今天继续聊德州扒鸡。
关于这德州扒鸡，还有另外一个传说。
话说乾隆皇帝在和珅、纪晓岚的陪同下游历江南，一日经过德州，乾隆皇帝突然闻到一股浓郁的香味，随口问道：“到了什么地方？” 和珅忙回应道：“回万岁爷的话，咱们到了山东德州了。” 乾隆又问道：“这是什么这么香？” 和珅一时间回答不上来，眼珠一转说道：“万岁爷，纪大人知道这是什么味道。”坐在一旁的纪晓岚心里想：“好你个和珅，又算计我。”然后随口说道：“万岁爷，和珅他不让我告诉您。”此时的乾隆皇帝会心一笑说道：“饭桶一对，看个究竟”。
于是乎，三人踏上岸来，待等候多时的地方官员行完大礼后，和珅把地方官拉到一旁问道：“你们这儿什么好吃？”官员答道:“说起这德州，好吃的倒是不少，要数最好吃，就是本地的扒鸡了。”和珅问道：“难不成这飘着的香味儿就是扒鸡的味道？”官员答道：“正是”。
于是，三人也不管地方安排的膳食，直接去了城里有名的扒鸡店。到了扒鸡店，各路侍卫立马将扒鸡店围了个水泄不通，随行的只有州府和店小二。这店小二没见过这架势，看到本地的州府低三下四的在一旁伺候，心想这三人定来头不小，也不敢怠慢，在一旁小心伺候。“快安排上扒鸡。”和珅命令道。不一会，扒鸡就上来了，但没有几口，这只扒鸡就被分食光了。州府连忙安排店小二继续上，直至凑足了四只，寓意“事事（四四）如意”。
酒足饭饱后，乾隆皇帝问纪晓岚：“这鸡为何取名扒鸡呢？”纪晓岚不知，狡辩道：“您看这鸡端上来的时候，个个都趴着呢。”乾隆一笑，又问和珅：“纪大人分明是蒙您呢，这扒字定有别的意思。”乾隆一听来了精神，继续刨根问底。此时的和珅自知说错了话，憋得脸通红、正难受时，突然楼上传来一阵爽朗的笑声，只见这笑声铿锵有力，从楼上徐徐走下一人，此人生的仙风鹤骨，超凡脱俗，不是别人，正是店里的老板。这老爷子捋着胡子说道:“官人有所不知，我们这儿的扒鸡，都要用一年以上的大公鸡，洗净拔毛后用香料腌制，然后放在油锅里炸，炸完之后还要刷上一层厚厚的蜂蜜再炸，最后放在秘制的卤汤里，先大火炖，后小伙煨，直至一天一宿，每只鸡都要脱骨酥香，入口即化，要不然怎敢招待您这样的贵宾呢。”说道这里，乾隆精神更足了，拍手叫好，并吩咐和珅笔墨伺候，趁着精神气写下了五个大字：“天下第一鸡”，并且落款乾隆。在场的人正当为字叫好呢，但看到落款后，顿时哑口无言，惊愕不已，转眼间大家连忙下跪行礼请安。至此，德州扒鸡“天下第一鸡”的名号得以确立，扒鸡也随着这段典故而名气不断壮大。
其实，这只是一个关于德州扒鸡的小典故，逗大家一乐即可，真正让德州扒鸡名扬全国的因素其实是解放后铁路的修建。
现在的德州扒鸡和沟帮子烧鸡、符离烧鸡、道口烧鸡是各大铁路站家喻户晓的美食，被誉为中国铁路成就的“四大名鸡”。最早的德州扒鸡出现在津浦铁路（天津到南京浦口），后来这条铁路成为了京沪铁路的一部分。只要铁路一经过德州，每名顾客肯定会听到站台传来的德州扒鸡的叫卖声，也一定有人向你推销，好多顾客都把在德州吃上一只地道的扒鸡，作为旅行当中的一件趣事，也正因一节节车厢拉来了来自全国的客人，也让德州扒鸡一点点的声名远扬，成为各类烧鸡中的翘楚。相传，国家副主席宋庆龄同志每次北上经过德州时，都要为亲自为毛主席准备德州扒鸡，以示尊重。
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