康熙皇帝24个儿子，大阿哥胤禔愚蠢，太子胤礽昏聩，三阿哥胤祉机巧，四阿哥胤禛深沉，八阿哥胤禩虚伪，九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉攀附，十四阿哥胤禵鲁莽，虽为一父所生，甚至同父同母所生的儿子，性格却人人各异，面面不同。然而与众兄弟人人在私德上略有亏欠不同的是，十三阿哥胤祥在众多皇子中，却是名声最好的一个，不但文武双全，忠肝义胆，而且英雄侠义，天下闻名。但这样一个坦坦荡荡而又受人尊敬的皇子，在九子夺嫡过程中，他为什么没争到太子、无缘储位呢？
胤爱新觉罗•胤祥，康熙皇帝的第十三子，生母是敬敏皇贵妃章佳氏，满洲镶黄旗人。在二月河的小说《雍正皇帝》里，“十三爷”胤祥真是文武双全，做人诚恳朴实，心地善良，而且忠肝义胆，嫉恶如仇，有侠义之心，路见不平一声吼，出手不计后果，仗义不问得失，素有“侠王”之称，在康熙皇帝的24个儿子中，是最有傲骨、最有侠气的一个。
胤祥之所以无缘储位，原因是多方面的，有时势的原因，也有自身的原因，但主要有以下几个方面的原因：
胤祥的母不尊贵，同时早逝。胤祥的母亲章佳氏，本是满洲镶黄旗包衣人，康熙当皇帝后，他母亲在内务府选宫女的时候被选入宫，去世前并无册封记录，贵妃是逝后追封的。因此，胤祥的母亲出身既不显贵，去世又早，他作为儿子，在康熙皇帝与所娶的许多王公贵族女儿所生的儿子们的出身，可谓差别很大。以这种出身，要立为皇储，是非常之难的，除非有极其特殊的原因，如皇帝无其他儿子，或者在国家危难时有过卓越的功勋等等，但胤祥没有这种机遇。
康熙没有把胤祥列入备选的人选。康熙晚年，为选择继承人的问题上绞尽脑汁，特别是太子胤礽两度被废除，废除的原因让康熙很是受伤，因此在后来的选择中慎之又慎，胤祥虽有“侠王”美誉，但母亲出身卑微，在整个官僚系统内的影响太小，故没有让他成为候选人。
胤祥有自知之明。胤祥虽然受尽了其他兄弟的欺负，又多次遭到康熙的误解，甚至在宗人府被圈禁了整整十年，但在所有皇子都垂涎于皇储之位而跃跃欲试时，他却除了一心帮助皇四子胤禛争夺皇储之外，内心从来就没有过争储之念。这源于他有自知之明，胤祥明白自己虽有“侠王”之称，但他也仅一“侠王”而已，帮助人家上台可以出十分力，但自己要争强出头，恐怕一分力都使不上，可谓天时不借、地利不合。
胤祥的性格也不适合当皇帝。胤祥确实有侠义心肠，有慈悲情怀，光明磊落，敢说敢为，但是，这种性格过度了，便成弱点。比如，胤祥好冲动，眼里揉不下沙子，一个意念可以举刀杀人，性格刚烈，脾气火暴，举动自专，这种没有回旋的性格，不是当皇帝的好料子。当皇帝要四平八稳，要能容别人所不能容，要忍别人所不能忍，善奖罚、能决断、有作为、肯担当，这些性格特点，胤祥有的有，有的却没有。所以，他不是皇储的最佳人选。
然而，也正因为他没有霸王硬上弓，利用自己的才智帮助四哥胤禛坐上了皇位，所以他才成了雍正王朝的议政大臣，成了世袭罔替的“铁帽子王”，显赫一时，富贵善终。
,
