现在的日常生活里，因为社会老龄化的加剧，对于老人的养老孝顺问题，肯定是常常被提到的一件事情，而国家现在已经允许生三胎了，许多年轻人也常常被催促生小孩，其中有句“不孝有三，无后为大”，有的人恐怕耳朵都要磨出茧子了，那这句话究竟是什么意思呢？
什么是孝
要知道“不孝有三，无后为大”的真正含义，首先要知道什么是古代的孝，古代的孝和大家所想的孝其实差别还是很大的，孝道文化是一个比较广义的事情，不像现在理解的仅仅是尽心的奉养自己父母。
《史记》里说“薄衣食，致孝于鬼神。卑宫室，致费于沟淢。”，这里的孝是祭祀的意思；《诗经》里说“靡有不孝，自求伊祜。”，这里的孝是效法的意思，《汉书》里说“故以天子之尊，尊养三老，视孝也。”这里的孝是尊亲敬老等善德的通称，总体来说“孝”是一种规则，并不是仅仅说是对于老年人的奉养。
古人所讲的孝，其实算是古代宗法制社会的一部分，就是说这个孝其实是忠君忠父思想的一部分，这里的忠君忠父不是简单的那种奴才思想，而是老幼尊卑的忠孝，毕竟在秦之后是大地主的世家统治，皇帝不过是士族的代表，因此才会有皇帝轮流做，明天到我家的说法，这里的尊卑其实才是这个孝的本质。
无后为大
《孟子》说“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。”，孝的本质是尊卑，不仅是皇权对士族的尊卑有序，也是年轻人对于家中老者的尊卑有序，那这里的无后就是重点，到底是没有孩子还是什么其他的事情。
《左传》里说：“孟尝绝嗣无后也”，这里的无后就是没有后代的意思，《理惑论》里说“牟子日：‘道之言导也。导人致於无为，牵之无前，引之无后，举之无上，抑之无下。”，这里的无后是说没有落后的意思，《资治通鉴》里说：“（苏代）对日：‘愿王受之而勿称也。秦称之，天下安之，王乃称之，无后也。’”，这里的无后是不迟的意思。
《孟子》里的“不孝有三，无后为大”，这句话的后面有个解释，就是舜娶媳妇的时候，没有告诉自己的父母，也就是结了以后再告诉其实不迟，显然这是没有尊重自己的父母，而古代的孝，基础就是尊卑，不尊敬父母就是最大的不孝，因此不孝有三，无后为大实际上说的是尊卑问题。
结语
不论是古代社会，还是现代社会，对别人的尊敬肯定是最重要的，更何况那还是你的父母，只有尊敬父母的人也才是尊敬自己的人，孝顺父母也是必须的，毕竟中国传统的精神文化需要传承。
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