复仇报本”。
在最早版本的《西游记》中，是没有这一回的
小说《西游记》在历史上有很多的版本，其中最早的是《新刻出像官版大字西游记》。这个版本最早被发现于日本的村口书店，现在保存在台湾故宫博物院，简称世德堂本或世本。
我们在这个版本的回目中会愕然发现，在第八回“我佛造经传极乐，观音奉旨上长安”之后，是第九回“袁守诚妙算无私曲，老龙王拙计犯天条”，根本就没有关于“陈光蕊赴任逢灾，江流僧复仇报本”的回目和故事。
那么，小说中关于陈光蕊故事的这一回，最早又是出现于哪个时代的《西游记》版本呢？是清朝才开始出现的。所以说，关于陈光蕊故事的这一回并不是作者的原作，而是由后人硬加上去的。仔细看看原文，还是可以找到许多的蛛丝马迹来作为证据的。
一 这个故事具有很强的独立性。如果把它去掉的话，不但可以彻底除掉诡异的“贞观十三年”的问题，还丝毫不会影响到小说故事情节的连贯性，属于可有可无的一部分。
二 在陈光蕊的故事这一回开始，有几句关于长安风光的描述：
话表陕西大国长安城，乃历代帝王建都之地。自周、秦、汉以来，三州花似锦，八水绕城流······
而在下一回的开始时，也有几句关于长安风光的描述：
此单表陕西大国长安城，乃历代帝王建都之地。自周、秦、汉以来，三州花似锦，八水绕城流······
这两段文字的内容，简直就是一模一样。作为伟大小说《西游记》的作者，怎能在紧连着的两回之中，写出如此相似的文字呢？肯定是其中一回的开头抄袭了另一回的开头。
三 在陈光蕊的故事中，他的丈人是当朝丞相殷开山。且不说唐朝并没有丞相这个职位，就是有，在小说的其他部分，甚至是就在这一回的开头中，介绍的当朝丞相可都是魏征，根本就不是殷开山，这就成了自相矛盾了。
在小说第十一回中介绍玄奘外公的时候，说的是“当朝一路总管殷开山”。“路”，是宋朝的行政区划，唐朝时应该是“道”而不是“路”。虽然这个“路”用得不够准确，但最起码不会有两个当朝丞相的冲突了。
由此可以看出，这一段关于陈光蕊的故事，应该是后人强加进去的，并不是作者的原著。所以在现在的小说《西游记》中，都把陈光蕊这一回称之为“附录”，夹在小说的第八回和第九回之间。
在小说最后一回，玄奘取经成功之后面见唐太宗，表述自己自从贞观十三年出发，在经历过了十四载的寒暑之后，终于不辱使命，取得了真经。唐太宗笑道：“久劳远涉，今已贞观二十七年矣。”
历史上的唐太宗在贞观二十三年就死掉了，根本就不会有贞观二十七年的存在，这当然是另一个问题了。不过十三加十四等于二十七，小说的作者算得还是很正确的。他断然不会像附录的作者那样，只顾着把自己写的东西塞进小说里，也不提前好好算一下时间，以至于出现了这个诡异的贞观十三年。
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