提到老年人失明的元凶，人们首先想到的是白内障和青光眼两大疾病，其实黄斑变性也是威胁老年人视力的严重致盲性疾病。随着我国老龄化程度的提高，黄斑变性越来越成为了老年人主要的致盲眼病之一。澎湃新闻（www.thepaper.cn）记者专访了复旦大学附属眼耳鼻喉医院眼科主任医师、博士生导师，眼科玻璃体视网膜科主任常青教授。
常青教授指出，黄斑变性分为干性和湿性两种，湿性年龄相关性黄斑变性（AMD）的视力损害尤为严重，几乎占到所有导致视力严重丧失黄斑变性的90%。然而，以往缺乏有效的治疗方式，即使诊断出来也无法阻止视力丧失，但如今湿性年龄相关性黄斑变性已经不再是不治之症，老年人应该积极自查、早发现、早治疗。
黄斑变性有干湿之分
黄斑区位于我们眼睛的视网膜中央，它感受外界光的刺激，接受外界物体的信号，然后传递到大脑形成视觉，是眼睛视觉最敏锐的部位。一旦黄斑区出现病变，就会引起视力下降、视物变形，因此黄斑变性指的就是黄斑区中心或附近发生了变性的疾病，主要包括玻璃膜疣、出血、渗出、水肿、萎缩、瘢痕等。
黄斑变性也被称为年龄相关性黄斑变性或老年性黄斑变性，因该病的发病率与年龄相关，年龄越大患病率也越高。干性黄斑变性表现为一些代谢产物堆积后产生的黄白色点状病灶，晚期黄斑区视网膜变薄导致萎缩；湿性黄斑变性则表现为脉络膜新生血管形成，导致黄斑出血、水肿、渗出，最终形成瘢痕。晚期黄斑变性中约三分之二是湿性，湿性黄斑变性比干性黄斑变性会导致更严重的视力丧失。
“一般老年黄斑变性患者中大约90%是干性黄斑变性，10%是湿性黄斑变性，但湿性黄斑变性的视力损害尤为严重，几乎占到所有导致视力严重丧失黄斑变性的90%。人在自然衰老的过程中，黄斑都会老化变性，但因为这个时候大部分患者是干性黄斑变性，早期对视力影响并不大。” 常青教授说，“真正危害较大的是有新生血管形成的湿性黄斑变性，或是有萎缩的黄斑变性，可引起严重的视力下降甚至视力丧失。”
“出现新生血管正是湿性黄斑变性的标志。”常青教授解释，新生血管是这样破坏眼底黄斑区的：“破坏分子”新生血管向我们眼底的黄斑区发起“进攻”，产生异常血管并快速生长，由于这些新生的血管会破裂出血、渗出和水肿，导致局部会形成疤痕，整个黄斑的正常解剖结构被破坏，之后会出现视物变形和视力下降的问题。
“不治”变“可治”
常青教授指出，我们了解了湿性黄斑变性的原理就可以知道，实际上所有的治疗都是针对新生血管的。
“最早从我刚开始做住院医生的时候，湿性黄斑变性还没有很好的治疗办法。应该说在2006年以前，对于湿性黄斑变性的治疗的确几乎束手无策。既往人们采用光动力、眼底激光光凝或手术等传统方法治疗，直接治疗成本也很高，却只能延缓疾病进展，无法提升患者视力，患者生活仍然无法自理，间接成本仍未减少。比如在很早期的时候，我们治疗新生血管的方法就是常规的氩激光，它的目的是破坏新生血管，但是新生血管被破坏了，新生血管上面的视网膜也被破坏了，最终还是会影响到视力。”常青教授表示。
但近几年来，随着抗血管内皮生长因子（Anti-VEGF）疗法的出现，不仅可以阻断疾病进展，更能实现视力的提高，帮助患者重获光明。该疗法已被多个国际临床指南推荐为治疗湿性年龄相关性黄斑变性的一线治疗方案，我国的循证医学证据也已证实了这种疗法的疗效和安全性。
“复旦大学附属眼耳鼻喉医院参与的多中心临床研究显示，进行抗血管内皮生长因子（Anti-VEGF）疗法两年以后，患者的视力平均是上升的，平均上升七个字母（五个字母数就相当于视力表的一行）。当然，不可能每个人都上升，或者上升的比率都不一样。所以在这个临床实验里我们可以看到三分之一的患者视力上升得很好，90%的患者视力稳定，所以抗血管内皮生长因子疗法的出现，对于老年黄斑变性的病人来说绝对是一个革命性的进展。”常青教授补充道。
对于医生来说，其实最无奈的是，我诊断出这个疾病，但是没有药物可以帮助你，但现在不一样了。常青教授介绍，在临床中遇到很多以往由于没有有效的治疗方式，或者老年人没有发现自己患有黄斑变性，来就诊的时候一只眼睛已经看不见了，这时候他对于另外一只眼睛的治疗就变得非常迫切。而现在患者接受抗血管内皮生长因子疗法后视力恢复的效果很明显，“这时他会准时再来复诊，因为他知道这个治疗是有效的。”
但是目前公众对黄斑变性的治疗还存在很多的误区。一项调查表明：仅12.5%的受访者认为黄斑变性的治疗“不仅能控制病情，还能提升视力“，这表明公众对黄斑变性的治疗信心不足。
“当然，临床上还需要注意规范化治疗的问题，医生需要进行脉络膜的血管造影、OCT等相关检查后再对症治疗。“常青教授指出，”我们在不断开展基层医生的培训，目前，二级以上医院基本都能够进行相应的诊断治疗，我们希望能把规范的治疗方式一层一层推广下去。很多老年人出现视力下降会先去社区医院或者基层医院，所以希望基层的医院，全科医生能够至少对疾病和治疗有最基本的了解。“
目前，具备国际规范诊疗水平的眼底病诊疗示范中心已在我国的多家医院建立，老年黄斑变性规范化治疗已经非常成熟，可以有效地帮助患者及时诊断和进行有效的治疗。
积极自查，早发现早治疗
常青教授指出，早期发现黄斑变性最简单的方法就是自我检测，可以及时发现视物模糊、视物变形等问题。
具体来说，可以通过交替闭眼看看两个眼的视觉是不是一样。还有一种自检方法是使用阿姆斯勒表，该表有两种颜色，一种是黑色背景、白色方格，另一种是白色背景、黑色方格，中央有一个注视点。自检时眼睛盯着注视点看，正常情况看到的方格的直线是直的，一旦发现直线变弯，方格扭曲，就需尽快到医院做眼底检查。
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