当父母或看护人生病或面临危及生命的状况时，很难知道该对孩子说些什么。
当我最好的朋友的癌症在22年底附近复发时，她的第一反应是不告诉她11岁和9岁的孩子。她最不想做的就是给他们已经情绪化的生活增加更多压力。他们面临着偏远的学校和三个月的离家生活，而她和她的丈夫是大流行前线的医生。
我理解她的犹豫。让我们的孩子免于担心是我们作为父母最自然的本能，我不知道该告诉我的孩子们什么，他们在她家一起玩了无数个小时。她的病让我敏锐地意识到，无数父母处于同样的境地，无论是新冠病毒、癌症还是其他危及生命的疾病。
当父母、看护人或亲人生病时，你应该告诉孩子什么？你在什么时候谈论死亡或死亡的可能性？以下是与面临重大健康挑战的家庭一起工作的专家不得不说的。
与孩子谈论父母的疾病
我应该告诉我的孩子我的病是我一开始总是遇到的最关键的问题，放下手，诚实确实是最好的政策。
无论他们的年龄如何，孩子们都会发现父母和看护者认为他们在躲藏的各种暗示，例如耳语交谈、闭门造车的远程医疗预约、红眼睛以及更多的访客。当他们不知道发生了什么事时，他们会在脑海中编造故事，这可能比真相更可怕。当孩子们被告知有关他们所爱的人的情况的准确且适合发育的信息时，焦虑会减少。
当然，你对一个6岁的孩子说的话与你对一个16岁的孩子说的话会有所不同。年幼的孩子可能并不总是能够掌握疾病的细节，但他们能够理解所爱的人身体不好并且正在影响他们的家人。幼儿和学龄儿童是具体的思考者，因此我们必须给他们简单而直接的解释。始终使用疾病的名称，例如癌症，并告诉他们它的含义以及疾病的位置。
这个年龄的孩子想知道他们所爱的人的病会如何影响他们。如果他们的第一个问题是‘晚餐吃什么？’，请尽量不要受到伤害。或者‘我还能见到我的朋友吗？’”
她还说你应该告诉他们治疗将如何影响照顾者——比如妈妈会多睡一会儿，或者爸爸会感到胃痛。另外，告诉他们这种疾病不会传染（如果是这样的话），并鼓励他们给予很多拥抱和亲吻。
年龄较大的孩子会对疾病有更深入的了解，并且可能会提出更大、更存在的问题。汤普森博士说不要回避不太熟悉的词，如心脏病专家、肿瘤专家或化疗。此外，给他们空间来询问他们想要什么，并意识到如果他们没有任何问题或不想要细节也没关系。青少年正处于一个比父母更有可能与同龄人交谈的年龄。
如果您情绪激动或难以说出话来，可以让其他人进行沟通，例如合作伙伴、您信任的人或专门从事这些对话的心理健康专家。
如何帮助孩子应对大流行期间亲人的死亡
医院对于儿童和成人来说都是可怕的地方。父母经常想知道拜访亲人（如果COVID限制不是问题）是否会对孩子的心理造成更大的伤害而不是好处。
如果可以选择去医院探望父母，我认为这会很有帮助，当孩子们看到环境并有机会见到照顾他们所爱之人的人时，他们通常会感觉更好。
为了让您的孩子为他们将要看到的一切做好准备，医院配备了儿童生活专家等工作人员，他们专门与成年患者的孩子一起工作，为他们提供心理准备和应对技能，以应对来自创伤和重症监护室的亲人的危重疾病病房长期逗留。如果您不确定可以与谁交谈，请让前台或护士帮您联系合适的人。
它有助于孩子们知道会发生什么。向孩子们展示他们在进入房间之前将看到的一切的照片。解释了某些机器在做什么以及它们发出的声音。这种准备让他们的舒适度大为不同。
如果您的孩子不能去医院，还有其他方法可以促进联系。鼓励父母使用电话、视频通话和短信。年幼的孩子可以画图与父母一起发送，患者可以记录信息或孩子最喜欢的书在睡前阅读。孩子们还可以在医院的床单上写下信息，然后护士将这些信息放在他们所爱的人身上，就像一个虚拟的拥抱一样。
与您蹒跚学步的孩子谈论父母的死亡
不幸的是，父母的疾病或创伤可能会发展到需要讨论死亡或传达亲人已经去世的地步。专家们一致认为，这些对话很艰难，如果你挣扎也没关系。看到你情绪激动会帮助孩子理解他们也可以情绪化。
就像对疾病的理解一样，对死亡和临终的理解随着年龄的增长而变得更加复杂。你会根据孩子的成熟程度来匹配你使用的语言。但尽量避免使用委婉的说法，比如过世、睡觉或‘我们失去了你的祖母’。”
年幼的孩子可能不会理解你在说什么，并且会非常困惑。说某人睡着了会让他们害怕在他们的睡眠中也会发生同样的事情。此外，立即纠正任何误解。孩子们进行神奇的思考，他们可能相信他们所说或所做的事情导致了疾病或死亡。
父母还质疑孩子参加葬礼是否合适。这个决定取决于看护者，但葬礼或其他围绕死亡的仪式让孩子们有机会与家人和社区一起参与哀悼的传统。他们可以说再见，体验家人和朋友的爱，他们可能会了解他们所爱的人的事情，他们会在未来珍惜。
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在这个困难时期支持孩子
没有悲伤的孩子的画像，各种行为和情绪反应是完全正常的，处理悲伤也没有时间表。它会潮起潮落。
尽管每个人的悲伤看起来都不一样，但某些危险信号表明您的孩子可能需要心理健康专家的额外帮助。要特别注意那些已经存在风险因素的儿童，如焦虑和抑郁或社会支持有限。
另外，要注意持久的行为变化，比如当孩子对他们曾经喜欢的活动失去兴趣时。或者他们不再和朋友一起出去玩，拒绝上学，或者晚上睡不好。当然，应该立即解决有关伤害自己的话题。
儿童抑郁症：如何识别症状并接受治疗
因为孩子不会总是向他们的父母敞开心扉，或者他们的父母可能会陷入悲伤，弗里克曼解释说，让其他人了解你的孩子并成为他们扩展支持网络的一部分是有帮助的。可以是阿姨和叔叔，老师，教练，学校心理学家，或任何其他参与该孩子生活的成年人。
孩子们非常有韧性，在爱的支持下，他们会度过这个艰难的时期。
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