来源/Lemon Flavored
在美国的超市、餐厅和园艺市场，你常常能见到它——北京柠檬（迈耶柠檬、梅尔柠檬），它比传统柠檬更甜，果皮更薄，是加州美食的重要调味剂。
乍听名字，北京柠檬和北京有什么渊源呢？（北京柠檬不在北京？就像老婆饼里没有老婆）说起它的身世，就不得不引入庞大的历史背景，想要揭开这颗柠檬的漫游之旅，还要从美国农业植物引进史说起。
一个人引发的美国农作物引进史
19世纪，土地面积庞大的美国，可选择耕种的作物却寥寥可数，人们的餐桌上除了肉蛋奶和常见谷物，水果蔬菜数量极少。食物单一，全然无美食可言。一位植物学家深感焦虑，决定肩负重任，意图给美国人的餐桌带来翻天覆地的变化。
意大利的无籽葡萄、巴伐利亚啤酒花、埃及棉花、智利鳄梨、中国的柠檬和桃子，这些在本国表现优异的植物，被纷纷栽种于美国土地上。
而以植物引进为职业的人，被叫做“植物猎人”或“食物间谍”，这样的职业标签可谓毁誉参半。
新兴的农作物，让美国农民们有了更多的耕种选择。逐渐开启了浩浩荡荡的蔬果种植时代，仅短短几十年，美国摇身成为了农业大国。
戴维·费尔柴尔德
这一切发端于这位“植物猎人”——戴维·费尔柴尔德。
他一生到到访过50多个国家和地区，先后寄回美国的植物达一万七千多种。
早年，他是美国农业部普通的植物研究者。一次欧洲之行，他遇到了愿意资助植物引进项目的旅行家巴博·莱斯罗普。在接受了1000美元的出资后，费尔柴尔德前去爪哇探险，找寻了一些珍稀植物带回美国。这一举动，得到了时任美国农业部长威尔逊的支持。1897年，农业部成立了“种子及植物引进办公室”，交予费尔柴尔德全权管理。
从1898年到1903年，费尔柴尔德前往多个大洲，除了收集丰富的植物种类，他也在寻找那些颇有声誉的植物作物。
这期间，费尔柴尔德收集了近80多个品种的芒果，筛选出其中一种甜度极高，但纤维含量极少的芒果——卡拉宝芒果（是菲律宾的芒果佼佼者）。经过改良后，成为了佛罗里达“香槟芒果”，受到市场欢迎后逐步出口。如今，我们在超市就能买到这一品种的芒果。
此外，费尔柴尔德听闻意大利有一种无籽葡萄，大为震惊，把它们带入美国培育。当时，埃及棉花口碑很好，占据了主要棉花市场，而美国土地总量庞大，如若栽种产量超乎想象。埃及棉花被带入美国后经过不断改良，在亚利桑那建立了棉花试验基地，经过改良的埃及棉让美国一度位居棉花出口首列。后来，一场内耗——美国南北部棉花内战，让埃及棉花再一次稳住了棉花市场的口碑。
这些引进的植物悄悄改变着美国人的生活。琳琅的蔬果搬上了农贸市场和餐桌，人们初次见到某种蔬果时的惊讶表情，每天都在上演。仅仅五年时间，他就成了家喻户晓的人物，深受美国农民欢迎。
一颗柠檬的漂流之旅
费尔柴尔德的“植物猎人”工作，在婚后戛然而止，他的手下接替了这份工作。其中一位植物学家叫弗兰克·尼古拉斯·迈耶，他先后向美国引介的植物品种多达2500种。
弗兰克·尼古拉斯·迈耶
迈耶前后被派往中国长达9年，他常常形单影只，在中国土地上寻找那些特别的植物，定期邮寄回美国。考察后期，他聘请了一位翻译，记录他收集的植物的中文名。大豆、燕麦、菠菜……1908年在北京附近发现的薄皮西瓜，都经由他寄往美国。
迈耶采集的中国大豆，影响了整个美国的生产。1903年以前，美国仅有8个大豆品种，迈耶在华采集到42种大豆作物，这些大豆成为当时工业产品的重要原料。
在所有引进的中国植物中，影响力最大的，是以他的名字命名的柠檬——迈耶柠檬，也被叫做北京柠檬。迈耶柠檬的颜色在金黄色的基础上有淡淡的橘黄色，是柠檬和柑橘的杂交品种，在当时的中国，仅用作观赏植物。1908年，在北京漫游时，迈耶在一家人的庭院里看到了它。
他发现这种柠檬果皮相对薄，果肉比其他品种的柠檬更甜。被引入美国后，加州、佛罗里达和德克萨斯等地纷纷培育起迈耶柠檬。由于果皮薄，运输就成了难题，一位加州厨师把它当做调味剂后，发掘这种柠檬更适宜食用，酸甜度相对和谐，这颗来自中国的柠檬，在加州餐桌上一炮打响。
如今，这种柠檬在我国广东、四川、云南和浙江等省份被少量栽培。
迈耶在书信里这样写道，“我会成名的，”1906 年他向家人承诺。“等一两个世纪吧。”正如他期望的那样，以他的名字命名的柠檬，已成为美国餐桌和市场上重要的存在。
长期的野外探险、离群索居，使得迈耶患上了抑郁症，在上海的渡轮上他选择了投海自杀，结束了植物猎人的生活。
20世纪初，引入的植物种类越来越多，美国农业部门关于病虫害的意识也逐渐提高。1914年，美国出台了《植物检疫法》，任何植物引进都要经过植物检验部门的审查，禁止私下引进植物。到了1923年，美国的植物引进工作彻底停止。
“植物猎人”一直是褒贬不一的角色，人们身处的角色不同，看法也会随之倾倒。有人感谢他们拓宽了植物生长的疆界，改变了人们的生存状况，为植物研究留下了底片；也有人指责他们窃取别国植物，压榨当地人民的劳动，大量生境被破坏，给外来入侵带来了隐患。
这份冒险家的职业，是19世纪至20世纪初特别的历史环境下的产物，他们改变了世界植物的格局，也悄悄可变了一个国家和地区后来的命运。
主要资料来源：
[ 1 ] wiki 梅尔柠檬
[ 2 ] 《食物探险者》 丹尼尔·斯通
[ 3 ] 水果传
[ 4 ] Lemon Flavored
*图片来自网络，侵删
策划：沙鸥、烤鸭、秋禾
文案：秋禾
视觉：篱笆
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