从前，更赢和魏王站在高台上，抬头看见天空的鸟儿在飞。
更赢对魏王说：“我可以替大王拉开弓弦，不放箭，光弹弦，把鸟儿射下来。”魏王怀疑地说：“这样就能把鸟儿射下来吗？”更赢说：“可以。”
过了一会儿，有一只大雁从东面飞来。更赢虚拉了一下弓弦，大雁就掉了下来。魏王惊奇的说：“你射箭的技术真是能够达到这样的程度吗？”

更赢解释说：“这是一只受过伤的鸟儿。”魏王说：“先生你怎么知道的呢？”更赢回答说：“因为它飞得缓慢，而且叫的声音凄凉。飞得缓慢是因为原来受伤的地方在发痛，声音凄凉是因为长时间失了群，旧的伤还没有好，惊慌的心里还没有消失，因此一听到弓弦的响声，就急忙闪开身子往高处飞，结果由于牵动了旧伤，而坠落下来了。”

这个寓言故事出自《战国策·楚策》
这虽是一则寓言，但他却说明了一种心理现象：受伤失群之鸟之所以惊弓坠落，是因为它又听到了红弓弦之声，“引而高飞”旧伤发作，这在心理学上的解释就叫做“条件反射”的结果。
成语“惊弓之鸟”就是源于这个故事，因此人们用以比喻受过惊吓打击的人心有余悸，一遇类似情况就惶恐不安的样子。
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